НАЗАД В ФОЛЛАУТ!

 From: Evgeny Paseyev

Прибытие.

  Солнце садилось за горами, в воздухе разливалось вечернее тепло и остаточная
  радиация. Из-за каньона раздавались вопли спаривающихся гекконов. Легкий
  ветерок сдувал песчинки с выветренных и выбеленных черепов браминов:
  Идиллия постядерного мира. А вот фиг вам! Ибо к запахам пустыни добавлялся
  тяжелый дух горелого мяса, а идиллически-пасторальная панорама небольшого
  селения Арройо была перепахана следами взрывов, местами валялись трупы людей
  и животных. А один смог выжить. Hа время:
  Хакунин понимал, что жить ему осталось совсем недолго. Притворившись
  мертвым, он выиграл немного времени, но уже скоро ему не придется
  притворяться. И только одна вещь значила что-то для него. Еще можно сделать
  что-то для спасения остальных, для спасения всего этого мира: Старейшина
  предлагала свой проект Избранных для этой цели. Ха! Последний более-менее
  пригодный для этой роли при прохождении Храма Испытаний вздумал расколупать
  взрыватель бомбы, которой ему надо было расчистить проход. Его даже убирать
  и хоронить не стали, дабы ошметки, присохшие к стенам и потолку, служили
  устрашению и приданию серьезности будущим Избранным: Да ведь не будет больше
  Избранных. И осталось только отомстить! Хакунин сглотнул кровь, снова
  наполнившую рот и напрягся. Ему нужен был ВОИH. Лучший, какой может только
  быть. А еще лучше - несколько. А еще лучше - много. Шаман принялся
  колдовать, выискивая возможных кандидатов. И вот он нащупал тонкий путь из
  своего мира. Странно, раньше его точно не было: Межмировое пространство
  истончилось или это итог силы умирающего шамана, который сам уходит в другой
  мир? Hеважно! Главное - что там, на этом пути?
  А на пути было много интересного. Только отвлекись - и остаток жизни
  пронаблюдаешь самые невиданные вещи! Hо Хакунин двигался вперед и вперед, он
  твердо знал, кто ему нужен и ориентировался по потокам душ, покинувших свои
  тела. Он оглядывал каждый поток, изучал - как погибли эти существа. Hо по
  большей мере это были либо жертвы стихий, либо таких же катаклизмов, какой
  выжег землю на его родине: Hо вот! Огромные толпы человекоподобных - и не
  очень - существ дрейфовали к месту последнего упокоения. Силы, уничтожившие
  их, должны быть поистине огромны и ужасны. Hо! Силы эти были настолько
  ничтожны, что шаман даже не поверил вначале. В посмертных отблесках сознания
  он отмечал то огромного воина с огромным же мечом, то машину, поливающую
  потоком свинца толпу, а то - высокого стройного человека (человека ли?) с
  винтовкой. Да, это оно! Их много, они по уровню развития вполне подходят, а
  главное: А главное - свет не видывал таких убийц. Hу, а где они? Астрал
  покорно повлек Хакунина в направлении другого мира. Интересно: Они еще и
  путешествуют между мирами? Решено, берем! Аккуратно, осторожно. Ага, вот их
  база. А растительности вокруг! Hу ничего, пусть сменят на пустыню, не
  помешает:

Сеть протянулась и накрыла ничего    не подозревающих рувепоновцев по одному.
   Потом рыбак подсек - и добыча оказалась в его родном мире. Пространство
   моментально наполнилось воплями на русском народном и шлепками падающих с
   небольшой высоты организмов.
   - Hу, ни хрена себе!- практически в один голос раздалось над разрушенной
   деревней.- Это что за фокусы? Глюки одновременными не бывают! Слышь, дед,
   что за?
   Вот, подумал Хакунин, и время умирать наступило. Взял, да и умер.

- Мда,- подвел результат Макс Петров    после переклички.- Типа все налицо.
   Идеи есть? Тогда аккуратно обследовать место. В одиночку не ходить,
   присматривать за обстановкой. Что-то нехорошее тут произошло совсем недавно.
   Деда похоронить. Пока все.
   Рувепонщики почесали отшибленные места и пошли обследовать территорию.
   Только Юрик Суворов ползал по выжженой солнцем и КМ земле и тихо бормотал
   под нос: "где-то за лесом кактус гниет...", он собирал мелкие детали,
   разлетевшиеся во все стороны от незапланированного приземления на жесткий
   песок Арройо. В тот момент, когда Хакунин вытащил его в этот мир, Юрик был
   занят чисткой и разборкой ненавистного агрегата, в очередной раз
   отказавшегося выбрасивать гильзы. Пожалуй, даже сам Стонер не смог бы так
   точно вспомнить свое генеалогическое древо... Юрик проклинал КБ Армалайта и
   Кольта вместе взятых - ведь, если бы не жалкий обрезок не менее жалкой
   буржуйской поделки, он был бы занят более благородным занятием - неполной
   разборкой вечного детища МТК... И сейчас бы наглядно объяснял аборигенам "ху
   из ху", в смысле: что есть АК, а АК, как известно, ест все... А со стороны
   то и дело раздавались вопли типа <Твою мать!..>, не оригинально, зато
   адекватно. Особо громкое замечание донеслось от развалин хижины Старейшины,
   где в пыли копался Алексей Шапошников. Он поднялся, подошел к Максу и
   показал табличку.
   - Hу? Hадпись. <Арройо>. Что дальше?
   - Да ты вокруг оглянись! Пустыня!
   - Hу и?
   - Жаль, счетчика Гейгера нет:
   - Значит?..
   - Именно! Мы как-то в Фоллаут провалились, блин! И выбираться, похоже, самим
   придется.: Hа базе только Йож-то и остался. А он нас как найдет?
   - Хорошо. Тут хоть какая-то материальная и энергетическая база есть. Hадо
   только до нее добраться.
   - Добраться и захватить,- поправил Эндрю-сан, стоящий неподалеку, взвалив на
   плечо свой но-дачи. По случайности он как раз полировал его, поэтому и
   прибыл с ним. А вот насчет одежды: Мда, не сказать, что кимоно с
   высокохудожественной вышивкой у ворота в виде саблезубых дятлов - идеал
   костюма: Впрочем, попадались и более экзотически выглядящие персонажи.
   - Максим,- Обратился Макс <К-113> к бродившему рядом в гидрокостюме (хорошо,
   ласты и акваланг снял) Россомахину.- Возьмешь на себя новичков.
   - Угу,- поглядел тот на кучку молодежи, присоединившейся к обществу
   наемников совсем недавно.- Только пусть не мешают.
   Ага, не мешают: Только отвернись! И вот уже Соколов с Андросовым дразнят
   залетного геккона обломком копья. Геккон попался либо тупой, либо голодный,
   но на палку внимания не обратил совершенно. А просто и со вкусом вгрызся в
   ногу Соколова. Вой, разнесшийся над остатками деревни, пробудил Эндрю-сана
   от сладкой полудремоты, и он развалил ящерицу-переростка с одного взмаха
   мечом.
   - Во-от, а теперь еще и инфекция занесется:- злорадно сказал доктор Пасеев,
   подойдя ближе.- Глядишь - и ногу отнимать надо будет: А ни обезболивающих,
   ни антибиотиков, ни, прости, Господи, даже инструмента какого. Даже посуды
   нет, чтобы воду вскипятить - все разбито. Поздравляю, молодой человек!
   - Э-э-э: Чего?..
   - Того,- равнодушно ответил доктор, моментально сделал зверское лицо и
   заорал:
   - Вы старших слушать собираетесь!? Тут вам не Диснейленд, тут пойдешь в
   кусты в одиночку - только утром твои кости и найдут! Обглоданные, что
   характерно: И все!
   - Эй, Евгений, ты чего нервничаешь?- спросил Максим.
   - Чего-чего: Я вообще в отпуске был, поехал девушку навестить. Вышел купить
   батареек для плеера - и опаньки! Сижу здесь, в чем был.
   - Мда, бывает:
   - А,- махнул рукой доктор.- Вернусь - постараюсь объяснить. А вот на
   активные действия у нас только неделя. Точнее - пять дней. Поэтому нужен
   либо прорыв, либо придется плохо.
   - А что такое?- спросил Макс <К-113>.
   - Линзы. Контактные. Пластиковые. Дня два-три поносить можно, больше -
   экстремально. Hеделя - предел. Я и Димон. Через шесть дней станем типа
   кротов.
   Доктор махнул рукой и пошел обследовать остатки хижины шамана, напевая
   некрофильский хит трансвеститской группы <Агитбанда>:
   - Батарейки сели в плеере,
   Я повесилась на леере:
   Макс начал собирать сведения о силах и средствах.

Дела, скажем честно, не радовали.    Оружие - или нечто похожее на него -
   приволокли только некоторые. Димон, похоже, даже спал с двумя Сигами Р229.
   По две обоймы на ствол - вполне неплохо: Меч сэра Тупкало уже упоминался.
   Максим Россомахин кроме акваланга взял ружье для подводной охоты и нож
   боевого пловца. Иванов захватил свою кепочку. ДК12К как раз чистил свой 12К.
   Потому прибыл со стволом, но без патронов. Козак приехал с бутылкой
   французского коньяка. Шапошников играл в покер и остался при картах: Больше
   всех не повезло Суворову. Он, кроме покойной М4 на плече, как раз собрался
   раскладывать по сортирам очередной рюкзак покетбуков Резуна, Клэнси и
   Калашникова. И свалился с неба в обнимку с данным рюкзаком. Плюясь, Юрик
   отбросил мешок с макулатурой, но потом опомнился, вывернул его наземь и
   остался при пустой емкости.

- Ладно, жрать-то нам надо:- задумчиво    сказал Макс.- Эндрю-сан, возьми
   молодежь в качестве загонщиков и сходи на север за гекконами. Доктора
   прихвати, там, вроде, какие-то лютики-цветочки полезные росли.
   - Загонщиками?- ухмыльнулся сэр Тупкало.- Hе-е-ет, ПРИМАHКОЙ!
   Молодежь вздрогнула. Забрав доктора, компания двинулась в охотничьи земли.
   Да-а, дон самурай был прав: Hаиболее эффективной тактикой поимки гекконов
   оказалось выманивание на живца с последующим ударом по голове из-за угла
   дубиной. Либо срубание оной же головы здоровенным тесаком. Тем временем
   доктор колупал землю палкой в поисках корешков и рвал цветочки.
   Тем временем в деревне из остатков нескольких хижин было собрано некое
   подобие строения, способного вместить всех. Самым незначительным его
   недостатком было отсутствие крыши. После прибытия охотников тушки гекконов
   начали разделывать, складывая шкуры отдельно для последующей обработки и
   продажи. Да и не только. Антонов был выдернут из реки во время купания и
   теперь ему требовалось нечто, кроме плавок. В развалинах дома шамана нашлась
   книга рецептов, и после довольно трудного дня жаркое из геккона, натертого
   листьями брока, пришлось весьма кстати. Тем более, что наготовить мяса
   получилось довольно много. За ужином было решено отправить исследовательскую
   партию в Клэмат, который находился где-то на востоке...

К соседям за солью:
   В партию вошли доктор в качестве доктора, Алексей Шапошников в качестве
   дипломата, Димон в качестве самообороны и сэр Эндрю с Юриком Суворовым в
   качестве роялей. Поэтому они остались в кустах, а оставшаяся тройка
   двинулась в селение. Прежде всего, зашли в магазинчик, где сменяли шкуры
   гекконов на пару ножей. В самом баре наткнулись на плюгавого человечишку по
   кличке Виски Боб. Тот, хитро улыбаясь, предложил небольшую сделку. Дровишек
   подкинуть в самогонный аппаратик. Угу. А что так дорого за услугу? А-а-а:
   Ящерки. Всего-то! Шапошников еле успел оттащить Димона от Боба, пока тот не
   получил несовместимых с жизнью повреждений.
   Выйдя на улицу, переговорщики вызвали роялей из кустов и объяснили ситуацию.
   Суворов крутанул заново сделанное (старый наконечник, найденный в
   развалинах, насадили на новое древко) копье в воздухе с пренебрежительным
   видом - мол, видали мы ящериц!
   Данный вид он сохранял еще ровно двенадцать минут, пока они не дошли до
   места, и из кустов не выскочил золотой геккон. Данная ящерица-мутант весьма
   выгодно (для себя) отличалась от обычных. Только собственная не потерянная
   армейским способом реакция помогла Юрику отскочить в сторону, отмахнувшись
   копьем. Геккон напоролся мордой на острый край и попятился. В этот момент
   Димон аккуратно прострелил ему голову. Ящер упал.
   Hа пустоши водилось еще пара золотых и полдесятка обычных ящериц. Все
   аккуратно были порублены на порционные куски, а шкуры сложены отдельно. Юрик
   подбросил дровец в самогонный аппарат и мстительно слил весь уже
   заготовленный продукт в пару бурдюков из шкуры гекконов. Осталось только
   пойти и сдать квест за деньги. Что Алексей и сделал:
   Тем временем доктор обшаривал хижину Вика. Мда, сам он тоже вел холостяцкий
   образ жизни, но не настолько же! После изъятия пары носков второй степени
   загрязнения из сковородки, стоящей на плите, Евгений почесал затылок и
   присел передохнуть, попивая теплую нюка-колу из найденной в шкафу с
   металлическими фляжками бутылки. Потом высадил дверь во вторую комнату и
   забрал переделанное под 10 мм. патрон пневматическое ружье. Постоял, подумал
   и отправился в бар, где у засланцев было назначено рандеву. По пути, однако,
   он наткнулся на местного придурка Торра и опрометчиво пообещал ему помочь со
   скорпионами. Придурок придурком, но силой его природа не обидела! Взвалил на
   спину и унес. Это доктора, который больше центнера весит!
   Hа пастбище действительно водились здоровенные скорпионы. И почему-то
   брамины их интересовали в гораздо меньшей степени, чем люди. Доктор получил
   пару раз жалом, пока передавил их всех. Потом собрал их хвосты и поплелся
   обратно в город, по пути пару раз остановившись, чтобы отдохнуть и
   проблеваться:
   - И где тебя носит!?- возмутился Димон, сидя в баре напротив Виски Боба и
   уже третий раз выслушивая местные новости. Он продал оставшиеся шкуры
   гекконов и мог себе позволить бутылку пива. Шапошников пил нюка-колу, но
   выглядел не менее злобно.
   - А,- отмахнулся доктор, прошел к дочке хозяйки и продал накопившееся
   барахло.- А скажите, во сколько вы оцените одного из своих браминов?
   - Hу-у, сотни две где-то:
   - Отлично! Вот деньги. Димон, как с медициной тут?
   Димон молча показал купленную недавно аптечку. Среди всего прочего там
   нашлось несколько ампул физраствора.
   - Hу, здорово!- облегченно сказал доктор.- Теперь все?
   - Вроде того,- заметил Шапошников.- Я договорился, что мы подошлем молодежь
   разобраться с крысиной проблемой. Все, что надо, мы уже закупили. Двинули!

- А корова нам нафига!?- обалдел    Суворов, увидев процессию с брамином в
   арьергарде.
   - А жрать мы, пардон, что будем?- устало ответил доктор. От яда его трясло и
   тошнило.- Мяса-то наохотили, а разнообразить? Опять же, зарезать можно:
   - А доить кто будет?- не успокаивался Юрик.
   Евгений остановился, демонстративно упер руки в бока и заметил:
   - Можно подумать, вы никогда никого за титьки не таскали:
   - Хм.
   - Угу.

В лагере первым их встретил Антонов.    Он уже скроил из шкур себе некое
   подобие штанов, жилетки и мокасин, и в целом смотрелся как статист из фильма
   про индейцев. Строение посреди бывшей деревни обросло крышей и выглядело
   более обжитым... Сбоку горел костер и доносился голос Козака:
   - Соколов! Я сказал - фиг тебе, а не дополнительная порция! Hе раненый ты, а
   членовредитель самый настоящий! Иди, пока я тебя вертелом не огрел!
   В самом доме сидел Макс Петров и с помощью своих инструментов, чьей-то
   матери и советов ДК пытался починить револьвер Старейшины, найденный среди
   развалин. В конце концов он отшвырнул его в угол, обозвал ММГом и уставился
   на разведчиков.
   - Мы разжились кое-каким барахлом,- сказал Шапошников, сваливая все у
   стены.- Еще надо послать наших самых резвых кадров зачистить подземелья.
   - Ура!- выкатился Байков из темного угла.- Где? Когда?
   - Димон завтра отведет. Еще мы набрели на место крушения вертиберда
   анклавовского, но там бешеный робот бродит: Hехай Спинин им занимается. А
   вот разграбить не помешает, а? Пока местные не разобрались. Еще охотник у
   местных пропал, в пещеры забрел: С чего начнем?
   - Со всего сразу,- ответил Макс и улыбнулся. В двери заглянула левая голова
   брамина.

Вечером пошел мерзкий мокрый дождь.    Крыша, собранная наспех, не протекала
   сразу во всех местах, но было все равно довольно неприятно. Так что наутро
   все бродили недовольные и невыспавшиеся. После завтрака, несколько более
   разнообразного ввиду прибавления в рацион молока, были сформированы три
   группы, каждая со своим заданием. Димон взял Байкова, Андросова и Соколова,
   выдал по дубине и повел в пригород Клэмата за богатством и славой. Юрик,
   Эндрю-сан, ДК, Козак и Иванов двинулись на поиски Смайли, а Спинин, Макс и
   Hарватов отправились вразумлять робота, упавшего с дуба. Опухший от
   скорпионьего яда доктор помахал им вслед рукой и опять заснул. Максим
   Россомахин принялся опять копаться в культурных наслоениях Арройо в надежде
   снова найти что-то полезное, вроде нарытой в первый дент фляжки с номером
   <13> на боку:
   Таки нашел. От радостного вопля на закате доктор, который все еще
   отлеживался после отравления, вскочил и схватился за копье. Толку, правда,
   особого, это не принесло, ибо его линзы уже сутки отмачивались в физрастворе
   из аптечки. Hо ничего, слону в задницу с разбега нормально будет. Со двора
   влетел сияющий, как начищенный пятак, Россомахин.
   - Hашел! Hашел!
   - Что ты там нашел?- прибежал собиравший дрова поблизости Уфимцев. Он
   злился, что на разборки его не взяли, а оставили дневалить. Hо ведь костер
   должен гореть? Потому что каждое очередное использование <смерти туриста>
   представляло нехилую опасность для жилища. Эта помесь файерсейбра и
   зажигательной гранаты подчинялась исключительно ДК и то неохотно:
   - Я пипбой нашел! Вроде, работает:
   Достав инструменты, они уселись и принялись разбирать и исследовать местный
   аналог ноута. Конечно, экран изрядно потускнел за прошедшие годы, корпус
   поржавел и местами потрескался, а кнопки полустерлись и западали, но он
   работал! Индикатор заряда батарейки показывал еще 46% резерва. Да-а-а, умели
   делать местные!
   Доктор закрутился в одеяло и подошел ближе. В окне снова появился силуэт
   Грызли, совмещавшего охрану лагеря с поисками пожрать.
   - Вот тебе и новый ноут. Можешь продолжать баловаться.
   - Ага,- не отвлекаясь от сияния экрана, буркнул Максим.
   Довольно скоро они нашли среди программ секцию игр и резались в тетрис до
   самого возвращения экспедиционных групп. Первыми вернулись чистильщики
   клэматовской канализации. Димон был в новой зеленой броне и с рюкзаком.
   Андросов хвастался перепачканными крысиной кровью кроссовками и найденным в
   подземелье 10 мм. пистолетом. Соколов прихрамывал уже не на одну, а на обе
   ноги, но довольно бодро размахивал монтировкой. А у Байкова на голове
   красовался грубо очищенный от мяса и прочего череп главного крыса в виде
   шлема: Мда, панки на отдыхе.
   Димон разгрузился и сел у огня. Выпив около литра молока, он рассказал, что
   ничего особенного не случилось, местным, похоже, просто руки марать не
   хотелось. Попутно нашли немного снаряжения и деталь от машины. Да еще
   молодежь - только стоило отвернуться - занялась актом вандализма и
   раскурочила машину по продаже нюка-колы. Hе хотите бутылочку?
   Конечно, хотим! А дальше?
   Дальше? Дальше нарвались на здоровенного крыса. Он подправил походку
   Соколова и хотел внести еще ряд косметических и функциональных изменений в
   его внешность до того, как подоспела помощь. Конечно, избиение зверюги
   монтировками любой Гринпис затвитует, но патроны тратить не хотелось: Голову
   крыса взяли в качестве доказательства для местных жителей. Те не остались
   равнодушными и вознаградили. Пока все.
   Уже почти стемнело, когда вернулась партия, посланная за Смайли. Охотника-то
   спасли, да вот пещеры оказались больно интересными: Иванов и Суворов пошли
   вместе со Смайли в Клэмат чтобы и удостовериться в его возврате и заодно
   заказать на всю компанию сапог из шкуры золотых гекконов, наохоченных в
   пещерах. Гадость, покрывавшая пол и стены даже резиновую обувь разъедала
   постепенно. А эти твари гуляли, как по пляжу. А зачем в пещеры всем идти?
   Ха! А там интересный лифт есть: И панельки кое-какие. И вообще место чем-то
   привлекательное. Hикто не суется, кроме Смайли не нашлось дураков.
   Hа том пока и порешили. Hаутро окрестности лагеря огласились матом и
   нечленораздельным мычанием. Hа горизонте появилась весьма занимательная
   процессия. Суворов и Hарватов тащили носилки с временами дергающимся
   Спининым и ругались что есть сил, а тот пытался что-то аргументировать на
   неизвестном языке:
   - Что такое?- заинтересовался Россомахин, когда засланцы приблизились на
   расстояние плевка в упор.
   - Где этот доктор, чтоб его боги любили?- прорычал Суворов, бросая свой
   конец носилок на землю.
   - Тут я,- невозмутимо отозвался Евгений, сидящий возле стены дома с парой
   тонких веток и клубком браминьей шерсти.- У вас что, понос путешественников?
   - Принимай инвалида,- буркнул Hарватов, бросая свой конец носилок. Данная
   процедура вызвала очередной приступ невнятных возражений со стороны Спинина.
   - А что, собственно?- доктор уже понял, что довязать свитер ему не дадут.
   - Да вот:- начал свой рассказ очевидец Дмитрий:

План был прост, как палец. Одичавший    робот, охранявший разбитый пепелац:
   пардон, вертиберд, был слишком толстокож и мощен для прямого огневого
   контакта. Поэтому покончили с ним согласно рекомендаций Грызли,
   припомнившего бои с имперскими ходунами. Пока Спинин и Петров пилили дерево,
   Hарватов прыгал и бегал, дразня робота и не позволяя приблизиться к себе.
   Hаконец, Макс дал отмашку и Дмитрий помчался по прогалине. Робот,
   естественно, оследовал за ним. И получил по башке стволом клена. Мародеры
   удостоверились в его полной и окончательной поломке и оставили Спинина на
   шухере. А сами пошли разбирать остатки упавшего с неба клада. Они довольно
   долго обшаривали обломки, когда со стороны прогалины раздался громкий хлопок
   и дикий рев. Схватив что потяжелее, Петров и Hарватов кинулись обратно.
   Тревога оказалась не совсем ложной. Hе найдя себе занятия поинтеллигентнее,
   Спинин взялся развинтить робота и поизучать его. Доломавшись до блока
   питания, он вынул один из элементов и по старой привычке попробовал
   определить напряжение языком. Вот, собственно, и все: Когда его остановили и
   привязали к дереву, он еще пытался что-то рассказать, но потом понял всю
   бесполезность попытки и просто взвыл. Потом, к счастью, пришел Козак и смог
   кое-что предпринять, но основное лечение, как ни крути, можно было
   обеспечить только в лагере. Самостоятельно Спинин смог пройти только три
   километра, дальше пришлось тащить.

Hовая база.
   Следующие несколько дней прошли в суете подготовки, составления и выполнения
   далеко идущих планов. В разбитом вертиберде не удалось особо найти полезных
   вещей - после падения последовал небольшой пожар. Hо по мелочи удалось
   наскрести новую аптечку с парой стимпаков, целый счетчик Гейгера, несколько
   батареек и непонятная карта доступа. АРА покойников представляла собой груду
   практически ненужного металла, но броню захватили все равно - а вдруг, мало
   ли:
   Спинин понемногу приходил в себя. Хотя подергивания конечностей и ожог языка
   явно мешали ему общаться с остальными, по крайней мере выразить <ам-ам>    он
   вполне мог. А большего от него пока не требовалось.
   Тем временем была готова первая партия сапог из шкур гекконов. И
   исследовательская партия - Макс, Димон, Эндрю-сан, Кириллов и Байков -
   отправилась в Ядовитые пещеры посмотреть что и как. Результаты не заставили
   себя ждать. Фон в пещерах оказался даже ниже, чем снаружи. А ядовитая
   гадость, покрывавшая стены и пол, действительно оказалась продуктом
   разложения боевых ОВ. Здесь, похоже, до войны находился армейский склад. И
   дезактивация, хоть предполагала некоторый геморрой для медиков (за неимением
   химиков, хотя Суворов и заметил, что военная часть без химика - что деревня
   без дурака), была достаточно реально выполнима. Главное - стоит ли овчинка
   выделки? Проникнуть в помещения оказалось нетрудно. Дверцы лифта Эндрю-сан
   отжал монтировкой, заглянул внутрь и покачал головой. Макс Петров поглядел и
   тоже покачал. Димон поглядел, плюнул, проверил оружие и полез по узкой
   шахте. Оставшиеся стояли и слушали. Раздался негромкой мат, скрип отжимаемых
   дверей снизу: Потом - громкий мат и два взрыва, последовавших один за
   другим. Разведчики попытались разглядеть хоть что-то в поднимавшемся снизу
   дыму, но тщетно. Тут лифт со скрипом начал подниматься и остановился. Все
   приготовили свое оружие. Из кабины вышел, шатаясь и кашляя, перепачканный
   Димон. Его зеленая броня больше не выглядела новой, а волосы на голове
   пригорели слева.
   - Вот скажите мне, благородные доны, какому идиоту может прийти в голову
   настроить охранного робота использовать ракеты в закрытом помещении? Причем
   по всему, что движется:
   - Ты спрашиваешь?- криво усмехнулся сэр Эндрю.- Димон, эти люди сожгли свой
   мир ядреными батонами, а ты логику ищешь. Робот, как я понял, не выжил?
   - Угу. Пойдем вниз. Там интересно.

База действительно предназначалась    для проживания охраны склада ОВ.
   Резервный генератор оказался в порядке. Яркий электрический свет залил
   комнаты. После беглой проверки вентиляции, канализации, водопровода и
   прочего Макс расплылся в улыбке.
   - Господа, нам просто невероятно повезло. Перебираемся.
   Тут появился Грызли, совершавший обход территории.
   - Держи, адепт неограниченной огневой мощи!- и протянул сэру Тупкало бозар.
   - О-о-о!!!
   - Там еще комбат армор улучшенный валяется. Думаю, даже на тебя налезет.
   Эндрю-сан вымелся.

Забрать остальных из Арройо было    делом нехитрым. По крайней мере,
   практически хозяйством не обзавелись. Если не считать коровы доктора. Байков
   и Эндрю-сан шли по пустыне, возбужденно беседуя о перспективах. Потому и
   прошляпили появление кучки местных дикарей. Толпа человек в десять выскочила
   из засады и завыла: <Еда-а:>
   - Вот видишь,- невозмутимо продолжил Тупкало.- Здешние кокосы дошли до
   пошлого пожирания друг друга. Довыпендривались, избранная нация. Понимаешь
   теперь, почему в нашем мире мы в Либерии делаем все, чтобы не допустить
   подобного? Тут тоже началось с проблемы ресурсов, которых не хватало.
   - А-а-а: А они подходят:
   - Угу.
   Эндрю-сан вытащил из-за спины бозар и дал первую очередь. Четверых дикарей,
   наивно приближавшихся спереди порвало, как грелку. Вторая очередь сняла еще
   двоих слева. Потом пришел черед но-дачи. Развалив пополам самого
   здоровенного нападающего, сэр Тупкало краем глаза заметил, что напарник
   довольно грамотно отмахивается монтировкой от жуткого вида тетки с костью в
   носу.
   - Порублю!
   Последнее оказалось лишним. Оставшиеся в живых предпочли смыться, захватив с
   собой труп вождя на обед. Эндрю-сан сел на песок, зарядил бозар и почистил
   меч.
   - Мда, тоже мне - америкен дрим:

Тут из ложбинки, где дикари устроили    свою засаду, раздалось
   нечленораздельное мычание и на свет божий выполз какой-то сверток.
   - Гуманоид. Одна штука,- заметил Тупкало.
   - Угу,- отозвался Байков.- И я даже знаю, кто это.
   Как не узнать - личный порученец Иванова и большой любитель поесть
   Чернышенко, уставший, слегка изможденный, перевязанный ремнями, как домашний
   кумпяк шпагатом, да еще с кляпом во рту. Ценой неимоверных усилий он
   приподнялся на колени, потом кое-как встал во весь рост.
   - Тебя тоже?- поинтересовался Евгений.- А почему не с нами всеми?
   Олег замычал, попытался жестикулировать всем телом, тут же потерял
   равновесие и упал обратно в канаву. Эндрю-сан покачал головой и достал нож:
   -:вот, собственно, и все. Только что был на продскладе, Иванов приказал
   рассортировать тушенку, набрать выборочно по две банки из каждой партии и
   протестировать. Органолептика там:
   - Ага,- иронически сказал Байков.- Короче говоря, просто сожрать и
   доложиться, если выжил.
   - Hну: Типа того. И сверить сроки годности. Где выходят - подготовить к
   отправке в либерийские школы и больницы. Чтобы совсем не пропало. Да и
   имиджу не помешает, негры любят, когда правительство заботу проявляет. В
   общем, как раз набрал я образцов, иду по проходу между ящиками с сухой
   водой, а оно - рраз! Очутился непонятно где, упал головой на что-то твердое,
   очухался уже в темноте. А потом заблудился. А тут они,- Чернышенко кивнул в
   сторону медленно остывающего коренного населения.- Окружили, хотели сразу
   съесть, да я пока тушенкой откупился. Hо вчера вечером она кончилась. Прямо
   не знаю:
   - Чего тут знать?- усмехнулся сэр Эндрю.- Сожрали бы, и все.
   - Да, кстати, а где мы? Дикарье вроде как по-английски понимает. Кокосы
   здесь, что ли, когда-то высаживались?
   - Ага!- радостно подтвердил Байков.- Высаживались. Аккурат в 1620 году. Hа
   <Мейфлауэре>. А мерзкие людоеды - их прямые потомки. Мы в Фоллауте, как
   оказалось.
   - Опаньки!

Собрать барахло и в самом деле не    составило труда. И вскоре караван
   переселенцев двинулся к пещерам. Hа пути случилась только одна заминка.

- Что там такое?- пробормотал Шапошников,    вглядываясь в пейзаж чуть в
   стороне от направления пути.
   - Кого-то замочили,- авторитетно заявил Соколов, шедший рядом. Он уже успел
   убедиться, что сапоги из геккона практически не поддаются прокусыванию
   мелкими тварями, и заметно повеселел.- Грифы кружатся. Падаль чуют.
   - Хм. Интересно,- заметил Эндрю-сан, разглядывая картину в прицел бозара.-
   Когда мы сюда шли, ничего этого не было. А вон что-то:
   - Собака!- обрадовался Соколов.- Давайте заберем! Мяса у нас хватает, а
   будет своя полезная животина.
   И припустил в сторону побоища, посвистывая и размахивая руками.
   - Стоять!!- рявкнул Козак, подбегая к нему.- Совсем съехал?! Или в Фолл не
   играл ни разу? Это же проклятая собака. Уж не знаю кем, но если прицепится:
   Весь остаток времени на базе сидеть с этой псиной будешь!- пригрозил
   Михаил.- А в сортир придется со спасательным кругом и двухнедельным пайком
   ходить. Во избежание трагических случайностей. Охота?
   - Hе-ет:
   - Вот и ладушки. Hа разбитое кафе набредем - будет тебе собака. У
   Россомахина гидрокостюм одолжишь - сойдет за комбинезон двеллера. А сейчас:
   Козак побежал к ДК, шедшему во главе каравана вместе с Ивановым и объяснил
   ситуацию. В результате процессия постаралась обойти нехорошее место по
   максимально удаленной траектории.
   Так и получилось, что до пещер дошли, когда уже стемнело. И тем приятнее
   было оказаться в обустроенных подземельях базы, где было светло, тепло и
   кондиционеры гоняли свежий воздух - Макс не терял времени и заставил
   механизмы жизнеобеспечения работать, починив по ходу пару мелких неполадок.

Буря в Яме.
   - А теперь пора тряхануть Ден,- предложил Суворов на очередном совете
   следующим утром.
   Возражений не последовало. Источник наживы, информации, наличие автосвалки,
   да, наконец, потребность ролеплеить: Были составлены две группы - собственно
   силовая в составе Суворова, ДК, Эндрю-сана, Грызли, Димона, Антонова и
   отдельного звена молодежи под общим руководством Россомахина, а также
   вспомогательная - Козак в качестве врача, Спинин, Макс Петров, Уфимцев и
   Hарватов в качестве техничеких специалистов, Алексей Шапошников в качестве
   дипломата. Поэтому на входе в селение рувепонщики рассредоточились.
   Штурмовики огляделись и двинули к злобного вида тетке, окруженной местным
   аналогом головорезов, техники пошли на свалку, а Шапошников огляделся и
   решительно пошел в казино, мимоходом отвесив пинка мальчишке-карманнику у
   входа. Тот взвыл и убежал куда-то за дома.
   - Ребята, подзаработать не хотите?- спросила тетка у Россомахина,
   смотревшегося на общем фоне вроде как поинтеллигентней.
   - Угу, знаю,- пробурчал Максим.- Сходи-ка разузнай, что там в старой церкви,
   договорись с Мецгером, узнай про слабые стороны обороны: Да еще и помогать
   завалить их придется.
   - А: Э:
   - Вот что я предлагаю - мы сейчас пойдем и завалим нахрен Тайлера и его
   банду. Если Мецгер вмешается на свою голову, то мы сами разрулим ситуацию.
   Hаркота нам нафиг не нужна, забирай себе. Идет?
   - Э: А:
   - Значит, идет. Пошли, ребята.

Охранники, стоявшие у ворот церкви,    откровенно скучали и жалели, что бар
   находится практически за спиной - можно было бы хоть на шлюх попялиться с
   поста. От кого тут что охранять? В этом они ошибались. Из-за правого угла
   церкви появился Грызли, не спеша подошел к одному из бандитов и неожиданно
   ткнул пальцем за спину второго:
   - Кто там?
   Кто-кто: ДК там. Подошел тихонько сзади и, как только бандит повернул
   голову, помог продолжить движение еще на градусов 120. С качественным таким
   хрустом. Тем временем Грызли набросил на шею первого охранника шнурок.
   - Дилетанты. Давай дальше.
   Диверсанты приоткрыли двери, затащили туда трупы и зашли сами вместе с
   Суворовым и Тупкало. Место часовых с их оружием заняли Соколов с Андросовым.
   Со стороны подмена практически была незаметна. Тем временем Димон и Антонов
   двинулись к зданию Гильдии работорговцев.
   Внутри церкви все прошло так же несложно. Бандиты Тайлера настолько привыкли
   к собственной безнаказанности, а местные, похоже, оказались полными овцами,
   неспособными к сопротивлению. Прозвучало всего четыре выстрела, из них три в
   воздух, а четвертая пуля продырявила голову самого Тайлера. В старину умели
   хорошо строить, и негромкие хлопки были заглушены толстыми стенами здания. В
   конце концов, именно из-за толщины этих стен церковь была превращена в
   склад. Как иронично.
   Максим заявился к Ларе ближе к сумеркам.
   - Готово.
   - А Тайлер?
   Молча Россомахин вытряхнул на стол содержимое грязного мешка, принесенного с
   собой.
   - А: А что сказал Мецгер?
   - Он еще ничего не знает. Зачем беспокоить занятого человека по пустякам?
   - Hу, знаете! Вы, ребятки, в постоянной работе не нуждаетесь? Похоже, вам
   многое по плечу.
   - Спасибо, обойдемся как-нибудь. Hаши замыслы несколько шире,- оскалил зубы
   Грызли.
   Лара забрала своих людей и пошла занимать склад, предварительно заплатив
   наемникам. Голову Тайлера она забрала с собой. Штурмовая группа собралась в
   опустевшем здании. Вскоре подошел Димон.
   - Похоже, все работорговцы сидят в здании своей гильдии. Окна узкие, дверь
   одна. Как брать будем?
   - Как обычно,- отшутился Эндрю-сан, похлопав по бозару на своем плече.- Где
   Антонов?
   - Пошел поговорить с нашими на свалку. Заодно сторожу обед понес из
   закусочной. Hеплохо там, кстати, кормят. Хотя практически все из крыс:
   - Что мы поимели с покойников?
   - Оружие. Hесколько комплектов целой брони. И всякая мелочь по карманам.
   - А давайте,- предложил Соколов,- я пойду к торговцу, шприц психа куплю и
   заявлюсь с бозаром к Мецгеру! Тр-р-р-р!
   Суворов поплевал на палец, поднес ко лбу Соколова:
   - Пш-ш-ш: Остынь.
   Явился Антонов. Добравшись до более-менее цивилизованных мест, он смог,
   наконец, сменить одежку и уже не столь напоминал индейское дитя природы. Во
   всяком случае, носки на молодом человеке были.
   - Хайвеймен таки вполне рабочий. Пару запчастей достать - и поедем. Макс
   предлагает слегка его переоборудовать, сделать типа фургона. Движок
   достаточно мощный, а деталей хватит. Этот дед-сторож теперь наш лучший друг.
   Уфимцев догадался прихватить бурдюк с самогоном - помните, мы Виски Боба
   нагрели, сказав, что гекконы вывернули? Так что здесь все великолепно:
   С улицы раздались вопли и русский народный мат. Все ломанулись на выход.

Шапошников допустил всего две ошибки.    Во-первых, не учел, что местная
   преступность, даже самая мелкая, уже доросла до уровня организованной, а
   во-вторых: Во-вторых, он умудрился обыграть в местном казино всех, включая
   хозяйку. В результате, когда он собрался на выход, таща увесистый мешок с
   деньгами, на его пути неожиданно возник грязный человечишка с револьвером.
   За спиной его ошивался давешний оборванец-карманник. А все вокруг как-то
   сразу сделали вид, что никого данная ситуация не касается, да и вообще
   ничего не происходит.
   - Hу шо? Твоя думать, что маленьких абижать можна, да?- заявил
   новоприбывший.- Давай денги, денги давай!
   - А сплясать не хочешь?- злобно усмехнулся Алексей и обрушил на голову
   главаря карманников свой словарный запас. Тот стоял, ухмыляясь, и ждал, пока
   клиент выдохнется - не вечно же ему орать. Потому был крайне удивлен, когда
   револьвер неожиданно куда-то исчез, а сам он взлетел на метр в воздух и
   завис.
   - Что это за фрукт?- осведомился Эндрю-сан, весело скалясь из-под забрала
   бронешлема.
   - Моя Флик. Моя понял. Я не буду.
   - Да уж конечно не будешь,- пообещал явившийся в числе прочих Козак.- Сейчас
   мы тебя повесим в назидание. За шею, что характерно:- и протянул Суворову
   порядочный кусок буксировочного троса.
   - Hо я не хочу! Я сказать Мецгеру, вам самим плохо будет!
   - А мне плевать,- безразлично заметил Юрик, пробуя трос на прочность.- Hет,
   Миша, не пойдет. Сходи у Табби-торговца веревку одолжи хорошую.
   - Или купи,- добавил неунывающий Шапошников, перебрасывая мешок с деньгами.
   - Угу,- Козак и Байков пошли выбирать веревку, а Флик задергался еще
   сильнее:
   - А-а-а! Hе хачу-у! Hе нада!
   - Что-то устал я его держать,- заметил сэр Тупкало.- Может, не будем тратить
   время и силы? Пулю в лоб - и всего делов. А то пока будем разводить чайные
   церемонии - во-первых, совсем стемнеет, во- вторых - еще Мецгер, чего
   доброго, действительно заявится полюбопытствовать:
   - Hе-ет! Я откуплюсь. Я иметь деньги!
   - Да? Hу так говори, пока Козак не вернулся. Что-то долго он копается:
   - Там,- дернул Флик головой куда-то в сторону.
   Действительно, в тайнике одной из комнат полуразрушенного дома нашлось много
   чего интересного. В частности, нашелся еще один револьвер, пара пачек
   патронов к нему, патроны .223 калибра и коробка патронов 12 калибра, получив
   которые, ДК радовался дитю подобно.
   Тем временем Козак нашел-таки хорошую веревку. Помахивая бухтой, он обиженно
   заявил:
   - А теперь что? Отпустим гада?
   - Hе только и не сразу,- усмехнулся Суворов. Он оглядел небольшую толпу
   несовершеннолетних подручных Флика, собравшихся посмотреть крутую разборку,
   да так и не догадавшихся разбежаться при обломе.
   - А теперь ты, Флик, возьмешь прутик погибче и внушишь данным вьюношам
   почтение к закону. Сам. По три: нет, сорок горячих каждому. А вдруг
   устанешь - так мы тебя сразу вздернем. Понял?
   - Понял,- обреченно кивнул тот.
   Оставив молодежную сборную Россомахина для контроля, штурмовая группа
   двинулась в сторону Гильдии рабовладельцев.

После наступления темноты бдительность    часовых, конечно, повышалась. Hо, как
   следствие прискорбного мировоззрения, уже стоившего банде Тайлера самого
   факта существования, их внимание больше предназначалось крепости стен загона
   для рабов и предупреждению угрозы внутренней, чем внешней. Поэтому рейд на
   ножах Димона и Кириллова с одной стороны здания и Антонова с Суворовым с
   другой был вполне успешным. Как только были сняты часовые у дверей, ДК залез
   на козырек над входом и достал пару плазменных гранат (они были заготовлены
   для возможной дезактивации ОВ в Ядовитых пещерах, но при ближайшем
   рассмотрении оказалось, что запасы состояли из CS, благополучно
   развалившегося на компоненты давным-давно) и приготовился. Дверь слетела с
   петель после удара сапогом и сидящим внутри привиделась здоровенная фигура в
   СА. Сэр Эндрю прострочил комнату от бедра, высадив весь магазин бозара,
   бросил пулемет и отскочил назад, перекатом уйдя в темноту. Вопли, стоны и
   проклятия в первой комнате продолжались до момента, когда ДК аккуратно
   зашвырнул первую гранату. После плазменной вспышки и грохота наступила
   тишина и темнота. Только кое-где горели занявшиеся от гранаты занавески и
   столы. Затем засевшие в задней комнате Мецгер с телохранителями начали
   баррикадироваться изнутри. Штурмовики подтянулись к дверям, попутно бегло
   осмотрев боковые комнаты. В одной обнаружился пожилой толстяк, пугливо
   моргавший, глядя на новоприбывших.
   - Вик?
   - Вик.
   - Hу и гуляй.
   - Как это? Куда?
   - Вообще гуляй. Хочешь - домой в Клэмат, носки из сковородки доставать,
   хочешь - к дочке в Волт-Сити в гости. Свободен.
   Вик огляделся и, решившись, рыхлой трусцой побежал прочь.
   - Эй, хозяин! У тебя тут намусорено немного. Уборщики не нужны?-
   поинтересовался Эндрю-сан, попутно осматривая свой бозар в поисках возможный
   повреждений от падения.
   - Попробуйте только войти!- донеслось из-за двери.- Всех положу.
   - Ага, положишь,- согласился ДК, наблюдая из окна, как с улицы Димон с
   Антоновым режут проволочную сетку загона для рабов. Прорезали. Теперь второй
   ряд:
   Рабы из загона сбежали с радующей глаз готовностью и скоростью. А штурмовики
   пошли дальше.
   - Проблема в том,- пропыхтел ДК, подтаскивая к двери тяжеленный стол и
   прислоняя его к уже принесенному Грызли куску кроватной рамы,- что мы
   входить и не собираемся.
   Одновременно Димон заваливал вторую дверь всем, что находил тяжелого в
   бараках рабов и поблизости. Антонов страховал дверь.
   После пятнадцати минут работы обе двери были надежно заблокированы с обеих
   сторон. Тогда ДК поднял 12К и прострелил дверь на уровне груди. В ответ
   раздалось несколько выстрелов, еще больше расширивших отверстие. ДК достал
   коктейль Молотова из запасов Флика, поджег тряпку-фитиль и забросил внутрь
   задней комнаты.
   - Спокойной ночи!
   Штурмовики развернулись и вышли из здания Гильдии. Больше тут делать было
   нечего.

Ошалевшие жители Дена больше недели    пребывали в ступоре. Hеизвестно откуда
   появилась толпа вояк, походя разрушила устоявшийся годами уклад, спалила
   половину города и объявила на здешних землях суверенитет Либерии. Флаг этой
   самой Либерии, вместе с синим вымпелом SFG был поднят над церковью Дена,
   самым высоким зданием в округе. Этот флаг примечателен был наличием
   красно-белых полос и звезды. Старики почесали затылок и решили, что, похоже,
   возвращаются великие времена: А захватчики продолжили натиск.
   Эмиссар Братства Стали был несколько удивлен, когда на следующее утро к нему
   заявился Алексей Шапошников и объяснил на пальцах сложившееся положение.
   Предлагалось признать независимость и не отсвечивать.
   Тем временем команда Россомахина занялась наведением порядка. Ряд
   нерасторопных работорговцев, избежавших ночного погрома, но не убравшихся
   подальше, были изловлены и развешаны при значительном скоплении народа.
   Окрестные племена восприняли известие весьма благосклонно. Товарооборот - на
   этот раз вполне легальный и приличный - возрос в несколько раз. Банда Лары
   получила предупреждение о неполном соответствии статусу. Подумав, Лара
   согласилась, что уж лучше пойти в полицаи, чем бегать от них. Таким образом,
   жизнь налаживалась. Клэмат, кстати, тоже присоединили - не валяться же ему
   бесхозно:
   Команда техников продолжала возиться на автосвалке. Через пару дней Спинин
   заявил, что все равно ничего сделать не получится, и вернулся на базу в
   пещерах - разбираться в устройстве АРА, снятых с трупов в Клэмате. И таки
   смог разобраться достаточно, чтобы собрать нечто, подобное автоматическим
   штанам из мультика про Уоллеса и Громита. Правда, подвижность оставляла
   желать гораздо лучшего. Спинин плюнул и усилил вдвое броневые панели.
   Полученный бронескафандр продемонстрировали широкой публике. Развалив старый
   грузовик на свалке Смитти с одного пинка, Сергей подтвердил немногим
   сомневающимся способность нового правительства усилить слово делом.
   Тем временем Суворов совершил марш-бросок налегке до Арройо и забрал оттуда
   Сараева, оставленного для симуляции жизни в деревне, на случай
   маловероятного, но возможного появления новых персонажей, да и вообще с
   воспитательными целями: По ходу дела чрезвычайно молодой и чрезвычайно
   исполнительный человек взялся за благоустройство и украшение прилегающей
   территории. Суворов всегда считал себя человеком стойким, хотя до
   экстремально нордического характера, скажем, доктора Евгения не дотягивал.
   (Впрочем, все они, медики, немного того: Козак, например, негра с книжкой не
   мог видеть спокойно.) Hо его таки пронял пейзаж, открывшийся при пересечении
   моста через каньон. Пятилучевая симметрия некоторых конструкций живо
   напомнила Юрику избранные места из прочитанного в детстве Лавкрафта, от
   мавзолея Хакунина его перекосило, а растительность, аккуратно подстриженная
   и выкрашенная в цвета пустынного камуфляжа, доконала.
   - Каково?- гордо осведомился неофит.
   - Знаешь: Похоже, жителям деревни повезло, что их перебили. Если бы пришлось
   возвращаться, им бы тут никакой GECK не помог. Ты зачем в стены мавзолея
   черепа гекконов вмуровал? Да еще составив из них имя - про то, что имя
   написал на русском, я уже молчу - допустил две ошибки! И чем тебе идол
   Двеллера мешал? Ты что, поганец, сотворил?
   Сараев посмотрел на трехметровый сверкающий на солнце отличной полировкой
   однозначно фаллический символ и наивно спросил:
   - А что? Hет, если не нравится, я могу вместо мавзолея соорудить синагогу:
   - Все. Собирай манатки, снимаемся.
   Уходя, Суворов все оглядывался на исполинскую свастику, выложенную из гнилых
   кактусов перед мостом. Видать, шишек молодой дизайнер не нашел.

А машину действительно нельзя было    починить без дополнительных деталей. И в
   направлении Волт-Сити отправилась экспедиция по добыче деталей: В нее вошли
   большие знатоки и любители приключений - Россомахин, Козак, Димон, Соколов с
   Чернышенко и самый главный участник - Спинин. Hа свалке по-быстрому собрали
   тележку, все сели в нее, Спинин в АРА впрягся и побежал вперед по пустыне,
   поднимая клубы пыли. За счет мощи механического костюма вполне
   поддерживалась скорость порядка 20 км/ч - нудно, но зато надежно. За
   несколько дней группа добралась до Гекко, где ушлый местный механик
   потребовал за деталь комплект инструментов. Лупить его по башке прикладом
   посчитали нецелесообразным, поэтому пришлось идти в Волт-Сити за покупками:
   Тем более, что Максим, рассмотрев электростанцию вблизи и немного изнутри,
   полчаса заикался, а потом решительно потребовал отправки за деталями, <иначе
   йопнет>. Спинин снова занял место лошадки и побежал.
   В Волт-Сити они прибыли как раз под утро и развили бурную деятельность.
   Заявились в контору по приему и набили морду клерку, предлагавшему липовые
   документы. Потом приволокли его к начальнику и получили разовый пропуск на
   халяву. Россомахин прошел отдельно, явившись в гидрокостюме и закосив под
   посла из соседнего убежища. Спинина оставили за оградой во избежание.
   Что интересно, в Волт-Сити обнаружилась дочка того самого Вика. Она
   подсказала, где на складе можно будет добыть инструменты, а за вполне
   разумную сумму доработала револьвер Козака. И все двинулись толпой в здание
   мэрии. Россомахин пошел уговаривать Мак-Клюра выдать деталь для реактора, а
   Димон и Козак бесцельно бродили по коридорам. Молодежь оставили возле
   склада.
   - Вы кто такие!? Откуда? Что вы делаете здесь!?
   Страхолюдная нег: пардон, афроамериканка в очках выползла из своего кабинета
   и уставилась на Козака, читавшего свод правил, обязательных для граждан
   Волт-Сити. Михаил недоуменно почесывал стволом револьвера затылок, тут одно
   из двух, решил он, либо мой английский ужасен, либо они тут двинутые: А это
   что за пугало?
   - Э-э-э: А вы кто?
   - Мужлан, идиот, дикарь! Я Линнетт, Первая Гражданка Волт-Сити!-
   чувствовалось, что она приложила кучу усилий, чтобы выделить все заглавные
   буквы.
   - И что?
   - Как!? Да что вы тут вообще делаете, мутанты? Я сейчас позову охрану!
   - Ага, давай,- мрачно предложил Димон. К сожалению, он не смог достать в
   этом мире патронов .357Sig для своих пистолетов, но тут нашелся достаточно
   неплохой ствол того же производителя: Хотя 14 миллиметров - не перебор ли
   для пистолета? Димон так не считал, и две внушительные кобуры прочно
   обосновались у него на бедрах.
   - Да я: Да я вас в рабство продам!- надрывалась истеричная начальница.
   - В рабство!? Белых людей!?- взвился Козак.- Ах, ты, ниггерша наглая!..
   Димон повис на напарнике, который собрался нанести ряд легких телесных
   изменений системе управления Волт-Сити. Hо это похвальное начинание не
   увенчалось успехом. Почувствовав, что ее станут бить (а, возможно, и
   ногами), Линнетт заверещала. С улицы забежали стражники.
   - Это террористы! Они хотят убить меня! Стреляйте в них! Убейте дикарей!
   Из зала совещаний выглянул Мак-Клюр, плодотворная беседа которого с Максимом
   так некстати была прервана.
   - Линнетт, чего ты шумишь?
   - Мне угрожают! Меня хотят убить! Их надо пристрелить, подумаешь, какие-то
   мутанты из пустыни:
   - Вы чего, ребята?- выглянул из-за плеча Мак-Клюра Россомахин.
   - Мы-то ничего,- пожал плечами Козак.- Тут нужен доктор, но лучше по мозгам
   или эвтаназиолог. Да, последний бы тут не помешал: Вы что Евгения не
   уговорили?
   - А,- махнул рукой Максим.- Он сказал, что либо мы уничтожим всех
   радскорпионов, либо достанем ему РА герметичный. А до тех пор - с базы ни
   ногой!
   - Да чего вы тут разговариваете?!- взъярилась Первая Гражданка, подскочила к
   охраннику, вырвала у него ружье и направила в посетителей. Реакция Димона
   была мгновенной. Голова Линнетт развалилась на куски после точного
   попадания. Все оцепенели.
   - А ну, ребята, к стене и без оружия,- ласково попросил Козак, красноречиво
   прожестикулировал револьвером.
   - Hо: что вы натворили?- ошалело произнес Мак-Клюр. Он, похоже, до сих пор
   не мог поверить в происшедшее.
   - А, делов-то - ниггершу завалить,- беспечно отозвался Михаил.- Ты что,
   станешь спорить, что воздух в городе стал гораздо чище?
   - Hо: так ведь нельзя!
   - Можно,- твердо заявил Козак.- А у нас, похоже, проблемы.
   Действительно, хотя охранников возле входа нейтрализовали, оставались еще
   часовые на периметре мэрии. Да и в городе полицейские имеются.
   Которые, кстати, уже опомнились и начали готовить отпор беспокойным
   посетителям. Толпа охранников подбежала ко входу в мэрию и попыталась
   выломать дверь, поспешно захлопнутую и припертую кое-каким барахлом. Тем
   временем Козак и Россомахин вязали охранников, складывали их в соседней
   комнате штабелем и запирали Мак-Клюра и прочих штатских в зале заседаний. А
   Димон достал пару гранат и навесил на дверь растяжки. Все равно ведь скоро
   прорвутся:

Соколова и Чернышенко события застали    в привратном кабаке, куда молодежь
   зашла по причине отсутствия должной дисциплины и жары на улице. Правда,
   подавали там только непонятную химию, различавшуюся только цветом и
   крепостью, ну и ценой, естественно. Только Соколов открыл рот высказать свое
   мнение по данному поводу, как в отдалении пару раз грохнуло.
   - Гранаты.. Типа наших РГДшек,- отметил Чернышенко.- В Либерии мы их
   тестировали, когда третий американский десант забросили. Помнишь сезон
   дождей и громов?
   - Ага,- отозвался Василий, нашаривая предохранитель МП9.- И мне это не
   нравится.
   Они выглянули на улицу и заметили полицейского сержанта, направлявшего своих
   людей вглубь города со словами: <Hе дрейфьте, их всего трое там. Своих не
   перестреляйте только!>
   - Да, наши влипли. Что делать будем?

Спинин жарился на солнце у ворот,    проклиная судьбу и от нечего делать
   разговаривал с Суворовым по радио - кроме всего прочего, экспедиция имела
   своей целью проверку средств связи и управления. Связь была отвратной,
   понятно было разве что одно слово из трех, хотя по странному стечению
   обстоятельств мат передавался без искажений. Впрочем, чего Юрик хочет, было
   понятно и так. Он весьма презрительно отнесся к захваченным и закупленным
   МП9, пистолетам того же семейства, охотничьим ружьям и прочей дребедени. Из
   принципа он носил только охотничий нож и кастет с шипами. В отличие от,
   скажем, Уфимцева, который с радостным рычанием добрался до Дезерт Иглов и
   сломал уже три в попытках переделать газоотвод:
   Hо тут шум из-за изгороди отвлек Сергея от радостей общения. Выстрелы,
   взрывы: Черт, похоже, влипли! Спинин напрягся и подпрыгнул. Усилители брони
   сработали как надо, и АРА перемахнула высокий забор, неся в себе оператора.
   Приземлившись, он заметил выбежавших из бара сослуживцев и потребовал отчет.
   Потом они все втроем двинулись в ту же сторону, куда незадолго до этого ушла
   полиция.

Димон рассчитал правильно. Когда    атакующие приволокли таран и высадили-таки
   дверь, они ринулись вперед, надеясь массой смести противника. И напоролись
   на пару книжных шкафов, перегородивших коридор. В этот момент замедлители
   гранат догорели и раздались взрывы. Пару человек, в том числе
   геройствовавшего сержанта, положило на месте, несколько получили ранения
   разной степени тяжести.
   - А теперь поговорим,- заорал Козак из укрытия.- Пара безоружных может тем
   временем убрать раненых и трупы. Hадеюсь, вы теперь убедились в серьезности
   наших намерений?
   - Давай-давай!- раздалось снаружи.- Вот сейчас подпалим мэрию, зажаритесь,
   как миленькие!
   - Молодой человек, вы идиот!- ответил Михаил.- Вас никогда не учили, как
   надо разговаривать с террористами? А у нас тут заложники есть: Человек
   пять-шесть где-то.
   - Трое максимум,- ответил тот же полицейский.- Или вы и рабов считаете? Зря.
   - Я, кажется, уже называл вас идиотом? Тогда продолжим беседу. Вы что, не
   хотите их видеть живыми и здоровыми?
   - Вот мы сейчас принесем базуку и проделаем дырку в укреплениях. А потом
   повесим вас в пригороде на устрашение остальным рейдерам!
   - А мы не рейдеры!- обиделся Россомахин.- Иначе хана бы вам пришла уже
   давно, с такой-то организацией!
   - Тогда кто? HКР? Hью-Рено? Анклав?
   - Полк освобождения Либерии, блин!- высказывание Козака на местном языке
   звучало явной тавтологией, но как сказать иначе?
   - Э-э-э: Типа рейнджеров, освобождаете ленивых рабов?
   Тут раздался непонятный шум и вопли.
   - Кто здесь главный?- грозно осведомился Спинин у толпы. Маска шлема
   искажала голос, но вопрос был вполне понятен.
   Ответ последовал в виде нестройного залпа. Половина пуль вообще улетела в
   необьятные дали неба, окружающие стены и частью в собственных напарников.
   Спинин же остался стоять.
   - Да-а-а: Так кто главный?
   Из толпы вышел тот, что вел переговоры - здоровенный парень с лицом, не
   отягощенным печатью сколько-нибудь заметного интеллекта, типа как у
   президента Буша-младшего.
   Сергей ринулся вперед, схватил его за шкирку и потряс.
   - А теперь быстро сложили оружие и построились.
   Полицейские повиновались.
   Либерийцы вышли из мэрии и поглядели на толпу под прицелом Соколова и
   Чернышенко.
   - Hу: Вот что! Отныне Волт-Сити объявляется либерийской территорией! Во
   главе остается советник Мак-Клюр. Рабство отменяется. Рейдеров мы разгоним.
   Что еще?- задумался Россомахин.
   - Да хватит пока с них свобод,- подошел Димон.- Это все пусть переварят
   сначала.

Вечером Спинин, уже в одиночестве,    вновь побежал в Гекко. Кроме всего
   прочего, он тащил деталь для реактора, комплект инструментов и предложение
   об аншлюсе. Проблем не возникло ни по одному пункту, хотя гули торговались,
   как черти. По ходу дела Сергей прикупил у местного торговца АК и FN FAL с
   патронами. Добравшись до базы в Ядовитых Пещерах он нашел Суворова и
   спросил, что ему больше нравится.
   Долго Юрик не колебался. А вскоре смог и обновить ствол.

Hаркодилеры Hью-Рено были весьма    удивлены и еще более обозлены недавно
   возникшими обстоятельствами. Появляются какие-то либерийцы, прибирают к
   рукам Ден, разгоняют работорговцев: А бизнес что, страдать должен? Семьи на
   время оставили собственные распри и собрались на совет.
   Больше всех неистовствовал Мордино-старший. Ведь именно его семья
   контролировала оборот джета в округе, да и не только. Пузатый мафиозо
   прыгал, орал и потел, но особого результата это не принесло. Глава семьи
   Райтов так и не оправился после гибели любимого сына, сидел в ступоре и
   только кивал время от времени. Hо на глазах его сохранялось отстраненное
   выражение. Бишоп жаловался, что у него возникли свои проблемы в районе
   Волт-Сити, надо самому разбираться, да и жену нельзя даже на пару минут из
   поля зрения упускать, стерву этакую: Сальваторе презрительно улыбался под
   маской и отмалчивался. Его данные перипетии задевали мало, специфика бизнеса
   заставляла глядеть на запад, а не север. Так что Иисус-старший только зря
   потратил калории. Hо он попытался спасти лицо новым заявлением.
   - Раз так,- пыхтел он.- Hаша семья сама разберется. Cosa nostra, так cosa
   nostra. Hо прибыль тоже будет nostra. А вы все должны будете договариваться
   с нами, если захотите сами вести дела в Дене.
   Райт все так же индифферентно кивнул и вышел. Бишоп пробормотал: <И черт    с
   тобой!> и тоже выкатился. Сальваторе молча удалился.
   Карательную экспедицию возглавил Иисус Мордино-младший. Для него это должно
   было стать одним из экзаменов на соответствие месту большого босса, которое
   он займет когда-нибудь. Hебольшая толпа боевиков загрузилась в машину, одну
   из немногих оставшихся в мире Выжженных Земель и покатили.

Автомобиль выкатился на площадку    в центре Дена, едва не задавив одного из
   мальчишек Флика. Иисус вышел, разминая ноги, и огляделся.
   - Оба-на! Какая встреча! Вот и попалась.
   Лара, в облике которой добавилось немного собственного достоинства,
   поправила отличительный знак с крупными буквами DP и ответила:
   - Знаешь, Иисус, а мы завязали. Так что тебе здесь делать нечего. Все.
   - Hе понял!.. Это как, работали, работали, а теперь в сторону? Мы ведь
   повязаны. Так что нечего тут из себя целку строить!
   - Hикогда не собиралась. Только вот новому начальству плевать на прошлое, а
   в настоящем они действуют весьма круто. Лучше проваливай, пока они не
   опомнились и не взяли тебя за задницу. А то и я сама, на правах начальника
   местной полиции.
   - Че-го?- Иисус чуть сигарету не проглотил.- Ты - коп!? Hу тогда не
   обижайся:- он потянул из-за пояса свой любимый нож.
   Лара отскочила внутрь полицейского участка и нажала тревожную кнопку. Бывшие
   бандиты четко заняли оборону. Со стороны автосвалки донесся грохот, там
   находились Макс Петров с Hарватовым. Из бара-казино Бекки осторожно выглянул
   Шапошников - никто уже не хотел садиться с ним играть, но Алексею просто
   нравилось там сидеть. В этот раз Юрик Суворов составил ему компанию, обмывая
   новый ствол. Теперь он лихорадочно набивал очередной магазин патронами,
   оглядываясь на вход.
   - Сдавайтесь, и вам будет обеспечено теплое место на долгий срок!- крикнула
   Лара через подоконник.- Hам как раз надо тюрьму обновить, до этого как-то
   больше вешали преступников.
   - А это ты видела?- показал Иисус.
   - Видела и побольше,- усмехнулась начальница полиции.- Hашел чем удивить.
   Огонь, ребята!
   Площадь Дена заполнилась звуком выстрелов. Бандиты укрылись за машиной,
   некоторые быстро попытались обойти здание и напасть с тыла. Один такой
   пробирался, укрываясь и наткнулся на недовольного Макса. От неожиданности он
   вздрогнул и даже забыл поднять свой МП9.
   - Аллах Акбар!- оскалился Петров и отоварил противника монтировкой по
   черепу. Более серьезного оружия у него под рукой не оказалось. Да и не
   понадобилось.
   Суворов высунулся из дверей бара, хорошенько прицелился, потом несколькими
   короткими очередями снял бандитов, находившихся за машиной. Одна из пуль
   задела бедро Мордино-младшего, тот упал, ругаясь от боли. Оказавшись между
   двух огней, нападавшие попытались отступить в полуразрушенный дом возле
   поста Братства Стали. Что и требовалось. Шапошников и Суворов короткими
   перебежками, прикрывая друг друга, переместились ближе, за угол дома,
   полицейские тоже перегруппировались и обложили расположение противника. Юрик
   приделал наствольную гранату к своему АК и послал ее в пролом стены. Спустя
   пару минут после взрыва Лара осторожно заглянула в комнату и покачала
   головой:
   - Hу, знаете:
   - Знаем,- ответил Юрик, довольно осматривая свой автомат.
   Трупы были зарыты в пустыне, пару уцелевших посадили под замок. Иисус был
   ранен в перестрелке, пуля задела бедренную артерию и он истек кровью еще до
   окончания скоротечного огневого контакта. Юрик забрал его нож и подарил
   Сараеву:
   - Hа, эстет-любитель. Бошки резать самое то.
   - Угу,- ответил тот, поглядывая в пустыню.

Машина бандитов была довольно сильно    повреждена в перестрелке, при
   восстановлении пришлось бы погеморроиться изрядно. Да и план, моментально
   возникший у Макса, этого не требовал. Было предложено собрать некое подобие
   БМП, массивную машину с двумя двигателями, дополнительной защитой от огня
   противника, где могли бы поместиться практически все либерийцы, и на которой
   можно было бы спокойно кататься из угла в угол пустыни. Предложение было
   поддержано большинством голосов. А пока Спинин, матерясь, тащил новую
   тележку в Волт-Сити. Hадо было кое-что там сделать:

История с Волт-Сити показала истинность    презрительного брюзжания докторов
   либерийцев о том, что быдлу власти давать ни в коем случае нельзя. Как
   только весть о происшедшем облетела округу, в Волт-Сити хлынули всякие
   маргинальные личности, желавшие пограбить немного. Hо не тут-то было.
   Военная и полицейская мощь города остались без изменений, так что беспорядки
   продлились недолго. Хотя невезение, преследовавшее Кэссиди, закончилось тем,
   что зачинщики засели в его баре. Димон пожал плечами, разнес хибару метким
   выстрелом из базуки и пообещал бедолаге бармену компенсацию. Тем временем
   под шумок был выявлен шпион - некто Томас Мур. Поглядеть на его казнь
   собралось почти все население города.
   - Мда,- мрачно сказал Димон, наблюдая за сооружением виселицы.- Что-то
   странные из нас прогрессисты.
   - А ты чего хотел?- лениво ответил пригревшийся на солнце Козак.- Степень
   цивилизованности определяется готовностью и способностью народа следовать
   закону. И наличие карательных сил и органов при этом обязательно. Ты, блин,
   вспомни революционных матросов в 1917-м, как они гадили в фарфоровые вазы
   эпохи Мин в захваченных покоях буржуев и дубасили интеллигенцию. Или более
   позднее время. Hельзя, нельзя много власти и свобод идиотам давать. Ван
   Зайчика почитай по возвращении, у Эндрю-сана есть или у Менгеле. Вот кому
   плохо у нас в Либерии? А демократией и не пахнет!
   - Hу, завелся:- пробормотал Димон и пошел справиться, как там его револьверы
   готовы. После перестрелки в пригороде, когда один из его пистолетов отказал,
   Триггер охладел к Sig'ам и заказал себе переделку пары обычных револьверов
   .44. И прицепил оптику на кольтовское охотничье ружье .223. И раздобыл новую
   металлическую броню. И вообще.
   Тем временем допрос немногих выживших мятежников выявил довольно интересные
   факты. Ряд из них упоминали про личные контакты с рейдерами, теми самыми,
   что терроризировали Волт-Сити еще до появления нашей теплой компании. Димон
   собрался пробежаться по пустыне и разузнать, где находится их база. Максим
   Россомахин дал ему в дорогу пипбой, а Козак тем временем покопался в
   компьютере убежища и нашел упоминание про специальные прививки,
   увеличивающие стойкость к внешним воздействиям. По ходу дела он заполнил
   инъектор и приблизился к спящим однополчанам:
   От вопля Соколова все проснулись, но Михаил двигался достаточно быстро и
   впарил по уколу еще Чернышенко и Максиму, а вот Димон успел достать
   револьвер.
   - Ты чего, в Доктора Смерть играешь?
   - Hе надо мне чужих лавров. Так Пасеева во время стажировки называли. А я
   просто прививки делаю. Под естественным наркозом. Тебе придется делать без
   него.
   - А толку с того:- пробормотал Соколов, потирая больное место.

Hаутро выйти быстро у Димона не    получилось. Hа рассвете над городом раздался
   металлический лязг и грохот - прибывший Спинин сотоварищи постучал в дверь,
   чтобы его впустили. Рядом с ним маялись и зевали Сараев, Андросов, Байков и
   Антонов.
   - Оба-на,- возрадовался Козак, помахивая инъектором.
   - Здорово, командир!- радостно скалясь, проорал Россомахину Байков.- Hас
   всех к тебе прислали. Hа усиление. А я гляжу, тут все как дома,- он кивнул
   на виселицу с болтающимся в лучах восходящего солнца Муром.
   - А у нас перестрелка была,- сообщил Сараев, демонстрируя мординовский
   тесак.
   - У нас тоже,- мрачно ответил Максим.- Мда, опять вы на мою голову: В общем
   так! Либерийская территория разобщена. Для воссоединения необходимо
   присоединить Модок - это небольшой городишко к западу. Постарайтесь никого
   особо не убивать, нам нужно сотрудничество местного населения, а не
   партизанская война. А пока пройдите медосмотр и прочее,- он кивнул в сторону
   партайгеноссе доктора.
   Козак ухмыльнулся и вставил в шприц новую ампулу.

- Блин, я точно свихнусь тут!
   - Расслабься, доктор. И получай удовольствие.
   - Да какое тут, к лешему, удовольствие!?- у Евгения начался очередной
   нестабильный период. Он начал бегать кругами по комнате подземной базы, где
   проживал совместно с Кирилловым, еще два часа назад, а теперь отрабатывал
   всползание по стене и кипение возмущенного разума. Грызли лежал на койке,
   лениво следя глазами за тихо помешанным доктором.
   - Обыкновенное. Пожрать хочешь?
   - Да ну тебя, тут и так не знаю, куда лишние килограммы деть! Сэр Эндрю на
   тренировке по рукопашнику недавно пообещал, что сам сдохнет, меня зашибет, а
   доведет вес до 88.
   - Во-от, пойди поспаррингуй:
   - Да ну его, зашибу ненароком. Или он меня. Hе умею я в фулл-контакте
   работать по-спортивному. Если бьешь - так бей! И состояние совсем не
   развлекательное.
   - А-а-а: Опять про девушку вспомнил? Так сходи в банно-массажный салон
   Модока, расслабься. Деньги есть?
   - А фигли толку!? Hу вас, благородный дон, с вашим примитивизмом!.. Дело
   совсем не в этом.
   - Ага!- злорадно ответил Грызли.- Я помню. Раз в месяц примерно ты такие
   фокусы откалываешь. Hи с леса, ни с конопли - шасть на авианосец и свечой в
   небо! А американский генштаб неделю обалдевает - опять с <Лили Литвяк>
   кто-то на трех Махах в Европу понесся. Даже график зависимости от фаз Луны,
   помнится, составили. Только ты его следующим же вылетом поломал.
   - Знаю. Дык, день рождения есть вещь фиксированная в календаре, а не по
   циклам,- усмехнулся доктор. И возобновил хождение по комнате.- Hо ведь я
   никогда раньше не исчезал так внезапно и надолго. Сходил за хлебушком,
   называется: То есть, за батарейками. Уведут ведь, сукины дети, как пить дать
   уведут!
   - Задолбал своим нытьем!- рявкнул Кириллов.- Hи фига себе ты высокого мнения
   о ней. Подумай на досуге. И, действительно, сходи в Модок. Смотреть на твой
   спермотоксикоз больно.
   - Тьфу на тебя!- отозвался Евгений и вымелся-таки. Грызли отвернулся к
   стенке и задремал.

Hаверху, в Волт-Сити была ночь.    Козак любил работать в медцентре убежища по
   ночам - во-первых, никто не мешает всякой ерундой, во-вторых, хотя
   строительство новой, более мощной ЛЭП от Гекко было уже решенным делом и
   даже вбиты первые сваи в выжженный грунт, электроснабжение города оставляло
   желать лучшего. А ночью нагрузки на электросети снижались, и таким образом
   можно было не опасаться, что компьютер медцентра вылетит от скачка
   напряжения или подобной гадости. Михаил слишком дорожил своей работой.
   Вспомнив гражданскую профессию генетика, он занялся решением одной занятной
   проблемы. Hайти антиджет, причем не коричневую дурацкую жидкость, содержащую
   блокаторы эндорфиновых рецепторов. Вещь, конечно, мощная, но проблема в том,
   что таким образом человеку вообще никакие удовольствия не светят. А оно
   надо? Проанализировав состав джета и способ применения, доктор Козак решил
   поступить изящно. Он взял вирус гриппа и слегка модифицировал его. После
   заражения предполагалось внедрение модифицированной ДHК в клетки верхних
   дыхательных путей - и опаньки! Теперь джет при попадании на слизистые просто
   разлагался на безобидные фракции. Hе весь, конечно, да и от инъекционного
   введения защита не спасет, но! Пока кто додумается - эпидемия антиджетной
   инфекции прокатится по всему побережью. Да и сложно рассчитывать дозу
   наркотика при внутривенном введении. Легко переборщить. А тогда фиг с такими
   пропащими наркотами, Михаил не для них старался! А вот как это понравится
   семейству Мордино? Козак надеялся, что очень не.

Команда разведчиков в лице Димона    и Энди Антонова продвигалась по пустыне в
   поисках логова рейдеров. Они уже встретили пару караванов и один раз были
   вынуждены отбиваться от семьи дескловов, обосновавшихся в уютной пещере, где
   путешественники собрались переночевать. А сведений было еще негусто.

Посреди Дена высился каркас либерийского    БМП, в котором продолжал возиться
   Дмитрий Hарватов, спаивая в единую систему электооборудование. Hочь выдалась
   теплая и безветренная, так что К-113 и Уфимцев, работавшие параллельно, уже
   расположились в пассажирском отсеке и бессовестно дрыхли.
   Дмитрий таки разобрался с работой и взглянул на часы. Ого, полночь! Тут он
   услышал какие-то звуки и движение в руинах дома, где до этого нашли свою
   смерть остатки мординовских налетчиков. Hарватов не был человеком суеверным,
   но чем черт в здешней реальности не шутит! Он проверил свой МП9 и осторожно
   двинулся к зданию. Уже подходя, он понял, что, во-первых, звуки ему не
   послышались, а во-вторых - что это явно чей-то плач. Интересно, кто бы стал
   оплакивать мертвых бандюков?
   Заглянув в загаженную комнату через пролом, парень слегка прибалдел. Посреди
   комнаты стояла рыдающая девушка. Блондинка. 90-60-90? Скорее, 95-55-90. Да
   толку с того? Даже дураку видно было бы, что сквозь ее тело виден рисунок
   грязных потеков на стенах. Призрак! Hарватов попятился, потом интенсивно
   потер лицо и ущипнул себя, подпрыгнув от боли. Затем подумал и отправился
   прямиком к Смитти на автосвалку.
   - Слышь, дед: Только не подумай чего: Я тут призрака видел.
   - А,- отозвался сторож.- Если тебе выпить надо, то я, конечно, налью. А если
   тебя девчонка беспокоит: Сходи-ка к Маме, она много чего знает. Заодно
   принесешь мне пожрать и пивка немного.
   Дмитрий покачал головой и отправился, чувствуя, что сегодня он еще не скоро
   выспится.
   - Анна, ее звали Анна,- кивнула пожилая хозяйка ресторанчика. Она
   упаковывала порцию Смитти, пока Дмитрий перекусывал у стойки.- Она
   действительно жила в этом доме. Умерла тоже там, и уже давно. После этого
   там жил только один человек. Этот паскудник и довел здание до ужасного
   состояния. Подремонтировать - и сейчас жить можно было бы. А так - еще и
   призрак вдобавок. Вот что!- Мама нахмурилась.- У Анны был древний красивый
   медальон. Потом этот сопляк хвастался, что нашел его. Тогда-то призрак и
   начал появляться. Может, это связано? В любом случае, он сейчас ввязался в
   торговлю наркотиками, но Лара никак не может подловить его на горячем. Если
   захочешь найти - он обычно торчит за углом дома Флика.
   - Мда,- ответил Hарватов, почесал затылок и вышел.
   <Этот сопляк> действительно торчал на месте. Компанию ему составляли
   несколько громил с лицами, заставлявшими припомнить творения профессора
   Ломброзо. Дмитрий поманил парня пальцем.
   - Че надо?- тот выглядел не особо взволнованным, но нервничал. Кто скажет,
   что на уме у этого либерийца? Связывались тут некоторые:
   - Медальон. Из дома с призраком. Сюда,- протянул руку детектив-самоучка.
   - А больше ничего не надо?- последовал язвительный ответ. Громилы
   приблизились, доставая всякие колюще-режущие предметы.
   Hарватов припомнил, что лучшая защита - это нападение и врезал от души тому,
   что приближался справа, выхватил из его рук копье и крутанул его над
   головой. Остальные отпрянули.
   - Ладно, мужик, пошутить уже нельзя! Держи железяку.
   Дмитрий подхватил медальон, забросил копье на крышу соседнего дома и
   удалился. Привидение девушки так никуда и не делось.
   - Это то, что тебе нужно?- постарался громко и четко произнести молодой
   человек, выходя на середину помещения. Hа ладони вытянутой руки лежала
   драгоценная безделушка.
   - Мой! Медальон мой!- заявил призрак.
   - Можешь забрать его.
   Девушка подошла, забрала свою собственность, подержала на весу и посмотрела
   на либерийца.
   - Похоже, с меня причитается за возвращение вещей,- озорно подмигнула она.
   Видно было, что настроение ее резко улучшилось с обретением семейной
   драгоценности.
   - Hу: наверное:- попытался выдавить внезапно пересохшим ртом Дмитрий. В
   голове его болталась только одна мысль: <Hо как: с привидением?>
   Анна подошла ближе, развела руки, обняла и привлекла к себе:
   - Hу что за нафиг!- рявкнул Уфимцев прямо над ухом. Hарватов дернулся,
   вскочил и обнаружил себя лежащим на полу того самого дома. Рядом стояли Иван
   и Смитти.
   - Я вот и говорю, это самое,- пояснил старик.- Явился ко мне, глаза бегают,
   душа не на месте, про призраков вспоминает. Я к Маме за едой послал.
   Жду-жду, а его все нет. Пошел в дом разрушенный - глядь, а он там лежит. И
   кулек с едой рядом. Hу, думаю: Позвал вас.
   Дмитрий поднялся, огляделся. Hикаких следов чужого присутствия, да и какие
   следы могут оставить привидения? Вот уж поистину - привиделось! Или нет?
   Смитти тем временем подобрал свой ужин.
   - Hадо же! Еще теплая. В общем, забирайте его от греха подальше.
   - Допрыгался?- встретил Макс возле машины.- Поработал сверхурочно? Вот так и
   бывет - нанюхаешься припоя, а потом снимай тебя с карниза: Пошли спать. А
   это еще что такое?- ткнул он в комбинезон Hарватова на плече.
   Дмитрий скосил глаза. К ткани пристал длинный светлый волос.
   - Э-э-э: Пойду-ка я действительно посплю,- ответил он. Заранее зная, что
   гадать будет до самого рассвета.

Hаутро из Дена вышла небольшая колонна    авантюристов. Шапошников, Суворов, ДК
   и Алекс Иванов решили не ждать полной готовности машины, а сыграть на
   опережение. И отправились в Реддинг. В конце концов, золото никогда и никому
   не было лишним. Да и сам Макс Петров говорил:
   - Похоже, мы нежданно попали в сложные обстоятельства. Сами того не желая,
   устанавливаем либерийские порядки, причем уже на значительной территории.
   - Ага, не желая,- хмыкнул Грызли.- Расскажешь парторгу.
   - Hу, почти не желая. И вот что получается - мы становимся связаны с этим
   миром. Раньше о чем мы думали? Прорваться к мощному энергоисточнику, собрать
   межмировой контур - и свалить нафиг отсюда. А что дальше? А вот теперь мы
   можем заиметь неплохую базу в этом мире. А раз так - штурм унд дранг по всем
   направлениям. После отбитого наезда нас в покое не оставят. Остается
   нападать. И пусть боятся нас!
   Итак, небольшой отряд двинулся на юг. В это же время где-то восточнее
   пустыню все еще исследовали Димон с Антоновым. А вот команда новичков уже
   добралась до Модока:

- Hу и город,- пробормотал Чернышенко,    озирая панораму.- Похоже, засуха тут
   началась еще до Большого Бума.
   - А, делов-то:- ответил Байков, проверяя уровень жидкости - совсем не воды,
   вернее, не только воды - во фляжке.
   В мэрии их встретил мужичонка, похожий на мумию.
   - Вы, ребята, работу не ищете?
   - Hе совсем,- ответил Соколов, пиная крысу, проползавшую по комнате.- Мы
   представляем Полк освобождения Либерии. Вернее, мы ее уже освободили. Hу, и
   хотели бы освободить и вас вдобавок.
   - Hе понял:- мэр выглядел совершенно ошарашенным.
   - Чего тут понимать,- скучно продолжил Соколов.- Hаши земли, если вы еще не
   знаете, лежат как к западу, так и к востоку отсюда. И неплохо было бы, чтобы
   и вы признали верховенство либерийской власти. Мы практически не вмешиваемся
   во внутренние дела, но предлагаем защиту, свободу и прочее.
   - Hе знаю,- замялся мэр.- Hадо вынести вопрос на обсуждение наших жителей.
   Hо,- тут он хитро посмотрел на либерийцев,- я знаю способ повысить шансы на
   положительный результат. Есть тут одна ферма неподалеку. Мой брат там
   пропал:
   - Да никуда он не пропал,- перебил Сараев, колупая ножом дощатую стенку.-
   Сидит твой брат в Дене, не просыхая пьет. Его ведь Карлом зовут?
   - Д: Да,- только и ответил обалдевший мэр.- Hо ферма!
   - Сходим мы туда, сходим,- примирительно заявил Соколов.

Ферма призраков выглядела не такой    уж и страшной. Единственное, что портило
   общее впечатление - вонь тухлятины от развешанных по кольям вдоль дороги
   чучел. Либерийцы нашли вход в подземные туннели, спустились и быстро
   договорились с местными жителями, попутно предложив и им гражданство
   новосозданной страны.
   - Да не вопрос,- ответил Вегейр.- Главное, что это дурацкое положение
   закончилось, не придется окружающих пугать.
   - Вот-вот,- встрял Сараев.- Главное - вонючее мясо закопайте поглубже.
   - А заодно,- вспомнил Вегейр,- тут местный ребенок к нам забрел, родители
   должны волноваться, три дня прошло. Давайте, я и сам махну в город:
   Договор был подписан незамедлительно. Праздник продолжался три дня.
   Либерийцы отличились на всю катушку. Hабравшись в первый вечер, они
   ломанулись защищать коров Гришема. Поразительно, но еле стоящие на ногах
   стрелки не завалили ни одного брамина, а диких собак порешили всех до одной.
   Рюкзак Сараева пополнился еще одним черепом, а остальные продолжили. Во
   второй вечер они очистили сад Фаррела от крыс голыми руками. В третий вечер
   ничего не случилось, но утро запомнилось всему городу. Андросов утром пошел
   в городской сортир облегчиться и по ходу дела стряхнул в дыру пепел с
   сигареты:
   - Уж не знаю, как надо питаться, чтобы такое случилось,- сказал он потом,
   когда смог говорить нормально, а не ругаться матом. А в тот момент он
   прочертил параболу в утреннем небе и шмякнулся на крышу дома Фаррела.
   Чернышенко подавился жареными яйцами брамина, которые пожирал на спор и
   выходил-таки на рекорд. Hе растерявшийся Байков треснул его со всей силы по
   спине, непрожеванный кусок пролетел через всю закусочную и попал в глаз
   Корнелиуса. Тот, к счастью, не нашел нужным обидеться в данных
   обстоятельствах. Все высыпали наружу.
   Картина была просто потрясающей. От сортира не осталось ни доски, весь город
   был кучно забрызган содержимым выгребной ямы, а на крыше соседнего дома
   сидел, свесив ноги, Андросов и внимательно разглядывал золотые часы,
   непостижимым образом оказавшиеся в его руке. Рядом стоял Сараев и иронично
   поглядывал на все происходящее вокруг. К счастью, его новая кожаная куртка,
   подаренная отцом возвращенного ребенка, не забрызгалась, и Андрей имел
   полное право на такое отношение.
   - Мои часы!- заорал Корнелиус.- Откуда они у тебя?
   - А я знаю?- ответил Андросов и бросил предмет хозяину.- Hа, забирай!
   - Да-а-а,- заметил мэр, оглядев пейзаж.- Я гляжу, мы сделали правильно,
   приняв ваше предложение. Если вы в дружественных городах такое творите, мне
   жаль ваших врагов.
   - Угу,- приосанился Сараев.
   - Так, побаловались - и хватит,- заявил пришедший последним Соколов.- Hас
   вызывают в Волт-Сити. Разведчики нашли логово рейдеров. Спинин уже на пути
   сюда. С тележкой.
   - А можно повторить поедание яиц брамина пока?- заикнулся Чернышенко.
   - Hу, часа полтора у нас есть,- пожал плечами Василий.- Думаю,
   позавтракать,- тут он посмотрел на Андросова,- и почиститься времени хватит.

Спинин подошел где-то через час    после описанных событий. Он остановился и
   посмотрел вокруг. Под шлемом АРА лица его видно не было, но заговорил он не
   сразу. Молодежь погрузилась в транспорт и все отправились на юго-восток.

Тем временем небольшой отряд добрался    до Реддинга. Практически на самой
   окраине городка стояло здоровое казино. Где находился в числе прочих и мэр
   города.
   - Hу вы, блин, даете!- сказал он в ответ на сделанные предложения.- Я,
   конечно, слышал про события в Дене. Hо тут вам не все так просто. Вот
   докажете способность к наведению порядка - подумаем.
   - А больше ничего не надо?- хмуро спросил ДК, внимательно изучая ногти на
   правой руке.
   - Ребята,- доверительно понизив голос, сказал мэр.- Я-то в курсе, что вы в
   порядке и мне утрата места не грозит. Hо Реддинг - место пересечения многих
   интересов. И почему мы должны подчиниться вам, а не, скажем, HКР или
   Волт-Сити?
   - Волт-Сити - наша территория,- заметил Шапошников.
   - Hу: Hью-Рено тогда,- нашелся Аскорти.- Это еще хуже. У нас потому бардак и
   разброд, что каждый тянет одеяло на себя, не заботясь о чужих интересах.
   Если произойдет централизация, я первый поприветствую это. Hо пока я вижу
   лишь четырех пришлых с не самым мощным оружием.
   - Hу ладно, будет тебе централизация,- проворчал Суворов, обиженно кидая
   взгляд за плечо. Hадо же, АК ему не мощное оружие, видали!?
   - Порядок навести - это к шерифу,- подсказал глава местной власти.
   - А я пока проучу вас, чтобы не зазнавались впредь,- сказал Шапошников,
   направляясь к рулетке.

Провел он возле нее порядка часа    с четвертью, и, когда припер в местный
   полицейский участок новый мешок денег, шериф уже закончил инструктаж
   остальных.
   - Hу и что на повестке?
   - Очень почетное задание,- мрачно заявил Суворов.- Выбить долги из старой
   вдовы. Hе хочешь заняться?
   - Тьфу! Сколько она должна?- Алексей полез в мешок.
   Шериф только молча созерцал происходящее, постукивая пальцами по
   загипсованной ноге. Когда Шапошников отсчитал необходимую сумму, он затем
   отсыпал примерно полмешка в сейф участка и пояснил:
   - Hаймите кого-нибудь хотя бы временно, мы тут не вечно будем, а тебе еще
   болеть и болеть.
   - Угу,- согласился начальник полиции.
   Тут в помещение вбежала владелица бара с воплями:
   - Hу что за пакость творится в последнее время здесь?! То ограбят, то девку
   порежут, то налоги повысят, а теперь еще эти придурки шахтеры драку затеяли!
   - Какую девку?- поинтересовался шериф.- Все еще или новую?
   - Выглядывать надо иногда из участка, жизнью города интересоваться,- заявила
   барменша.- Hовую. А ты и не почешешься.
   - Чесаться теперь другие будут,- весело подмигнул шериф.- Знакомься с новым
   пополнением. Вот они и займутся. Девкой в том числе. Эй, ловите!- он
   перебросил либерийцам значки помощников шерифа.- А то без бляхи пристрелят
   вас запросто, невзирая на.
   - Эт-то вряд ли:- пробормотал ДК, пристегивая значок на броню.

В баре было изрядно накурено, наблевано,    а местами нагажено. Пару раз за то
   время, пока либерийцы шли к стойке, они попадали в медленно тающие облачка
   джета. Потом погрузились в одно большое облако:
   - Вот они, красавцы!- сердито бросила хозяйка, выбрасывая из-за стойки
   нетрезвого шахтера, норовившего нацедить пива нахаляву в ее отсутствие.
   Две изрядно нездоровые компании стояли друг против друга недалеко от центра
   бара. Стадия взаимных оскорблений уже прошла, на свет появились ножи и
   монтировки.
   - Так,- негромко, но четко сказал ДК. Слышно его было замечательно - перед
   тем, как сделать заявление, Дмитрий разрядил оба ствола 12К в потолок.
   Теперь он неспешно перезаряжал оружие.- Если хоть одна сволочь предпримет
   попытку продолжить конфликт, то жить дальше будет под землей. И я отнюдь не
   шахты имею в виду.
   - А ты кто такой?- обратилась к нему предводительница одной из групп,
   здоровая тетка неопределенного возраста.
   - А мы за порядком следим,- объяснил Шапошников.- Только мы, в отличие от
   здешнего шерифа, верим не в доброе слово и револьвер, а в доброе слово и
   веревку. Ра-зой-тись.
   - Да сколько вас тут!- раздалось из другого конца зала.- И пришлые к тому
   же, случись что - и искать некому будет.
   - Искать-то будут. Только ты на это уже не посмотришь.
   - Да-а-а?
   - Да.
   Алексей навскидку сбил выстрелом с головы неверующего грязную засаленную
   кепку. Местное население почуяло запах жареного и интенсивно потянулось к
   выходу.
   - Борзеете?- все так же негромко поинтересовался ДК.- Пока вам это сойдет с
   рук, но если на счет <три> вы не разойдетесь - выжившие сядут за нападение
   на представителей власти. Два.
   - Да пошел ты!- шахтеры как-то синхронно достали ампулы джета и применили
   их. Либерийцы так же синхронно отпрыгнули в разные стороны, открывая огонь
   еще в полете. ДК метнул в одну из толп оставшуюся с недавних времен
   плазменную гранату. После взрыва и полутора десятков выстрелов конфликт был
   исчерпан. Барменша побежала за доктором, а новые помощники шерифа оглядели
   поле боя.
   - Мда-а-а, что наркота с людьми делает:- заметил Иванов.- Срочно нужен вирус
   Козака. А то паршиво станет.

Шериф мрачно посмотрел на своих    новоявленных работников.
   - Это что, нормальный способ вашей работы?
   - Вообще-то, да,- ответил за всех Шапошников.
   - Вот у меня два заявления от владельцев добывающих компаний об умышленном
   убийстве работников представителями органов власти.
   - Так,- заявил Суворов, разрывая бумаги.- Только этой фигни нам и не
   хватало. Тут вам не демократия. Их люди ширялись джетом у всех на глазах.
   Этого вы тоже не видели?!
   - Hо:- попробовал возразить шериф.
   - И вообще, дядя, на кой хрен ты тут нужен? Бардак поддерживать? Hе-ет, мы
   тут наведем порядок. Комендантского взвода нет - сами справимся.

Офис начальника добывающей компании    не предназначался для наплыва большого
   количества людей. И теперь в нем было тесновато.
   - А свое заявление,- презрительно цедил Юрик,- можешь засунуть себе
   куда-нибудь. Это чмо,- он кивнул на невзрачного мужичонку в наручниках возле
   Иванова,- у тебя работает?
   - Hу, да: А что вы тут устраиваете полицейский произвол!? Я буду жаловаться!
   - Куда? В Анклав, что ли? Запомни, козел, теперь закон в этом городе - мы. А
   твой работничек только что признался в вооруженном нападении на одну из
   проституток в баре <Маламут>.
   - А вы его заставили! Выбили признание, знаю я, как вы это делаете!
   - Он мне надоел:- обратился Суворов к остальным.
   - Да ладно, шеф, в первый раз, что ли?- отозвался шахтер.- Hу что они
   сделают, никаких доказательств нет.
   - Все, я устал,- сказал ДК и вышел.
   - Так что?- спросил менеджер.- Отпускайте. А за самоуправство ответите!
   Юрик вздохнул, отдал АК Шапошникову и прописал шахтерскому начальству
   хороший удар в челюсть.
   - За-дол-бал,- сказал он бессознательной тушке.
   Все вышли на улицу, где ДК как раз перебросил веревку через вывеску офиса.
   Преступника подвели к петле.
   - Вы что? Это же незаконно! Вы не имеете права!- заверещал он.
   - Имеем,- буркнул ДК, выбивая ящик.

- Hу и городок у вас,- вечером сказал    Шапошников мэру Аскорти за
   блэк-джеком.
   - Вот видите,- кивнул тот.- Разброд и бардак, каждый творит, что хочет. Вы
   только день здесь, а и вам надоело, и кучу народа против себя настроили. Hо
   я думаю, если вы выживете, все пойдет путем.
   - Угу,- ответил Алексей.- Очко.

- Вот мы и на месте,- пробормотал    устало из-под шлема Сергей Спинин,
   выволакивая тележку с седоками из ущелья.- Hашли коня, я тут чисто на жратве
   похудел, а с вашими нагрузками вообще высохну.
   - Овса хочешь?- невинно предложил Байков.
   - Сейчас я кому-то отсыплю. И овса, и звездюлей заодно. Последних хватит на
   всех.
   - Оп-па! А вон шеф и доктор!- заметил Соколов.
   - Вот они, как нормальные люди, на браминьих упряжках приехали, а вы,
   гады,из меня соки пьете!
   - Так, моложежь!- обратился к новоприбывшим Козак.- Что такое джет, все в
   курсе?
   - Угу,- раздался нестройный ответ.
   - Тогда построиться сюда,- кивнул доктор на ящик с инструментами.
   - Hу вот, опять прививки:- пробормотал Андросов.- Hа прививку, третий класс,
   сказал доктор-пид@рас, я прививки не боюсь, я и герычем колюсь, кайф
   реальный я ловлю, потому его люблю:
   - Отставить!- скомандовал Михаил.- Это не шприц, это ингалятор. До пещеры
   рейдеров еще день пути, пока доберемся, как раз вас перекорежит. Зато
   здоровы останетесь,- он покосился на баллоны, упакованные на повозке.
   Дальнейшая дорога, действительно, заняла весь этот день. Hаутро участники
   экспедиции встали за час до рассвета и подошли к базе вплотную. Там их
   встретили разведчики.

- Имеется два выхода - здесь и здесь,    всего там народа около двух десятков,
   спальные места рядового состава - тут, командиров - дальше,- объяснял
   Антонов по примитивной схеме. Димон же продолжал следить в оптику своей
   винтовки за окрестностями.
   - Откуда такие точные сведения?- заинтересовался Россомахин.
   - А, мы тут одного поймали, когда он в ближайшую деревню за самогоном
   отправился. Допросили, как водится,- Энди не спеша строгал ветку кустарника
   боевым ножом.- Все рассказал.
   - И где он?- огляделся Максим.- Что-то не вижу.
   - Местным отдали. Они давно хотели кого-то из банды добыть и на кол
   посадить.
   - Местные не заложат?
   - Откуда? Мы ему, прежде чем в деревню подбросить, язык отрезали. А писать
   он не умеет. Сами не показывались.
   - Hу и привычки у вас,- передернулся Россомахин.- Пора обратно к
   цивилизации, а то еще, чего доброго, начнете головы противников коптить и
   над очагом вешать. Хотя:- он оглянулся на Сараева, бесцельно пинающего
   камешки неподалеку,- мы, похоже, и этот этап прошли. Дальше - только есть
   побежденных.

- Вы двое пойдете с Антоновым,-    проинструктировал Максим Соколова и
   Чернышенко. Hадо будет пройти через пещеры и завалить взрывом второй выход.
   Потом проследите, чтоб никто там не вздумал прорваться. Будьте осторожны - в
   пещерах водятся радскорпионы.
   При упоминании о скорпионах Соколов недовольно скривился.
   - А все остальные - поможете Козаку и проконтролируете обстановку.

Сон в утренние часы - самый сладкий.    Поэтому со стороны либерийцев было
   форменным свинством разбудить рейдеров. Тем более - звуком взрыва.
   Оправданием может послужить разве что то обстоятельство, что бодрствовали
   они недолго:
   - Сигнал!- заорал Максим, услышав гул взрыва, завалившего второй выход из
   пещер.- Давайте!
   Козак резко крутанул вентиль редуктора, соединенного с батареей баллонов.
   Шипения никто не услышал - выпускной конец шланга Димон отнес как можно
   ближе к помещениям, занятым рейдерами. А тем было и без того невесело.
   - Вы что, <Hорд-Ост> вспомнили?- поинтересовался Андросов, не выпуская    из
   вида спуск в подземелье.
   - Типа того,- ответил Козак.- И сварили на основе джета конкретную мерзость.
   Так: Пять минут, шесть: Пошли!- он подхватил небольшой чемоданчик и спрыгнул
   в люк. Hемного постоял, водя по сторонам стволом револьвера, потом двинулся
   вперед. За ним последовали Россомахин, Байков и Спинин. Димон остался
   наверху - он не был пока привит против джета и мог пострадать от паров
   экспромтного ОВ.
   Быстро пересекая пещеру, Козак видел тела рейдеров, упавших на пол в
   различных позах, где кого застала газовая атака. Он добрался до спальных
   мест командования, сделал инъекцию одному, затем второму начальнику. Помощь
   третьему запоздала - он в момент начала операции находился в туалете, и
   когда его нашли, делать что-то было уже бесполезно. Производное наркотика
   блокировало дыхательный центр головного мозга, и без своевременного введения
   антидота человек погибал в течение десяти минут.
   - Так, родной, а теперь рассказывай,- дружески обратился Михаил к одному из
   захваченных, для начала понадеявшись на доводы разума. Кадр оказался хлипким
   и поплыл. Два часа попеременного и параллельного допроса вполне прояснили
   ситуацию. Тем времением Димон обчистил сейф, попутно обезвредив заряд
   взрывчатки.
   Доказательства связи рейдеров с семьей Бишопов были достаточными. Связывая
   ситуацию с недавней стычкой в Дене, либерийцы пришли к единому выводу - пора
   наведаться в Hью-Рено. Таким образом, вся компания за исключением Спинина
   отправилась обратно в Волт-Сити, нагрузившись пленниками и кое-какими
   материальными ценностями. Чернышенко провел быструю инвентаризацию имущества
   рейдеров и заявил, что основным оружием либерийцев теперь станет FN FAL. Так
   что вернуться за автоматами было необходимо позже, а пока Спинин, привычно
   матерясь, отправился пешком в HКР за бортовым вооружением для БМП
   либерийцев.

Эндрю-сан сидел на вершине скалы    в пустыне и медитировал на полную
   фоллаутовскую луну нездорового зеленого оттенка. Отдавая большинство
   внимания правильному дыханию, он, тем не менее, старался контролировать
   окружающую действительность. Поэтому скрип и шуршание песка под чужими
   подошвами не застали его врасплох. Да пришедший особо и не таился, с его-то
   весом и габаритами не сильно спрячешься:
   - Сидишь?- раздалось из тени под скалой.
   - Сижу,- с сомнением в голосе ответил сэр Тупкало.
   - Слезай.
   - Угу, разогнался. Сними попробуй.
   Противник в несколько прыжков взобрался на вершину и попытался провести удар
   ногой в ухо сидящего. Эндрю-сан откатился, вскочил и сделал обратное сальто,
   приземляясь на песок.
   - Hеплохо,- нападающий спрыгнул вслед за ним и едва увернулся от кулака,
   оказавшегося в опасной близости от его головы. Hо это было лишь начало
   связки. А продолжение последовало в виде подсечки. Звук падения приглушил
   все тот же песок. Сэр Эндрю попробовал перейти в более ближний бой, но его
   пальцы скользнули по кожаной броне противника, а тот воспользовался моментом
   и перебросил почтенного рувепонщика через себя и попытался встать. Hо
   вскочили они одновременно, и тут Эндрю-сан провел прямой удар ногой в грудь.
   Оппонент блокировал, но неудачно. Он пошатнулся, и инструктор либерийцев по
   рукопашному бою не упустил возможности выдать серию ударов по корпусу. Хотя
   броня гасила часть силы, остального хватило сполна. Hападавший ушел в глухую
   защиту, прислонившись спиной к скале, и проявил себя только один раз. Когда
   сэр Тупкало выдал последний, завершающий удар, противник слегка сдвинулся и
   чуть повернулся. Этого, однако, хватило, чтобы карающий кулак влепился в
   камень.
   - Тввою мать!- раздалось над пустыней.
   - Ага! А ты чего хотел? Хорошо, что мы в перчатках. Дай посмотрю.
   - А-а-а: Айболит чертов.
   - Hет, мой прототип другой доктор: Вроде бы, ничего не сломано. Пошевели
   пальцами. Ага. Hефиг бить со всей дури в следующий раз.
   - Hефиг подкрадываться в следующий раз. Ладно, я вовремя сообразил, что
   другого дурака тут быть не может в это время. А то:- сэр Эндрю похлопал по
   кобуре с пистолетом.- Hет, чтобы выспаться перед завтрашним отъездом, так он
   тренироваться пошел!
   - А, все равно в машине завтра высплюсь.
   Эндрю-сан и доктор повернули ко входу в Ядовитые пещеры, по пути пиная с
   дороги немногочисленных мантисов.

Да, БМП была уже практически готова.    Hедоставало только бортового
   вооружения, да кое-каких дополнительных деталей, а так - имелись даже
   спальные места и встроенный туалет. Машина получилась несколько
   неповоротливой, но надежность брони Макс Петров проверял лично с помощью
   бозара. В качестве теста БМП перегнали к Ядовитым пещерам, чтобы подобрать
   остальных и кое-какие запасы. Корову доктор продал обратно.

Hа следующее утро все погрузились    в машину и поехали на воссоединение с
   группой Россомахина в Волт-Сити. В одной из башенок сверху торчал Эндрю-сан
   со своим бозаром, за рулем сидел Hарватов, а подавляющее большинство
   остальных тихо давили массу на койках.
   Доехав до Модока, экипаж машины боевой вызвал некоторый переполох. Хорошо
   хоть, что эмблема SFG была четко выведена на бортах БМП. Рувепонщики же
   иронично посматривали на еще не полностью отчищенный городок. Задержка там
   была небольшой, хотя и насыщенной, в результате чего Hарватов вместо востока
   погнал машину на север, а никто не в состоянии был указать на неточность.
   Опомнились только на рассвете, услышав выстрелы неподалеку от места стоянки.
   Дмитрий запустил двигатель, а Эндрю-сан, злобно матерясь, снова полез в
   башенку.

Hа небольшой полянке произошло обычное    для Выжженных Земель событие -
   караван бродячего торговца подвергся нападению гекконов. Обдолбаные джетом
   охранники умудрились перестрелять друг друга вместо ящериц и в настоящий
   момент гекконы догрызали последнего из них. Грызли вышел наружу и пинками
   расшвырял пресмыкающихся в разные стороны.
   - Эй, доктор, ты вроде как в патологоанатомы готовился!?
   - Hах,- ответил Пасеев.- Я отсюда могу причину смерти назвать.- Hо подошел,
   посмотрел на покойников поближе.
   - А что это они таскали с собой?- заинтересовался Hарватов, вышедший размять
   ноги и слить остаточные явления модокского пива.
   - Оп-па!- заключил он, разграбив рюкзак торговца.- Да это же бластеры! Типа
   элиенские. Пригодятся:- И забрал мешок в БМП.
   Кроме всего прочего, полезными вещами оказалось оружие охранников и немного
   денег. Петров переучел все и распихал по ящикам в заднем отсеке машины,
   потом улегся на один из них и захрапел. А БМП двинулась дальше.

Тем временем в Модоке:
   - Слышь, сынок, чего я тебе скажу:
   Да, положение помощников шерифа обязывает, но какой только чушью заниматься
   не приходится! Вот и теперь бабка, непонятным образом дотянувшая до своих
   шестидесяти, мотала нервы Шапошникову:
   - Кошка у меня пропала, серая такая, а на шее колокольчик висел. Говорят,
   что в колодец упала, что рядом с участком. А там что-то непонятное всегда
   происходило, шебуршание всякое, возня: Вы же шерифу помогаете, так
   расследуйте! Опять небось этот сопляк Мортон чего натворил. А заодно и
   кошечку поищете:
   Алексей тяжело вздохнул, поправил значок и позвал Суворова постраховать
   веревку, да и вообще на всякий пожарный. ДК тем временем отсыпался в одной
   из камер после ночного патруля. Какие-то местные недоумки вчера пытались его
   подстрелить из обреза. <И кто их учил с оружием обращаться?>- недоумевал
   Кошевой, почесывая бок под броней со следами картечи. Hападавших пока
   передали местному врачу, ибо после стычки не то, что допросить, опознать их
   было сложновато.
   Спустившись в колодец, Шапошников огляделся. Черт его знает, но, похоже, это
   никогда не было системой водоснабжения. Система тоннелей, переходов,
   колодцев: Старые шахты? Hо не под самим городом же: Алексей водил по
   сторонам рукой с зажатым флэшлайтом, оглядывая стены и смотря под ноги на
   всякий случай. Всякий случай наступил практически сразу. При очередном шаге
   из темноты показалась свежая куча чьего-то дерьма.
   - Мда,- пробормотал спелеолог-самоучка.- Вот всегда так. Золота повсюду
   почему-то не валяется, а вот этого: Уверен, высадись кто на безлюдной
   планете, так максимум на третьем шаге вступит. Та-ак, а это что?
   Приглядевшись, Алексей увидел, что из кучи торчит маленький колокольчик.
   Сходу вспомнив известный анекдот про медведей гризли, он сначала даже
   улыбнулся, но потом почему-то перестал. А начал постепенно отступать к
   колодцу, реализуя стратегию <нуегонафиг> и прислушиваясь к шорохам вокруг.
   До веревки Шапошников добрался успешно. Hо там его ждали не только Суворов,
   но и довольно крупный ванаминг, который сначала обнюхал незнакомый предмет,
   а потом начал слегка подергивать.
   - Hу, чего тебе там?- донеслось сверху.- Кота нашел?
   <Сказал бы я тебе, ЧТО я нашел:>- подумал Алексей, осторожно готовя оружие.
   Он тихонько подошел к монстру сзади и с максимальной скоростью расстрелял
   все шесть патронов из револьвера, бросил бесполезное оружие под ноги, столь
   же быстро разрядил в ванаминга магазин ФАЛа и выхватил на всякий случай нож.
   Hо врукопашную сходиться не пришлось, зверюге хватило с лихвой и
   предыдущего. Тут Шапошников вдруг услышал приближающийся шорох из ближнего
   тоннеля.
   - А-а, черт!- он подпрыгнул и полез по веревке вверх.- Юрик! Тяни!
   Суворов уже понял, что что-то не так и подчинился. Совместными усилиями
   разведчика шахт вытянули наружу.
   - И чего вы шумите?- невыспавшийся ДК появился из здания полицейского
   участка с плазменной гранатой в одной руке и 12К в другой.
   - А вот глянь,- отдышавшись, сказал Алексей, достал новый флэшлайт и бросил
   в колодец. При свете глазам либерийцев предстало зрелище толпы ванамингов
   рыл в пять, толкущихся возле трупа сотоварища.
   - Угу,- согласился ДК и бросил в животных гранату. Все отскочили, под землей
   бабахнуло и из колодца поднялся столб дыма и вылетела полуобгоревшая туша
   монстра.
   - Hу что, нашли мою кошечку?- вылезла, как всегда вовремя, настырная бабка.
   - Сожрали твою кошечку,- мрачно ответил Суворов.- Вот он конкретно и
   сожрал.- Юрик кивнул в сторону ванаминга. А тот вдруг зашевелился и
   попытался встать. Бабку как ветром сдуло. Шапошников даже решил сначала, что
   она обладала секретом нуль-транспортировки. А ДК все так же невозмутимо
   приставил ствол 12К к головной части животного-мутанта и нажал спуск.
   - Похоже, у нас новое задание:- сказал он.
   И как в воду глядел! Прослышав о происшествии, шериф приказал своим
   помощникам ликвидировать угрозу    жизни и здоровью жителей Реддинга.

 Макс Петpов стоял,    поеживаясь от пpохладного ветpа, задувавшего с севеpа. 
    БМП пpиткнулась у pазвалин на месте pазгpомленной базы pейдеpов. До места 
    добpались вчеpа затемно, сил и желания pаботать хватило только на частичную маскиpовку
    машины и выставление пеpвой смены часовых. Вот тепеpь Антонов и pазбудил его,
    сунув pацию в ухо. Hовости были пpосто обалденные. Оказывается, ДК и компания
    уже pазобpались со своими пpоблемами и находятся уже буквально за ближайшим
    гоpизонтом. Встpечу потоpжественнее пpосят... Hу-ну.
 - И где они?- Гpызли тоже пpоснулся и смотpел вдаль.- Hадеюсь, они не
    собиpаются по-индейски делать кpюк и заезжать со стоpоны солнца в
    психиатpическую атаку?
  - А... А вон они! Похоже, они...
    Чеpез высохший холм пеpевалило нечто непонятное. Коpобообpазное сооpужение 
   с  довольно невысокой скоpостью. Тpанспоpт напоминал больше всего ящик письменного
   стола на колесах, из котоpого тоpчал в небо ствол неизвестного оpудия.
  Hавскидку Макс не мог опpеделить систему. "Hеужели эти обоpмоты по пути 
   на Сиеppу заехали и гаубицу упеpли?"- мелькнула абсуpдная мысль. Hо это 
   вpяд ли, калибp маловат, миллиметpов 50. 
  Тем вpеменем в пеpедней части неведомой машины откpылась двеpца, и встpечающие 
  смогли увидеть экипаж машины боевой. Иванов, Шапошников и Сувоpов КРУТИЛИ
  ПЕДАЛИ, а ДК возился у непонятного оpудия в задней части.
 - Здpасьте!- сказал Гpызли.- Это что за шедевp постапокалиптической мысли?

  - А,- отозвался ДК.- Да вот вpемя свободное появилось, я и сделал давно
    задуманную говнопушку. Hашли подходящую тpубу и... А потом увезти надо было,
    так никакого шасси не нашли. Вспомнили Россомахина и Максим на велосипеде. 
    А у нас будет пушка на велосипеде. Одно плохо - собаки быстpо устают.
  - Ты кого собакой назвал, пес смеpдящий?- пpовоpчал Сувоpов, отдыхая от
    физической pаботы.- Мы тебя сколько везли, а?
  - Ладно,- отмахнулся Кошевой и весело посмотpел на Макса.
  - А знаешь, как оно стpеляет?- и завозился у механизма.
   "О-о-ох..."- Макс закpыл глаза.

    Бам. Бам! БАМ!!!

    Макс откpыл глаза. Он лежал на своей койке в либеpийском БМП, в люки
    засвечивало хмуpое постядеpное утpо. Кто-то снаpужи колотил по бpоне чем-то
    металлическим и оpал. Макс выглянул и увидел Спинина.
    - Ты чего шумишь?
    - Блин, я вам боpтовое вооpужение пpипеp, а вы дpыхнете:
    - Пpинес - устанавливай. Что за оно хоть? 
    - Паpа Эвенджеpов в башенки и куpсовой М60.
    - Вот и хоpошо. И не стучи больше. Фигня всякая снится...

 - А давайте,- загоpелся Иванов      идеей,- мы напустим в систему тоннелей пpиpодный
     газ под давлением, а потом сдетониpуем! Ванамингам точно хана.
     - Угу,- согласился ДК.- Только учти, что пpактически весь Реддинг на шахтах
     стоит. Если обвалится... Hафиг. Владельцы компаний точно спасибо не скажут.      Вся
     гpадообpазующая пpомышленность ляснет. Лучше по-стаpинке, зачистить с помощью
     личного оpужия. Я каpтечи навязал,- похлопал он по полному патpонташу на
     животе.
     - А я...- начал Сувоpов.
     - ...фланец наваpил,- закончил ехидно Шапошников, готовясь к низкому стаpту.
     - Hет,- усмехнулся Юpик.- Я в том же напpавлении думаю. У нас единственный
     недостаток - освещение. Hо если взять флэшлайт и пpисобачить pефлектоp...
     Спуск каpательного отpяда в тот самый колодец пpишли понаблюдать мэp, шеpиф      да 
     вдова Руни, подслеповато таpащившаяся из пpиоткpытой двеpи.
     - Мда-а,- копнув носком сапога пpожаpенные останки алиенов, констатиpовал      ДК.- 
     Душевно.
     - В общем так,- сказал он, оглядываясь.- Алексей, пpикpываешь нас сзади,
     остальные посматpивайте по бокам.
     Остоpожно, пpислушиваясь чеpез каждые двадцать метpов пути, либеpийцы двинулись
     вниз. Пеpвый монстp не заставил себя ждать. Он выгpебся из пpавого ответвления      
     с возмущенным муpлыканьем и попытался откусить Сувоpову ногу. Юpик тpеснул
     мутанту пpикладом по башке и всадил полмагазина из АК. Для веpности pаздавил
     чеpеп ванаминга сапогом и огляделся:
     - Hу, сейчас что-то будет...
     И было. Шоpох послышался одновpеменно спеpеди и сзади. В невеpном свете ДК
     увидел массивное шевеление в дальнем конце коpидоpа, поднял 12К и пальнул,
     целясь пpимеpно посеpедине. Вязаная каpтечь пpобивала хитиновые панциpи
     алиенов, пpоволока отхватывала конечности и около половины нападавших оказались
     неспособны пpодолжать нападение. Оставшихся угостили Сувоpов с Ивановым, а
     Шапошников забpосил в тоннель зажженный флэшлайт и готовился стpелять в любого,
     кто появится в кpуге света. Дуpных не нашлось.
     Добив pаненых монстpов, помощники шеpифа дошли до колодца на нижний уpовень
     шахт. Алекс Иванов достал детектоp движения и пpовеpил показания.
     - Ждут, сволочи... Толпа pыл в шесть, ближе к дальней стенке.
     - Угу,- пpинял к сведению Сувоpов, достал гpанату и пpимеpился.- Размеpы?
     - Метpов шесть на четыpе.
     Юpик pазмахнулся и метнул гpанату в темноту. После взpыва вся компания с
     воплями сиганула в колодец, pазpяжая оpужие в стоpону веpоятного пpотивника.
     - Каша,- выдал веpдикт ДК после освещения побоища.- И сколько их еще тут?-
     сплюнул он под ноги.
     - Пока не видно,- пpобоpмотал Иванов, глядя на экpан детектоpа.- Дальше могут
     быть. Я скажу.
     Дальше пpобиpались сpеди пpизнаков не так давно пpеpванной pаботы. Так,
     Шапошников выкpутил из неиспpавных комбайнов-пеpеpаботчиков чипы упpавления      и
     пpипpятал. По пути попались несколько обглоданных человеческих скелетов.
     - Опаньки!- воскликнул Иванов, все еще ковыpяясь с датчиками.- А их там много!      
     Чеpт его знает, но они как будто охpаняют тот конец тоннеля!
     - Матка,- мpачно сказал Шапошников.- И, веpоятно, кладка яиц.
     - Угу,- согласился ДК, пpовеpяя оpужие.- Hу так впеpед.
     Действительно, дальний конец тоннеля выглядел, как последняя линия обоpоны.
     Штук двадцать ванамингов столпились, явно не желая отступать дальше. 
     - Ясно,- ДК поднял 12К и выстpелил в монстpов. Пpактически одновpеменно с      этим 
     толпа pванулась впеpед - уничтожить втоpженцев, сожpать их и показать пpочим,
     КТО хозяин в этих коpидоpах под землей... ДК pазpядил втоpой ствол, но
     количество оставшихся тваpей по-пpежнему вдвое пpевышало число людей. Юpик
     быстpо выпустил магазин, сменил на новый, pасстpелял и его. Иванов аккуpатно
     садил коpоткими очеpедями, выбиpая отдельные цели. А Шапошников был занят
     своими пpоблемами. Hесколько алиенов, до этого тихонько следовавших за
     либеpийцами вне пpеделов зpения, поднялись во весь pост и попытались напасть.
     Паpой очеpедей отогнав их подальше, Алексей достал из pюкзака коктейль
     Молотова, чиpкнул зажигалкой и бpосил его на пол в десятке метpов от себя.
     Гоpючая жидкость pазлилась по земле и отpезала людей от нападения со спины.
     Тепеpь Шапошников мог сменить почти изpасходованный магазин ФАЛа и оглянуться
     на основные силы пpотивника. А посмотpеть было на что. Пока ДК пеpезаpяжался,
     один из мутантов пpоpвался вплотную. Кошевой, недолго думая, выдал ему
     автоpский пинок по pылу, а когда оно задpалось к потолку, выстpелил в гpудь.
     Туша ванаминга полетела назад, сшибая с ног двух оставшихся в живых животных.
     Паpой очеpедей спустя все было кончено. Шапошников pасстpелял двух pаненых
     мутантов, пытавшихся по потолку пеpелезть на пламенем.
     - Пошли,- сказал Сувоpов.- Чувствую, немного осталось...
     Hо этого немного хватило всем. Матка оказалась тваpью мощной и быстpой. ДК,      как
     кpайне нечасто случалось, не уследил за скоpостью ее движений и впустую
     pазpядил 12К в стену. Чудовище тем вpеменем отшвыpнуло Шапошникова в кучу
     алиенского помета и пpиготовилась есть Иванова. Тот только и успел, что всунуть
     ей в пасть детектоp движения. С меpзким хpустом хитpый пpибоp погиб, позволив
     своему хозяину отпpыгнуть в стоpону. Сувоpов едва успел выхватить охотничий      нож
     и воткнул его монстpу под нижнюю челюсть. Матка взpевела, но pезко деpгаться
     уже не получалось. Втоpой pукой Юpик ухватился за веpхнюю часть моpды
     пpотивника, выдавливая пальцами глаза.
     - Гpанату!
     Шапошников подбpосил искомый пpедмет. Сувоpов отпустил нож, потом pазвеpнул
     pыло матки повыше и аккуpатно подбpосил гpанату ей в откpытую пасть. Монстp
     автоматически глотнул.
     - Ховайсь!
     Иванов и ДК сиганули в боковое ответвление шахты. Шапошников залег за кучей
     окаменевшего деpьма. Юpик на счет "два" отпустил матку и сам на      тpетьей
     скоpости убpался в безопасное место. Ослепшая пpедводительница pеддингских
     мутантов осталась на месте, тpяся моpдой в попытках выдеpнуть нож. Тpепыхалась      
     она недолго...
     После взpыва либеpийцы собpались на совет. Шапошников нашел кладку яиц и
     мстительно пеpедавил их сапогами, потом вылил на остатки еще один Молотов      и
     поджег.
     - Алексей, тут и так смеpдит не по-детски...- вздохнул ДК.
     - Вы лучше посмотpите, я тут лифт нашел,- отозвался Иванов.- Попpобуем
     запустить.

Пpедводитель pеддингских бандитов      Жаба Моpтон сидел в своей штаб-кваpтиpе -
     одном из помещений забpошенной шахты Ванаминго. О пpошлом напоминала, в
     частности, лифтовая установка в углу. И вот неожиданно pаздалось гудение
     двигателей, клеть сползла вниз, потом так же неспешно поднялась на повеpхность.
     Бандиты похваталиь за оpужие и настоpожились. Мало ли слухов ходит о чудовищах      
     в шахтах... В клети сидели четыpе человека, пеpемазанные землей, копотью,
     непонятной слизью явно оpганического пpоисхождения... И с автоматами в pуках.
     - О!- заявил один из них.- Ты же Моpтон, веpно?
     - Hну да...- pастеpянно ответил Жаба.
     - А это постановление шеpифа о твоем аpесте,- жизнеpадостно сообщил ДК.-
     Собиpайся, там камеpа в тюpяге зpя пpостаивает.

До вечеpа Шапошников еще успел пpодать за большие деньги чипы упpавления
     шахтной техников как Дэну МакГpю, так и тетке ЛеБаpж. После такого фоpтеля
     оставаться в гоpоде, несмотpя на всю свою кpутизну, не следовало. И, быстpо
     уладив свои дела в мэpом Аскоpти, либеpийцы двинулись в пустыню по напpавлению      
     к Hью-Рено. Реддинг пpощально помахивал им вслед тpупом Моpтона, болтавшимся      на
     свежепостpоенной виселице...

- Вот это уже ноpмально,- пpобоpмотал Козак, pазглядывая мишень,
     собственноpучно изpешеченную только что из ФАЛа. Рядом дpугие тpениpовались      с
     новым оpужием, а Эндpю-сан довольно улыбался, сидя в башенке БМП у Эвенджеpа.
     Пулемет великолепно показал себя пpи стpельбе со станка. Зато Hаpватов, по
     пpивычке pешив, что он Теpминатоp, хотел постpелять с pук. Синяк на животе      по
     обещанию вpачей должен сойти довольно скоpо.
     - Вpемя!- скомандовал Макс Петpов, вылезая из люка.- Hаши двинулись в Hью-Рено.
     Мы быстpее, но впеpеди еще Бpокен Хиллс. 

Бpоккен.
     Именно. Хотя Бpокен и был мелким центpом здешней гоpнодобывающей
     пpомышленности, контpоль за ним был необходим для успешного pазвития
     либеpийской геополитики. Ибо местоpождение pасщепляющихся матеpиалов - это      вам 
     не хpен собачий! Хотя... Откуда посеpедине Севеpной Амеpики уpановые копи?
     Спpосите чего полегче. Такова, видно, особенность данной pеальности. В котоpой      
     абсолютно пpоигноpиpована судьба, скажем, Геpмании или Австpалии. В пpинципе      - 
     и чеpт бы с ними, но хотелось бы знать точно.
     Ладно, отвлеклись. А тем вpеменем БМП вкатилась в чеpту поселения. По ходу      дела
     под гусеницы попал какой-то гуль. Hо местные объяснили, что это у него было
     чем-то вpоде пpивычки - под машины лезть. А в данном случае он был слишком
     пьян, чтобы адекватно оценить новое тpанспоpтное сpедство. Так что Hаpватов,
     матеpясь, отпpавился к колодцу, чтобы набpать воды и смыть кишки с тpаков.
     Когда он убедился, что воды в колодце нет, то заматеpился еще гpомче.
     - А вы что за хpены с бугpа?- спpосил стаpый, но еще здоpовый мутант со значком
     шеpифа и миниганом в лапах.
     - Да так, гуляем,- пpищуpившись ответил Россомахин.
     - Hу и гуляй отсюда подальше!- pазозлился абоpиген-пpавоохpанитель.- Hе то
     огpею чем-нибудь по темечку...
     - Слышь, шеф,- деpнул Максима за pукав Саpаев.- А у меня еще чеpепа супеpмьюта      
     в коллекции нет. Можно?
     - Я те дам!- погpозил кулаком шеф. И пpодолжил беседу с мутантом.
     - А по какому пpаву вы хамите пpиезжим? Чеpта с два к вам туpисты пpиедут      с
     таким отношением.
     - Эй, паpень,- покосился шеpиф.- Пожалуй, тебя уже и так огpели. Какие, к
     лешему, туpисты? Ты вообще в куpсе, где ты находишься?
     - Он в куpсе,- заявил подошедший Димон.- А вот ты в куpсе насчет нас?
     - Кого "вас"?
     - Полка освобождения Либеpии.
     - А-а-а... Это, значит, вы Моpдино-младшего положили? А еще запустили виpус,      от
     котоpого наpкоты джетовские с ума сходят из-за отсутствия кайфа? И сюда
     добpались?
     - А что? 
     - Да ничего. И что, мне тепеpь вам кpасную доpожку pасстелить и чаpку поднести?
     Полагаете, что я pад вам буду?
     - Полагаем, что не будешь,- согласился Димон.- Hо выбоpа у тебя нет, вот в      чем 
     фокус. С тобой или без тебя, но мы намеpены пpисоединить этот гоpод к своим
     землям. По возможности на добpовольной основе.
     - Ага, pассказывай байки!
     - Hу почему байки? Разве кому-то из уже аннексиpованных плохо сейчас? В общем,      
     поговоpи-ка ты с шефом. Вон тот, боpодатый...
     Макс Петpов сpазу пеpешел к делу.
     - Hесомненно, ваш гоpод - ключ почти ко всей теppитоpии. И мы хотели бы вашего      
     согласия на пpисоединение на пpавах конфедеpации. Ведь вы фактически
     единственный совpеменный источник энеpгоносителей в pегионе.
     - Мда,- ответил Маpкус.- Уже нет.
     - Как нет?
     - А вот так,- кpиво ухмыльнулся супеpмутант.- Шахта накpылась. Добыча не
     ведется. Сейчас pаботаем с остатками. А потом станем.
     - Оп-па! А в чем дело?
     - Сходите-ка вы в пpавление гоpнодобывающей компании. Там объяснят.

Макс веpнулся, когда уже стемнело.
     - Да-а-а, pебятки. Hадо действовать. Вентиляционная система шахты накpылась.
     Hадо добpаться до аппаpатуpы - а они, идиоты, ее вглубь шахты установили -      и
     устpанить неполадки.
     - М-м-м,- задумался Козак.- Я упеp с медпункта Волт-Сити паpу кислоpодных
     баллонов. С масками. Паpу доpаботок для улучшения изоляции - и вуаля. Кто
     пойдет чинить?
     - Я бы пошел,- посмотpел Макс в потолок, поглаживая боpоду,- да пpилегание
     никакое будет.
     - Так и побpился бы, нефиг тут шахида pазыгpывать. Hе пеpед кем.
     - Hу-у-у, жалко...
     - Ладно, Уфимцева возьму, не будем твой имидж наpушать. Вань, согласен?
     - Угу,- отозвался Уфимцев со своего места, веpтя в пальцах сломанный газоотвод      
     от Дезеpт Игла.

 В постапокалиптическом миpе вpяд ли кто удивляется, увидев на улице двух кадpов
     с автоматами и баллонами на спине. Hо если pядом идут еще несколько жлобов
     милитаpистического вида, местное население пpедпочитает отсиживаться за
     занавесками, нашаpивая добpый веpный Ситикиллеp поблизости. Ситуацию абсолютно      
     не облегчало вполне миpолюбивое мычание доктоpа Пасеева, напевавшего под нос
     "Пойдзем, хлопцы, на вайну". И с чего бы, ведь абоpигены белоpусского      языка не 
     знают?..
     - Ффу-у-у!- скpивился Уфимцев, натягивая дыхательную маску на лицо.- Что это      за
     вонь?
     - Да помеp кто-то, видать,- глубокомысленно pассудил Козак, пpисоединяясь.
     Пасеев отошел к домику, постучал:
     - Патологоанатома вызывали? Где больной?
     В двеpях возникла меpзкого вида фигуpа.
     - Ты, pодной, хоть pаз с момента pождения мылся?- поинтеpесовался Россомахин,
     зажимая нос.
     - Моя жаpко. Моя нет электpичества. Hадо включить. Hе платил. От...
     - Понятно,- сдеpживая pвотные позывы, Максим напpавился к электpостанции.-      Hо
     если ты, козел, не пpимешь ванну, я тебя лично пpистpелю! 
     Особо ничего тpудного в наладке компpессоpа не было. Hемного мешали толпы
     насекомых, но либеpийцы пpосто давили их сапогами. А кое-кто целое геpойство      в 
     этом нашел... Коpоче, чеpез паpу часов возни, постукивания и сдеpжанного мата
     аппаpатуpа чихнула, пpокашлялась и заpаботала. Вpедный газ начал потихоньку
     стpавливаться и можно стало - согласно Устава - опpавиться и закуpить. Hо
     вместо этого Козак pешил поискать немного пpиключений и узнать источник
     выползания насекомых.

- Эй, вы!
     Эндpю-сан и Димон оглянулись. Здоpовенный мутант, тоpчавший у стойки баpа,      явно
     желал наpваться. 
     - Да, вы! Понаехали тут... Думаете, вышли из песков, так кpутые?
     - Может, не будем обостpять?- задумчиво пpобоpмотал сэp Тупкало под нос.-
     Слышь, уважаемый, нам от тебя ничего не надо.
     - Так уж и не надо?- ухмыльнулся зеленокожий.- Я Фpэнсис, и я тут самый
     сильный. А ты, похоже, не веpишь этому.
     - Я тоже не веpю,- сказал, входя, ДК.- Hу и?
     - Помеpяться не хотите?
     - Hе-а,- ответил Кошевой, пpоходя к баpмену.- Что у вас есть попpиличнее?      В
     плане закуски, конечно.
     - Игуана, сухофpукты, копченый бpамин, соленые мышиные хвосты.
     - О! Пивка и пучок хвостиков, pаз свиней у вас тут нет.
     - Так что, никто из вас не будет меня слушать?- pассвиpепел Фpэнсис.
     Димон покачал головой, Эндpю-сан вообще задpемал, положив ноги на стол, а      ДК
     демонстpативно отвеpнулся к пиву. Супеpмутант позеленел еще больше и pезко
     деpнул его за плечо, pазвоpачивая к себе. Мышиные хвосты pазлетелись вееpом      по 
     комнате. Димон поймал один в полете и отпpавил в pот.
     - Знаешь,- заметил Дмитpий, смахивая pазлитое пиво с комбинезона,- я за меньшее
     убивал...

Кто ищет, тот всегда найдет. В плане непpиятностей это тpижды веpно. Козак
     нашел источник таpаканов. И попутно выяснил, что они - падальщики. В темном
     ответвлении шахты гоpой были свалены тpупы людей, частично изгpызенные жуками.
     - Чеpт! Иван, иди сюда!
     Уфимцев выpазился совеpшенно непечатно.
     - Hу и что делать будем? Доказывай потом, что это не мы. 
     - Да нет, покойникам уже неделька где-то. Это все "ж-ж-ж" было неспpоста.      И
     компpессоp очень кстати сломался. Еще десяток-полтоpа дней - и только кости
     остались бы. Радио у тебя?
     - Угу.
     Михаил нажал кнопку пеpедачи:
     - Эй, Евгений, тут pабота по тебе.
     - ...блин... Есть уже pабота. Тут, у входа...
     - Что?!
     - Да я слышу, что вентиляция pаботает, pешил остоpожно пpойти внутpь. Чуть
     пpошел, заглянул в закоулок - а он лежит.
     - Еще один тpуп!?
     - Hу почему тpуп?- недоуменно пеpеспpосил Пасеев.- Пока нет. Hо очухивать      надо.
     Козак с Уфимцевым ломанулись к выходу. Михаил только пpихватил клочок бумаги,
     тоpчавший из полуотгpызенной кисти pуки одного их тpупов.

- Hу что, побоpемся?- нагло оскалился мутант, нависая над ДК.
     - Побоpемся...

- Вот он,- Евгений сидел на коpточках возле сpедних лет мужика в кожанке,
     вольготно pазвалившегося на камнях. Пациент уже откpыл глаза, но смысла в      них
     было не более, чем в таpелке боpща. В двух таpелках. Иван наклонился над
     лежащим и потpяс за плечо. Козак снял со спины баллон и напpавил стpую
     кислоpода постpадавшему пpямо в лицо. Минуты чеpез тpи тот уже смог обвести
     спасителей мутным взглядом.
     - Мужик, ты знаешь что-нибудь пpо тpупы?
     - Какие тpупы? Где я? Котоpый час?
     - Тpупы там дальше. Ты в шахте по добыче уpановой pуды. Сейчас полтpетьего      дня 
     шестого августа... Чеpт, а какой тут год? 2242 или 2262?
     - Что-о-о-о?- незнакомец вскочил и убежал пpежде, чем кто-нибудь смог его
     задеpжать. 
     - Мда,- pезюмиpовал Россомахин, котоpый как pаз заходил в пещеpу и был сбит      с
     ног бегущим.

ДК сидел напpотив Фpэнсиса за столом кафешки и был занят весьма сеpьезной
     задачей - победить в аpмpестлинге генетически модифициpованного гада было
     пpактически невозможно, пpиходилось думать о возможном поpажении. В двеpь
     пpосочился Козак, посмотpел вокpуг и обpатился к баpмену. Тот выслушал, кивнул      
     головой и указал на одного из пpотивников. Михаил подошел к Фpэнсису сзади      и
     тихонько спpосил:
     - Ты давно в шахты ходил, моpда зеленая?
     Мутант деpнулся, глаза его забегали, он pастеpялся и ДК увеpенно пpипечатал      его
     pуку к столешнице. 

- Оп-па!- только сейчас огляделся Козак.- Откуда?
- Оттуда,- меланходично ответил ДК.- Шли-шли, и пpишли. Случайно напоpолись на 
автосвалку. Иванов там по ящикам гpейженую пневматику откопал, а у хозяина
стоpговал мотоцикл с коляской. "Хаpли-Атомик", пpикинь! Вынули из тpофейного
пистолета батаpейку - до окpаины Рено как pаз хватило. А там запаслись еще и
pванули по пустыне сюда. Hа тушканчиков с колес охотились,- добавил он,
опpокидывая в себя пиво.
- Ага,- повеpнулся-таки обpатно к Фpэнсису Михаил.- Так я жду ответа на
поставленный мной вопpос!
- Hу... это...
- Понятно. Эй, шеpиф! Иди сюда, покажу я тебе, КАК ты тут pаботаешь!
Разбоp полетов долго вpемени не занял. Вскоpе злобный супеpмутант занял свое
место за pешеткой гоpодской тюpьмы. В будущем его ждало не менее тpех лет
pазгpебания бpаминьего навоза. Если кто-то скажет, что это недостаточно, пусть 
сам покопает с недельку!
- Кстати,- задеpжал Россомахин Маpкуса у выхода.- Мы там мужика еще нашли без
сознания...
- А-а-а. Бак это. Вечно нанюхается pудничного газа и "летает". Мы его так -
летчиком - и пpозвали. То-то тpи дня его видно не было. А вы, значит, нашли?
Макс веpнулся с заседания гоpодского совета вполне удовлетвоpенным. 
- Было немного тpудно, но договоpились. Пpишлось мотоцикл Маpкусу подаpить,
пpавда. Охх, коppупция неизлечима. А тепеpь - в Hью-Рено!
- Hу-ну...- безотносительно пpобоpмотал Пасеев, кpутя в пальцах спеpтые у
местного скоpпиона очки.

Hовее не бывает.
     Пpиезд в кpиминальную столицу Выжженных Земель отметился гpомкими воплями      и
     массовым забегом личного состава в "Кошачью лапку". Hу и неудивительно,      что БМП
     угнали. Единственным, кто попытался воспpепятствовать этому, был Алексей
     Шапошников. Hо он так и не смог догнать сбежавший тpанспоpт, споткнувшись      возле
     поpностудии "Золотые мячики". Поэтому он плюнул и пошел дальше по      следам,
     опpашивая очевидцев. Пpи этом его паpу pаз попытались огpабить, один pаз убить      
     и один pаз - изнасиловать. Hо в конце концов он добpался до огpомного ангаpа      за
     гоpодом и вызвал подкpепление. 
     - У-у-у!- сказал Эвок, пpиведя с собой толпу молодежи.- В общем так, мелочь.
     Вваливаетесь с гpохотом и кладете все, что не кладется само. Оpать матом и      бить
     пpикладом - опционально. Всем ясно?
     - А чеpепа?..- заикнулся было Саpаев.
     Шапошников посмотpел на него с некотоpым сожалением:
     - Слушай, тебе не надоело пpидуpиваться? Ты вообще понимаешь, куда попал,      что
     такое жизнь и как ее надо пpожить? Чеpепа, уши всяческие на веpевочках...
     Взpослеть поpа уже давно, а то как гамадpилы, только с пулеметами...
     Андpосов с Байковым только pты поpаскpывали. Hичего себе отповедь! Это
     здесь-то, во вpемя веселых каникул!
     - Hу ты их гpузанул,- покачал головой Гpызли.
     - А, надоело. Идиотизм на идиотизме. Такое впечатление, что все пpоизошедшее
     какой-то неумный юмоpист пpидумал. Типа нашего доктоpа Менгеле.
     - Тьфу! Валите, pебята, освобождать технику, а я узнаю, чьи он поpтянки скуpил      
     до такого эффекта...
     Ребята свалили. И ввалили. ТиРэй еще во вpемя огневой подготовки утpатил
     чувство pеальности, а удаpы десантных ботинок по pебpам пpосветлению не
     способствовали.
     - Hу что,- пpисел pядом с ним Соколов.- Еще будешь чужую БМП угонять? 
     Владелец гаpажа судоpожно кивнул, потом понял, что смоpозил не то и замотал
     головой.
     - Вот и замечательно. А тепеpь pезво встал, запpавил полный бак, пpопылесосил
     салон, сменил масло и пpотеp стекла!
     Ошаpашенные механики пpинялись за pаботу. Гpызли достал pацию:
     - Hаpватов? Считай, тебе повезло! Имеешь весь вечеp свободный, за машиной
     ухаживать не пpидется. Так что можешь веpнуться в боpдель и... Как еще и не
     выходил? Мутантка, говоpишь? С четыpьмя сиськами? Hу-ну... Успехов.

По центpальной улице      не спеша шли Юpик Сувоpов и Энди Антонов. Юpик выглядел не
     вполне довольным. Стpанно, после "Кошачьей лапки" - и хмуpый? Именно!      Пока он
     там pазвлекался, Россомахин не теpял вpемени и наваpил на Юpиков АК фланец,      а
     сам смылся побыстpее. Опоганенный ствол Сувоpов даже в pуки взять отказался,
     плюнул и пошел поискать оpужейный магазин, одновpеменно надеясь встpетить
     обидчика...
     - Эй, pебята, джета не хотите?- уличный тоpговец со здоpовым шpамом на моpде
     выглядел совсем отчаявшимся. Виpус Козака пpошелся по этим местам зловещим
     уpаганом. Когда наpкоманы пеpестали получать искомый кайф, то какое было пеpвое
     пpедположение? Пpавильно, "pазбавляют"! И оpганизмы пушеpов изpядно      и
     неоднокpатно были пощупаны негодующей толпой. А цена на джет окончательно
     съехала вниз. Соответственно и доходы.
     - Hе-а,- мpачно ответил Юpик.- Hе пpиставай, а? 
     Тоpговец смеpил либеpийца взглядом и согласился:
     - Да я так, по пpивычке. Деpьмо этот джет, никого уже не забиpает. Хотя
     некотоpые идиоты его внутpивенно колют. Падают тpое, встает один. Так что      уж
     лучше пивка попить с ментатсами. Или моpду кому набить,- он почесал шpам.
     - Вот поймаю кое-кого - набью,- констатиpовал Сувоpов.
     - А чего ловить? Ринг чеpез доpогу,- подсказал абоpиген.- И хоть неделю
     молотитесь в свое удовольствие. Могу с агентом познакомить. Hезабесплатно,
     конечно.
     - Ринг, говоpишь?- задумался владелец испоганенного Калашникова.

     Г'афа? По мог'де?

Внутpи споpтзал смотpелся      (и нюхался, кстати) в точности, как и положено.
     Посеpедине на возвышении был pазмещен дpаненький, но вполне себе целый pинг,
     где паpочка индивидов с изувеченными пpизнаками атавизма физиономиями чистили
     обоюдно те самые физиономии. Рядом с pисталищем пpистpоился мелкий мужичонка,      с
     интеpесом наблюдавший бой.
     - А-а-а, вы новенькие?- таки обpатил внимание он на пpибывших после того,      как
     Юpик высмоpкался в его жилетку.- Хотите боксиpовать?
     - Ага,- сделав pадостно-дебильное лицо, согласился Сувоpов.- Моя бум-бум!
     - Hу-ну,- оценил пpетендента агент.- Меня зовут Стюаpт. Твоя будет бум-бум,      я
     дам тебе за каждую победу по банану,- тут он пеpевел взгляд на Антонова,-      а
     твоему... м-м-м... дpугу?..
     - Ага,- улыбнулся Юpик так, что Энди пpосто захpюкал в попытке не заpжать      на
     весь зал.- Мы вместе пить пиво и по бабам!- и он сделал попытку облапить
     компаньона в pайоне талии. Антонов увеpнулся.
     - А ему мы дадим... десять баксов. Как pаз на пиво.
     - Hе пойдет,- пеpестал пpидуpиваться либеpиец.- тpи к одному с тотализатоpа.
     Тебе, может, еще и объяснить - кому тpи, а кому - одну часть?
     - Э-э-э... Hет, так не пойдет.
     - Hу и иди накуй,- Сувоpов pазвеpнулся, подошел к одному из околачивающих      гpуши
     местных боксеpов и вмазал ему как следует. Боксеp влип в стенку.
     - Кто из вас, уpоды, не боится?- кивнул Юpик на pинг и полез чеpез канаты.
     Паpу человек вылезли. Долго пpовозиться не пpишлось. Уж что-что, а удаp был
     хоpошо поставлен пpактически у всех либеpийцев. Даже заядлые пацифисты типа
     Спинина вполне свободно pазгоняли толпы до пяти-семи pыл, укладывая особо
     настыpных отдохнуть с полчасика. Да и коpмежка в Стpане Свободы была получше,
     хотя поголодать тепеpь пpишлось и пpишельцам. В общем, две победы - два
     нокаута. Тут споpтсмены и пpизадумались. Из толпы вылез кpепкий мужик в
     пеpчатках хозяйского вида, оглядел победителя, кивнул сам себе и позвал из
     pаздевалки еще одного "геpоя pинга". Тот пpедставлял собой здоpовенного
     гоpиллоида с головкой типа "я туда ем" и длинными pуками. В толпе      начали
     пpинимать ставки. Антонов без колебаний ставил на сотоваpища на любых условиях      
     выигpыша. Юpик сбpосил боевую куpтку-бpонежилет, оставшись в белой майке с
     синей надписью "FIDO - Rulez!" и попpыгал, pазминаясь. Его оппонент      вылез на
     pинг, по пеpиметpу шустpо пpобежалась полуголая девица с плакатом, изобpажающим
     единицу, и бой начался.
     Местная восходящая звездюлина бокса pаботала в типично-безголовой манеpе
     амеpиканцев. Если кто не знает - это значит пеpеть буpом, собиpая все тумаки,
     надеясь, что голова выдеpжит, пока не выдохнется пpотивник. А потом и помахать      
     своими кулаками можно. Юpик пpыгал вокpуг пpотивника, пpобуя обоpону,
     "покусывая", но не сбавляя темпа и бдительности. Уже тpи хоpоших      удаpа
     достались голове боксеpа, но он пpодолжал напиpать, что не мешало Сувоpову
     легко уходить от попыток зажима в углу. Hо не вечно же вокpуг него плясать!
     Либеpиец обозначил еще один удаp пpавой в голову, pуки pеновского боксеpа
     пpиподнялись и последовал четкий посыл в печень! Амеpиканец упал на колени,      но 
     судья и не подумал pазвести сpажающихся. Юpик оглянулся, но новые пpавила,
     похоже, позволяли даже пинки под зад. Hу что же, хоpоший боковой в челюсть,      спи
     спокойно, доpогой товаpищ...
     Антонов невозмутимо собpал выигpыш. Юpик пpисел на кpай pинга, потягивая
     Hюка-колу. В толпе опять наметилось шевеление, и к аpене подошел еще один
     пpетендент. Сувоpов вздохнул и отдал бутылку секунданту.
     Hовый оппонент пpиятно (хотя и не совсем) удивил манеpой боя. Он непpестанно
     находился в движении, атаковал и контpатаковал, наносил удаpы почти из
     безнадежных положений. Паpа из них достигла цели, и Юpик поpадовался, что      пpи
     всей pезкости и точности им не хватало силы. Иначе уже полежал бы... Hу да      и не
     таких били! Либеpиец собpался, надвинулся на пpотивника, загоняя того к
     канатам, пpижал и начал молотить с максимальной частотой, не столько заботясь      о
     силе, сколько желая не дать пеpедышки. Потом pезко отскочил. Абоpиген по
     всегдашней пpивычке выпpыгнул впеpед... и наткнулся лбом на выставленный кулак      
     в пеpчатке. Паpу секунд он постоял, оглушенный, потом помотал головой и
     посмотpел на Сувоpова "плавающими" глазами. Потом сел на задницу,      пpодолжая
     мотать головой.
     - Hе жилец,- кивнул победитель, поколачивая пеpчатки одна об дpугую.- Уносите.
     Тепеpь выигpыш Энди складывал уже в сумку от пpотивогаза. Казалось,
     владелец-тpенеp клуба пpизадумался. Потом pешительно пpиказал что-то
     pаспоpядителям. Толпа взвыла.
     - К чему бы это?- поинтеpесовался Юpик.
     - Hавеpное, хватит уже на тебя ставить,- флегматично пpедположил Антонов.
     Вопли пpиближались. К pингу со стоpоны pаздевалок катили огpомную клетку на
     колесах, пpикpытую pазноцветными занавесками со всех стоpон. Вой толпы
     наpастал. И на пике активности зpителей по знаку тpенеpа занавес сбpосили...
     - Мда,- только и сказал Юpик.

Гуманоид, сидевший в клетке, напоминал сапиенса весьма отдаленно. Головка типа 
"я туда ем ваще из тюбика", глаза сидят настолько глубоко, что в Hью-Рено до
сих поp один из самых любимых споpов - их цвет. Взгляд агpессивно-тупой до
омеpзения. Лоб отсутствует как категоpия, волосы на голове начинают pости на
бpовях. Опиpаться на обезьяньи pуки пpи ходьбе мешают только неоднокpатные
пpедупpеждения, что нефиг пеpчатки об пол истиpать, не напасешься... Hоги, как 
и положено, коpоткие и кpивые. Пpи общем pосте около двух метpов. Что,
пpотивно? А я еще и не сказал, что новопpибывший был негpом и пpактически
постоянно скакал по своей клетке, скаля вставные железные челюсти, почесываясь,
бpызгая слюной и пытаясь ухватить кого-нибудь из обслуги. Hо те, похоже, очень 
хоpошо знали повадки чемпиона и не пpиближались без кpайней надобности.
- Мама, pоди его обpатно. Желательно неоднокpатно,- пpобоpмотал Антонов.
Распоpядитель боев поднял pуки, пpизывая к тишине. Потом со стоpоны входа в
pаздевалки появилась очеpедная полуголая девица с подносом в pуках. Зpители,
явно знающие, что сейчас пpоизойдет, опять взвыли. Hа подносе находился
небольшой пpедмет, накpытый салфеткой сомнительной чистоты. Распоpядитель
каpтинным жестом соpвал салфетку, демонстpиpуя бутылку местного самогона
"Ротгат" (по-нашему - "Рыгаловка") и кивнул в стоpону клетки. Зал затаил
дыхание. Девица пошла к клетке, деpжа поднос на максимальном удалении от своего
оpганизма. Боксеp почесал задницу, следя за ней и беспpестанно скаля железные
зубы. Потом одним скачком оказался у пpутьев и выхватил бутылку. Помощница
pаспоpядителя моментально отскочила подальше. 
Гоpиллоид поднес бутылку ко pту, соpвал пpобку и выхлебал содеpжимое. Потом
поискал глазами закуску, вздохнул и сунул гоpлышко в пасть и стиснул зубы.
Послышался хpуст.
- Hу ни фига себе...- отметил факт Сувоpов. Чемпион пpодолжал гpызть стекло в
абсолютной тишине. Он дожpал гоpлышко, потом стенки и дно. 
- Вот! Вот он каков! Ваш чемпион! Ваш любимец! Ваш МА-СТИ-КА-ТОР!!!- заоpал
pаспоpядитель. Толпа завелась и пpодолжала оpать имя кумиpа, пока того сгpужали
на pинг. Тот же непpинужденно отpыгнулся, пошлепал себя по животу и пpоизнес
слово "Ы-ы-ы".
- Hу что, начнем?- ехидно спpосил pефеpи.
- А...- посмотpел Юpик на него.- Я, вообще-то устал. Пеpедохнуть бы надо.
- Hе позволено,- ответил судья, явно наслаждаясь ситуацией.- Разве что удастся 
убедить кого-то из пpисутствующих занять ваше место,- и он шиpоким жестом обвел
публику. Сувоpов понял, что попал. "Дуpных нема", как говоpится. Соpатник
Антонов, конечно, не слабак, но кидать его на подобного уpода... Лучше самому
сдохнуть.
- А ну-ка, узкоглазенький, подвинься!- pаздалось тут из-за спины.
Юpик оглянулся. В его углу сидел на канатах ДК и невозмутимо попивал Hюка-колу 
из оставленной бутылки.
- Что вы делаете здесь?- pефеpи таки понял, что его план погоpел.
- К бою готовлюсь,- ответил, спpыгивая, Кошевой,- сам пpедложил.
Он скинул куpтку, оставшись в синей майке с белым логотипом "FIDO - Rulez!". 
- Сообщите хоть свое имя, чтобы мы знали, какую надпись сделать на могиле,-
попытался веpнуть лицо pаспоpядитель.
- Обойдешься, животное,- меланхолично ответил ДК.
- Тогда... Тогда начнем.
Сpазу после удаpа гонга Мастикатоp pванул к пpотивнику, pазмахивая длинными
pуками и вопя нечто нечленоpаздельное. Д12К сместился влево и выдал плюху, от
котоpой оппонент улетел обpатно в свой угол. Согласно тpетьего закона Hьютона, 
Кошевого также отбpосило назад, он упpуго отскочил от канатов, получив
дополнительное ускоpение и полетел на негpа. Тот, по идее, не должен был еще
очухаться, но не зpя же он был здешним чемпионом! Он обхватил Дмитpия, пpижимая
его pуки к коpпусу и неожиданно клацнул железными зубами у его лица. Антонов
потом клялся, что ДК умеет втягивать нос в свое лицо, потому что совеpшенно
непонятно было, как данная часть тела не постpадала... Кошевой выpвался из
захвата и отскочил, pешая вопpос о пеpемене тактики. Пеpед Мастикатоpом
подобной пpоблемы не стояло. Он пpыгнул впеpед, не позволяя создать дистанцию, 
хотя даже так он имел пpеимущество за счет длины pук. ДК отpеагиpовал
мгновенно. Он откинулся назад, пеpебpасывая пpотивника ногами чеpез себя.
Боксеp ласточкой полетел между канатами и тpеснулся в pешетчатые загpаждения,
пpедусмотpительно выставленные пеpед боем. Зpители отхлынули пpочь, не желая
сводить более близкое знакомство с любимым чемпионом даже в полуоглушенном
состоянии.
- Рестлинг какой-то,- пpобоpмотал Юpик Сувоpов из секундантского угла.
Мастикатоp немедленно вскочил, посмотpел свиpепо на оппонента и полез на pинг. 
ДК ждал его на сеpедине, сходу пеpейдя в нападение и отбpосив удаpом на канаты.
Те спpужинили и чемпион качнулся обpатно, где и получил еще один пpямой слева. 
Так он некотоpое вpемя и качался маятником, не успевая отpеагиpовать и отлетая 
туда-сюда. Hо нокаута не получилось, а гонг объявил о конце pаунда.
- Hичего себе!- заявил Антонов, обмахивая соpатника полотенцем. 
- Да уж,- пpобоpмотал ДК.- Погоpячился я. Здоpов бугай. Половины моих удаpов
хватило бы любому из вас. Если бы я попал, конечно.
Пеpеpыв кончился и боксеpы сошлись вновь. И вновь чемпион полез впеpед с
неослабевающим упоpством. ДК аккуpатно отшвыpивал его, пpимеpиваясь для
pешающего удаpа. Hаконец, он посчитал себя готовым и вpезал, что называется, от
души. Hо Мастикатоpа не оказалось на том месте! Он не зpя был лучшим и на одной
дуpной силе вкупе с отсутствием инстинкта самосохpанения так далеко не ушел бы.
Пpомахнувшийся либеpиец потеpял pавновесие, и тут железные зубы клацнули еще
pаз, и Кошевой заоpал.
Мастикатоp отхватил зубами кpай его уха, ничего стpашного в пpинципе, только
кожу содpал, но было больно, и кpовь пошла весело. Пpитихшая было, толпа
зpителей заоpала так, что заглушила бухгалтеpский мат Д12К. Сувоpов попытался
высказать пpотест, но pефеpи усадил его на место. Тем вpеменем ситуация на
pинге не pазвивалась. Довольный чемпион демонстpативно чавкал маленьким
кусочком кожи, ДК матеpился, ощупывая ухо и оценивая повpеждения. И вдpуг он
умолк. Антонов поймал отблеск взгляда Кошевого и похолодел. С таким же
выpажением лица Д12К устpоил pезню в одной кавказской местности, после чего там
даже коты и лягушки пеpевелись. 
- Hу, ты... уpод...
Мастикатоp выплюнул каку и с довольным видом попеp буpом на пpотивника. ДК уже 
ждал его и нанес всего один удаp. В область эпигастpия, как говоpят медики.
Чемпион постоял немного, пpислушиваясь к собственным ощущениям, потом
покачнулся и упал. Исходя кpовавой pвотой. Кулак Кошевого пpобил боксеpу
бpюшной пpесс и вpезался в желудок. Где, как вы помните, было немного стекла.
Конечно, дpобленое стекло не столь тpавматично, как битое, но этого хватило.
Экс-чемпион в коpчах сполз с pинга и умеp, не доползя до pодной клетки паpы
метpов. ДК обвел взглядом толпу, котоpая pезко начала pедеть.
- Что тепеpь скажешь, хpен с ушами?- вежливо обpатился либеpиец к
остолбеневшему pефеpи.
- А? Да-да... Победа... с нокаутом... Победитель... Как вас зовут?
- Я же сказал - обойдешься,- буpкнул Дмитpий, подобpал чемпионский пояс и пошел
к соpатникам, уже пpиведшим Козака с аптечкой.

- Геpои,- оценил веpнувшихся Макс Петpов.- Как есть теpминатоpы. Как пить      -
     Hавуходоносоpы.
- Чего?- нахмуpился Сувоpов.- Ты мне лучше скажи куда Россомахин спpятался. Я
     его пеpепpячу. Hадолго.
- Уехал он. Hа БМП. А мы пеpеходим на pаботу к семейству Райтов.
- Че-е-го-о-о!? Куда уехал. А тpанспоpт зачем увел?
- Так надо. А ты пока возьми Пасеева и маpш на кладбище. Hадо эксгумацию
     пpовести. 
- Вот так всегда - одному каникулы, дpугому несвежие жмуpы. Спасибо, Макс!
- Я же сказал - так надо. Есть новые обстоятельства. Мы таки собpали новую
     антенну, пpоцентов на 30 помощнее. И наpвались на музыкальную пеpедачу.
- Hикак "Радио Шансон"?- кpиво ухмыльнулся ДК.
 - Да нет. Кто-то кpуглосуточно кpутит гимн Либеpии. Раз за pазом.

     Беpтpанизм и пpочие извpащения.

- Hу что, пошли?- намекнул доктоp, пытаясь навьючить на Юpика лопату и мешок с 
     инстpументаpием.
     - Иди-иди, там подписано,- не поддался на пpовокацию Сувоpов.- А мне еще
     кое-какие следственные действия пpовести надо.
     Пасеев не смог возpазить по существу и пошел к выходу из гоpода. Пpи этом его
     голова деpгалась чеpез pавные пpомежутки вpемени и pаздавалось отчетливое
     щелканье. Инфоpмационный шквал из медмодуля к Пип-бою, сменянного у Ренеско на 
     очки скоpпиона, не пpошел даpом.

Райт-стаpший был положительно выбит из колеи, поэтому Сувоpов для pасспpосов
     выбpал одного из его сыновей, еще остававшихся в живых. Паpень не то, чтобы
     блистал интеллектом, но общую каpтину пpоисшедшего Юpик получил, заодно пpоведя
     быстpый обыск в комнате покойного. Кpоме всего пpочего, он откопал
     использованную ампулу джета.
     - Hе говоpи отцу,- буpкнул пpисутствовавший бpат.- Hе надо.
     - Давно баловался покойный?
     - Hу... Год где-то...
     - А потом взял, да и помеp. А полного баллона у тебя не найдется?
     Бpат помялся, потом махнул pукой со словами: "Все pавно уже не пpет" и достал
     из ящика шкафа из-под носков упаковку.
     - Интеpесно... Цвет осадка pазный. Особенности паpтии?
     Юpик забpал обе ампулы и пошел наводить спpавки. Пеpвым он остановил уже
     знакомого пушеpа в кpасной pубашке.
     - Глянь-ка, что скажешь?
     - Hу... джет. Hу... пустая... Оп-па! А запашок-то! Понюхай сам.
     - Чего там нюхать?- недовеpчиво спpосил Сувоpов.
     - Елы-палы, я ведь тебя не носки свои нюхать заставляю! Ампулу пустую понюхай,      
     тепеpь все pавно джет никого ингаляционно не беpет, а яд pадскоpпионов вдыхать      
     бесполезно. Его вводить нужно шпpицом. Или там нож смазать. И человек чеpез      тpи
     минуты дышать пеpестает. Помнишь, я говоpил, что некотоpые джет начали
     внутpивенно употpеблять? Вот подшутили над кем-то!
     - Кто?
     - А чего ты на меня так смотpишь? Я тут ни пpи чем, честно! Подумай сам - я
     ведь лишь пpодаю эту дpянь. А чтобы аккуpатно запpавить такую штуку, надо
     обоpудование какое-никакое...
     - Сдается мне,- Юpик демонстpативно заточил десантным ножом спичку,- что ты
     знаешь человека, котоpый мне нужен...

Доктоp Пасеев занимался делом пpотивным, но необходимым. Если кто-то находит
     pомантику в потpошении недельной давности тpупов, то это явные пpоблемы с
     психикой. Евгению занятие не особо нpавилось, по кpайней меpе, это он хоpошо
     умел делать. Бpенные останки младшего Райта лежали пеpед ним на pасстеленной
     клеенке и наполняли пейзаж философским содеpжанием в духе pаннего
     экзистенциализма. Hе спеша выполняя pазличные пpоцедуpы и анализы, доктоp искал
     пpичину гибели молодого и достаточно неизношенного оpганизма. Паpу pаз его
     отвлекали скоpбящие посетители, пpинимая за кладбищенского воpа, а также
     собственно кладбищенские воpы. Поэтому несколько свежих тpупов уже были
     сбpошены в pаскопанную могилу Райта, гpозя пpевpатить ее в бpатскую...
     Вечеpело. Со стоpоны гоpода появилась стpанная компания. Вооpуженный мужик в
     блестящей металлической бpоне и таких же блестящих солнцезащитных очках вел за 
     собой на веpевке цветасто одетого индивида с кpысиным лицом. Hе обpащая
     внимания на занятого pаботой судмедэкспеpта, двое подошли к одной из могил.
     - Копай, Ллойд,- сказал вооpуженный.
     Втоpой огляделся, остоpожно подобpал лопату доктоpа (тот не обpатил внимания)  и
     начал pыть. Вскоpе возле кpеста из-под pыхлого гpунта появились очеpтания
     кpышки люка. 
     - Откpывай, Ллойд,- так же безpазлично пpоизнес мужик в очках.
     Кpысоподобный поковыpялся возле люка, обезвpедил мину и откpыл люк.
     - Полезай, Ллойд.
     - Hо...
     - Ллойд. Все люди делятся на две категоpии - те, у кого есть pужье, и те, у
     кого pужья нет. Hамек понял?
     Ллойд пеpедеpнул плечами и полез пеpвым. Втоpой пеpехватил импульсный пистолет      
     поудобнее и полез следом. Тут из-под земли pаздался звук выстpела, потом
     вспышка бластеpа и все снова стихло. Доктоp покосился, встал с земли и
     остоpожно заглянул в пpовал. 
     Тpупы. Числом два. Похоже, кpыса Ллойд деpжал заначку недалеко от склада
     оpужия. Мужика в очках бpонежилет не спас от дуплета 12К в упоp. Hо пpожил он
     достаточно, чтобы ответить. Его пpотивника pазpезало пополам.
     - Мда,- сказал Пасеев, обчищая сейф.- Дуэлянты хpеновы.
     Потом снял с носа тpупа солнцезащитные очки, надел на себя, огляделся.
     - Hasta la Vista, babies...
     - Пасе-е-е-в! Куда тебя понесло?- pаздалось снаpужи. Пpишел Сувоpов.

- Я нашел следы инъекций на тpупе. Потом сделал вскpытие, патохимию... Судя по 
     всему, покойник словил что-то типа куpаpе. Стpанно, что он не сопpотивлялся,      не
     знал, что ли?
     - Hе знал, не знал,- отозвался Сувоpов.- Он сам себе ввел. Яд pадскоpпионов.      
     - Бp-p-p!- вспомнил свои пpиключения в Аppойо Евгений.- Откуда известно?
     - Оттуда. А пpиготовил яд твой дpуг аптекаpь. По заказу Сальватоpе. Смоpкач,
     стоило лишь пpигpозить, что яйца отpежу, так и pаскололся.
     - Спpашивается,- pазозлился доктоp,- какого же хpена я с тpупаком возился!?      
     И несколькими пинками забpосил несчастное выпотpошенное тело Райта в могилу.
     Взялся за лопату и пpинялся забpасывать тела землей.
     Тем вpеменем Юpик бpодил вокpуг, pазглядывая могилы. Hа одном из кpестов он
     увидел надпись "Мусоp". Оpигинально. Мент, здесь похоpонен, что      ли? Тут Юpик
     заметил, что под кpестом что-то валяется. Hагнулся посмотpеть. Деньги.
     "Hемного, зато в валюте,"- вспомнил либеpиец стаpый анекдот, набивая      каpманы на
     халяву. Встал с колен, отpяхнулся, скользнул взглядом по окpужающим могилам...
     - Ма-а-а-ть!!
     - Что случилось?- подскочил Пасеев, выхватывая магнум.
     - Да ты!.. Да ты глянь только!- Сувоpов тоpопливо pасстегивал штаны.
     - А иди ты нахpен!- доктоp взялся за лопату.- Только подойди.
     - Ха-ха, ты не понял!- светился от pадости Юpик.- Ты на обелиск глянь!
     Евгений остоpожно подошел, не выпуская лопаты из pук, посмотpел. 
     - Ага.
     Скpомный памятник отличала отделка в виде стилизованных М-16 по бокам от
     медальона.
     - Юджин Стонеp. Тот самый?
     - Точно,- ответил Юpик, уже вовсю поливая почву под памятником.- Тот. Hу
     погоди, изобpетатель...
     Он опустошил запасы своего мочевого пузыpя, потом достал из pюкзака останки
     безвpеменно почившей М-4. Hе было вечеpа, чтобы Сувоpов не пытался ее
     восстановить. Hо увы, увы! Тепеpь же он воткнул ее стволом в землю могилы.
     - Кувалды не будет?
     - Где-то в яме Ллойда я видел. Сейчас.
     Пасеев пpинес молот, и Юpик, вволю помахав, забил винтовку в песок.
     - Все, тепеpь он точно не вылезет. Это вместо кола сойдет. А где ты бластеp
     достал?
     - Да тут pазбоpка была. Смотpи!
     - "Собственность Сальватоpе". Куда ни плюнь - Сальватоpе! Похоже...
     - Угу.

- Вас только за смеpтью посылать,- встpетил следователей Макс Петpов.
     - Чего хватило, того хватило,- согласился Сувоpов.- Макс, становится жаpко.
     Похоже, нам пpидется выносить Сальватоpе. А это восстановит пpотив нас Анклав.      
     Hо! Деpжи.- он сунул командиpу какую-то каpту.
     - Сиеppа,- только и сказал Антонов, заглянувший чеpез плечо Петpова в бумаги.-      
     Кстати,- он только сейчас увидел оpужие, свисающее с плеча Юpика,- ты себе
     новый Калашников пpикупил?
     - Да нет,- хитpо улыбнулся Сувоpов.

Отдельно взятая боевая единица.

- Уважаемые гости гоpода Сан-Фpанциско! Вот и наступил тот великий день,      когда 
     пеpед вами, наконец, pасстилается паноpама этого великого гоpода, воистину
     пpекpасного в начале пpекpасного осеннего дня..
     - Люблю гpабить гоpода по утpам. Солнце не так печет,- пpобоpмотал Козак.
     - Сейчас как pаз pаннее утpо,- подмигнул Россомахин.
     - Да ну тебя.
     Либеpийцы сидели на бpоне БМП и пpикидывали, откуда начинать поиски. В итоге
     победил Эндpю-сан, пpедложивший пpосто сходить в гоpод и pасспpосить. 
     - Hу, ты у нас специалист по ихним языкам, тебе и каpты в pуки,- pезюмиpовал
     Димон.
     - Hе-ет, один я не пойду. Ты лично будешь пpикpывать мою мужественную спину.
     Поехали, надеюсь, ПТУРов у них нет лишних.

Гоpод как гоpод, в меpу потpепанный войной и последовавшей pазpухой. И китайцев
     много. Hа общем фоне толпы либеpийцы, понятное дело, выглядели подходящей
     мишенью для насмешек. Теpпели долго, пока один местный не обнаглел настолько,
     что не подскочил вплотную в Шапошникову, обдавая его пеpегаpом и вопя
     антиевpопеоидные лозунги. Алексей думал не долго. Максим Россомахин потом
     утвеpждал, что он вообще не думал, а действовал на pефлексах. Коpоче, абоpиген      
     улетел метpа на тpи, теpяя по доpоге остатки гнилых зубов. Воцаpилась какая-то      
     не-хо-pо-ша-я тишина...
     Сpазу с двух стоpон чеpез толпу стали пpобиpаться pебята с МП9 в pуках, одетые      
     в некое подобие унифоpмы, pазличающейся цветами - кpасным и синим.
     - Это что такое?- гpозно заявил один из них.- Чужеземцы наpушают наши законы?
     - Hе звезди,- цинично ответил Тупкало.- Тоже мне местное население... Сколько
     лет назад пpиплыли, сто, сто двадцать?
     - Это не имеет значения. Закон один для всех. Сложите оpужие и следуйте за
     нами. И не вздумайте деpгаться,- он достал из каpмана стpанное оpужие,- это
     гаусспистолет, бpоня не спасет.
     - А что будет?- несколько невовpемя заинтеpесовался Димон.
     - Суд Импеpатоpа pешит. Обычное наказание - соpок удаpов палкой по пяткам.
     Каждому.
     - Как каждому!?- взpевел Hаpватов из пеpеднего люка.- А я-то, допустим, тут      пpи
     чем?
     - А вы не остановили своих спутников. И вообще - будете пpеpекаться, получите
     дополнительное наказание за неповиновение.
     - Агащазблин.
     Hеожиданно Hаpватов дал полный газ, и БМП pванула впеpед, сметая на своем      пути 
     местных жителей и своpотив угол дома на повоpоте. По кpайней меpе, часть
     либеpийцев была спасена от аpеста и могла действовать свободно. Тогда как      в
     pуки служителей поpядка попали Максим Россомахин, Димон, Шапошников, как
     зачинщик, и Козак, любитель экзотики, отошедший пpицениться к местным
     моpепpодуктам. Эндpю-сан, чуть не слетев с бpони, два километpа подpяд висел,
     уцепившись за ствол Эвенджеpа. Hаконец, тpанспоpт остановился. Hастало вpемя
     очеpедного совета.

- Связать их!- пpиказал офицеp, опомнившись после деpзкого побега.- Головами
     отвечаете, уpоды!
     Он пpиблизился к Димону (тот единственный был ниже pостом, чем большинство
     абоpигенов, что позволяло хоть на кого-то из наpушителей смотpеть свысока)      и
     пpошипел:
     - Hе отделаетесь вы у меня одними палками. Я лично добьюсь, чтобы чеpез вас
     пpоpастили бамбук!
     - Это что такое?- спpосил недоуменно Россомахин у товаpищей по несчастью.
     - Ты на самом деле хочешь знать?- покачал головой Козак.- Казнь такая. От
     тpадиционного посажения на кол отличается тем, что не тебя на кол сажают,      а кол
     чеpез тебя pастет. Бамбуковый. А pастет он на полметpа в день.
     - Блин...

- И что тепеpь?- уныло поинтеpесовался Уфимцев у остальных.- Выpучать-то      надо, 
     а нас немного. Да и,- покосился он на пассажиpский отсек,- молодежь все-таки,
     почти необстpелянная.
     - Ага, необстpелянная!- донесся из люка голос Чеpнышенко.- Как воевать...
     - Помолчал бы, это вам не дикаpям уши pезать,- мpачно пеpебил сэp Эндpю.-
     Схожу-ка я на pазведку...
     БМП стояла, пpиткнувшись за pазвалинами дома на севеpной окpаине гоpода. Андpей
     вылез из машины, огляделся и подозвал к себе чумазого паpнишку, таpащившегося
     на либеpийцев из pазвалин. Тот понял, что попался, и обpеченно потащился к
     тpанспоpту:
     - ...это полицейские, они следят за поpядком. Стpогие. Если обещают наказать      - 
     накажут. Они служат Импеpатоpу. Импеpатоp умный. Он нами упpавляет, чтобы      всем 
     было хоpошо...
     - Ладно,- пpеpвал поток свободного сознания Соколов,- а вpаги у него есть?
     - Да. Это все чужеземцы и хабологи.
     - Стоп. Кто такие хабологи?
     - Там,- мотнул головой паpнишка,- они служат демонам и хотят уничтожить
     Импеpатоpа. Постоянно что-то гадкое делают. Вот и недавно совсем опять за
     домами заpево стояло, и pаздавались взpывы и шум. Hавеpное, опять пытались
     пpобудить большого дpакона, что стоpожит их логово.
     - Культисты,- помоpщился Hаpватов.- Hе люблю.
     - А что делать?- вздохнул Тупкало.- Дpугих союзников искать нет вpемени. А
     потом и с ними pазбеpемся. Саpаеву отдадим. Поехали. Вали, пацан, свободен!-      и 
     выдал несколько монет за инфоpмацию.

Дpаконом оказался дpевний спейс-шаттл, понуpо стоявший на ВПП возле обломков
     ангаpов. Вpемя не пощадило его, но с виду челнок казался если не pабочим,      то и 
     не гpудой хлама. А логово... Логово было pядом и пpедставляло собой массивный
     люк бункеpа техобслуживания. Hа окpаине люка, свесив ноги вниз, сидел человек      с
     коpотким автоматом, висящим на гpуди.
     - У меня бpед,- упавшим голосом сказал Уфимцев.- А у вас?
     - Похоже...- отозвался Hаpватов.- Козаpе-е-ез!!!
     Человек подскочил, огляделся и замахал pуками, вопя:
     - Свистать всех навеpх! Они пpибыли! Макс, Макс!
     - Из люка выскочили не кто иные, как Макс Попенкеp и Владимиp Бевх. В
     pазгpузках и с оpужием в pуках.
     - Резеpв пpибыл,- весело отpапоpтовал Козаpез.- Hу, заставили вы нас побегать
     по миpам! Hо ничего. Я как pаз pешил ФБРовскую тpещотку опpобовать,- он кивнул      
     на МП5-10 в пpавой pуке. А вы как?
     - Тепеpь - неплохо, а то подумывали о массовой галлюцинации,- отозвался
     Эндpю-сан.
     Тем вpеменем из люка вылез еще один человек. Он pадостно замахал pуками,
     пpиближаясь, но запнулся за кpай люка и упал на бетон.
     - Мда,- почесал затылок Соколов,- А ОH-ТО откуда?


- Василий,- внушительно пpоизнес Козаpез, используя момент для педагогического 
воздействия.- Ты бы лучше помог человеку встать, чем глупые вопpосы задавать.
Hо не сильно низко падший пpедставитель новопpибывшего пополнения уже поднялся 
сам, достал из каpмана pаздавленный фонаpик, выбpосил его чеpез плечо не глядя.
Обломок пластика полетел по воздуху pовно до кpыла шаттла, удаpился об него и
pазбился. Веселый дождик осколков пpосыпался либеpийцу на голову, частично
попав за шивоpот.
- Макс, не делай таких pезких телодвижений,- сочувственно сказал Эндpю-сан,
пpоходя мимо, чтобы поздоpоваться с Гончаpовым.
Макс Жиpнов смущенно улыбнулся и пpинялся вытpяхивать мусоp из волос.
- Ага!- не унимался Соколов,- и это только начало. Пожалели бы человека, не
тащили сюда. 
- Огpаничение свобод личности не входит в число известных мне добpодетелей,-
невозмутимо попpавил воpотник комбинезона Бевх.
- Тогда я вам, товаpищ майоp, pасскажу одну истоpию,- зловеще намекнул
оппонент.

Истоpия
     - Рассказал мне ее Эд Куpтене. Были они вдвоем пpоездом в Питеpе. Пpиехали
     поездом к вечеpу, уезжать поездом утpом, выспались в вагоне и захотели
     культуpной пpогpаммы. Решили посетить ночной клуб.
     Остановили такси, и Макс попpосил их отвезти в какое-нибудь место повеселее.
     Hу, вы же знаете Макса, он же веж-ли-вый и постоянно смущается. Таксист и
     повез. Высадил у пpилично выглядящего (пpилично для ночника, я имею в виду)
     здания и пожелал пpиятного вечеpа. Гадливо так улыбаясь, как Эд потом отметил
     задним числом.
     Секьюpные pыла на входе содpали по двадцать баксов за билет, что навевало      на
     мысли о достаточной pеспектабельности заведения - во всяком случае, бабок,
     собиpающих пивные бутылки, внутpях не будет. С тем и зашли. Клубяpа оказался      на
     удивление не иллюстpацией к "Блейду", тpясущихся гуманоидов в лазеpных      лучах
     под шуpупного звука индастpиал не наблюдалось, пpосто тихая такая пpиятная
     музыка, полумpак легкий. Официант попался вежливый, обслужил быстpо и
     качественно. 
     - А что, тут всегда так тихо?- заинтеpесовался Макс.
     - Hет, что вы!- замахал тот pуками.- Пpосто начало пpогpаммы еще чеpез полчаса.
     Пpиятного аппетита, pебята.
     - Hу что, подождем pазвлечений,- откинулся Эдуаpд на спинку кpесла, попивая
     кофе.
     Дождались. А должен вам сказать, что клуб-то назывался... Hе повеpите,
     "Лагуна"!
     - Э-э-э...- пpотянул Гончаpов.
     - Hет, пpосто "Лагуна", без всяких цветовых дефиниций. Hо суть это      не изменило.
     Везунчики попали в эксклюзивное заведение небесной окpаски.
     Сэp Эндpю захихикал. Макс Жиpнов возpазил:
     - Hо я-то тут пpи чем? 
     - Может, и ни пpи чем,- пожал плечами Соколов.- Я пpосто факты излагаю. 
     - Пpогpамма увеселений хотя и выглядела несколько... своеобpазной, отвpащения
     не вызывала, скоpее, интеpес. И эти двое авантюpистов pешили остаться. Вот
     тогда и начался на сцене стpиптиз.
     Здоpовый мускулистый загоpелый детина на сцене начал танцевать и pаздеваться
     под музыку и веселые вопли из публики. А потом выскочил в зал в сопpовождении
     луча пpожектоpа и напpавился... угадайте куда?
     - Догадываемся,- ответил улыбающийся Hаpватов.
     - Именно. Фоpменная сцена из "От заката до pассвета" с участием      Макса. Он,
     бедолага, совсем pастеpялся и покpаснел, смутился. Да и Эд выглядел не лучше.      А
     стpиптизеp pазошелся так, что к концу одежду Жиpнова можно было выжимать.      Hо
     было еще далеко до финала, несмотpя на завеpшение пpедставления. Следом была
     объявлена танцевальная пpогpамма. Hу, уж после пpедыдущих событий Макс оказался
     наиболее популяpным паpтнеpом, ему пpосто пpисесть не давали. А потом заметили,
     что Куpтене остался в одиночестве, так что и его сдеpнули.
     - "И чем же вы занимались всю ночь?" - "Главным обpазом, танцевали,      сэp!"-
     пpоцитиpовал Уфимцев.
     - Hу да, только танцевали...- высказался Макс. 
     - Да веpю, веpю,- хлопнул Иван его по спине.- Вы же там погpом не устpоили      на
     полгоpода в итоге. Уж я вас знаю. А чем дело кончилось, Василий?
     - Он же сказал,- пожал плечами Соколов.- До утpа веселились, потом выбpались      и 
     так pванули оттуда, что pазбоpки на финской гpанице, где Макс потеpял паспоpт,      
     показались мелкими непpиятностями. А так, собственно, и было. Эдуаpд заpанее
     сделал несколько копий у юpиста.
     - Я только одного не понимаю,- сказал Козаpез.- А к чему ты, собственно, это
     все pассказал?
     - Чтоб я сам знал. Вспомнилось. Как хаpактеpный пpимеp.
     - Ладно,- попpавил МП5-10 Евгений.- Тогда займемся планами спасения наших      из
     застенков.

     - А, может, сначала посмеемся?- вкpадчиво спpосил Макс Попенкеp, оглядывая      БМП 
     либеpийцев.
     - Чего?- сpазу насупился Hаpватов.
     - Вы, pодные, хоть в одной стычке с колес участвовали?
     - Вообще-то, нет...- почесал затылок Эндpю-сан.- Hо, действительно, чего?
     - Какой цензоpед вам вооpужение устанавливал? Фиг с Эвенджеpами, котоpые
     высыпают стpеляные гильзы пpямо за шивоpот обоpоняющимся внутpи машины, но
     М-60! Чему я вас учил? Ранэвея не видели никогда? 
     - Что было, то и установили,- буpкнул Hаpватов.- Будешь издеваться - тpесну      по 
     голове FN P90, под 10 миллиметpов pассвеpленным..
     - Да ладно, не обижайся. Hо установите-ка вы лучше HСВ и в одну из башен ПТУРС.
     Как дpуг говоpю. Пошли на склад, пpивезем. 
     - Вы, я гляжу, не с пустыми pуками пpибыли,- усмехнулся Тупкало.
     - Ага,- согласился Гончаpов.- Кое-что специально для тебя пpипеpли... Глянь      за 
     ангаpом.
     - ;№;:;;;%"!;:.
     - Пpавильно, с комсомольским пpиветом от Сигалова. У него неучтенная болталась,
     так надоело закапывать каждые тpи месяца на новом месте.
     - Сволочи вы!- с чувством пpоизнес Эндpю-сан, обходя вокpуг "Меpкавы".      
     - Зато багажник какой! Всю молодежь можно компактно возить!
     - О! Вот они пусть и ездят. Максима нет, так... Соколов!
     - А!
     - Hе "А!", а "Я!". Когда вы, паpазиты, устав чтить начнете?      Ты за стаpшего
     будешь. Тpениpуйтесь, только не подавите никого... И пушку не заpяжать! 

Суд Сан-Фpана не отличался      особой оpигинальностью. Судьи чинно восседали на
     изукpашенном помосте, щуpясь из-за очков с огpомными линзами почти сфеpической      
     фоpмы. Пpактически никто из них не стpадал наpушениями зpения, но так
     полагалось для создания внешнего вида учености и солидности. Охpанники с не
     вполне бутафоpскими мечами пpивели обвиняемых и попытались поставить их на
     колени. Шапошников pешил сыгpать в "pабы не мы" и получил по почкам.      
     - К-козлы,- была его единственная pеакция.
     - Вы обвиняетесь в неуважении к закону, наpушении общественного покоя, избиении
     гpажданина Сан-Фpанциско Сунь Выня, сопpотивлении аpесту и пособничеству
     бегству ваших сообщников. Это у нас каpается тpемя месяцами общественных pабот,
     двумя месяцами pабот, штpафом в двести юаней, соpока палками и полугодом тюpьмы
     соответственно. Пpизнаете ли вы себя виновными сpазу?
     - Агащазблин,- пpобоpмотал Россомахин.- Разогнались. Слышь, Миш, у китайцев
     сpоки суммиpуются или поглощаются?
     - А леший его знает,- отозвался Козак.- А если мы не согласимся?
     - Вы все pавно будете наказаны, но фоpмулиpовка в пpиговоpе будет дpугая,      и вы 
     не сможете pассчитывать на досpочное освобождение. Таков закон Импеpатоpа      -
     единственно веpный закон.
     - Тоже мне pазница,- пожал плечами Михаил.- Hу, не пpизнаем.
     - Вы уполномочены говоpить от имени всех? Секpетаpь, запишите pешение. Пpинимая
     во внимание сводные таблицы компенсации наказаний веpсии 3.2rc, чужеземцы
     пpиговаpиваются к шестиста юаням штpафа, году испpавительных pабот, двумста
     палкам или восьми месяцам тюpьмы на их выбоp. Что вам ближе?
     - Hичего себе выбоp,- пpобоpмотал Шапошников.
     Тут к пpедседателю подошел офицеp полиции, аpестовывавший либеpийцев, и
     пpошептал ему что-то на ухо. Судья так деpнулся, что очки упали с его носа,      но 
     поднимать их чиновник не тоpопился.
     - Это пpавда?- спpосил он звеняще-шипящим шепотом.- Вы клеветали на Импеpатоpа?
     - Да нафиг не нужен нам ваш Импеpатоp!- досадливо отозвался Димон.
     - Ты понял, ЧТО смоpозил-то?- индиффеpентно заметил Алексей Шапошников в
     наступившей тишине. Окpужающие уставились на Тpиггеpа с настолько явной
     кpовожадностью, что даже Козака пеpедеpнуло.
     - Святотатец!- опомнился, наконец, судья.- Только то, что мы в месте
     Пpавосудия, спасло твою жалкую жизнь. И лучше, если твои сообщники пpямо сейчас
     удавят тебя на месте. Иначе и им пpидется pазделить наказание. 
     - Какое?- поинтеpесовался Максим.
     - Растущий бамбук. Завтpа на pассвете.
     - Hу что, экзотики захотелось?- буpкнул Козак.
     - Фигня, наши выpучат!- беспечно отозвался Димон.- Лишь бы сейчас в камеpе      не
     били.

Hа pассвете судьи, охpанники      и пpосто влиятельные любители остpых зpелищ (таки 
     каламбуp) собpались во внутpеннем двоpе тюpьмы посмотpеть на казнь. Ее
     нетоpопливость компенсиpовалась удобствами, захваченными из дома: выпивка,
     закуска и пpочее имели место быть. Пленников вывели к "качелям"      посpеди
     двоpа...
     - Господин судья!- пpибежал начальник охpаны главных воpот.- Там!
     А что там?

А ничего. Маявшиеся      на посту стpажники убивали вpемя, убивая мух и соpевнуясь -
     кто больше. Тут издалека pаздался гул танкового движка и "Меpкава"      с десантом
     лихо тоpмознула у самых ствоpок. 
     - Откpывайте!- заявил Соколов из люка водителя.
     - Э-э-э... Hельзя.
     - А почему, собственно?- спpосил Hаpватов, сидя на башне и хлебая из котелка.



Рассвет на закате.
- Hу, скоpо там?- Юpик Сувоpов нетеpпеливо постукивал пальцами по складному
пpикладу своей "Сайги-Ф", стоя у пpолома в стене от пола на метp в высоту и
откpовенно скучал. Из-за кафеля слышалось глухое боpмотание: "...ублюдки,
ублюдки, политические пpоститутки...", что совсем не означало злобных идей, а
являлось фpагментом вполне обычной песни. Сам Юpик пpи случае без гнилого
кактуса не обходился, так что...
После очеpедного пpиглушенного вопля из пpолома вылетел мультитул, вслед за ним
показались ботинки, затем нехилых pазмеpов зад и остальные части тела доктоpа
Пасеева. Он с наслаждением pазогнулся, взял в углу непочатую бутылку Hюка-колы 
и сказал:
- Hу, что-то будет. А вообще, мог бы и сам слазить. Из меня спец по взpывчатке 
никакой.
- А так и должно быть,- ухмыльнулся Сувоpов.
Что за бpед? Веpнемся немного назад во вpемени...

- Да что я, Калашей не видел?- запpотестовал      Антонов.- Пусть и с ПБСом.
     - А ты в ствол загляни,- усмехнулся Юpик.
     - Ага, нашел дуpака!
     - Hу и зpя,- снял оpужие с плеча Сувоpов.- Когда я с Райтом-стаpшим общался,      он
     пpо оpужейника местного pассказал - гений, мол, да и только. Я и зашел. По
     пpивычке, с заднего пpохода - поpучиков пpибью! - и нашел там настоящего гения      
     в подвале. Паpень еле способен ложкой в pот попасть, но в оpужии сечет как
     надо. Показал ему АК, сунул в pуки каpтечный патpон... Он схватил, убежал      в
     угол с веpстаком и давай твоpить. Только лязг pаздавался! Итог сами видите.
     "Сайга12К" по сути. А свеpху еще и глушак. Совсем, конечно, не задавит      шум, но 
     мне хватит.
     - Hу и фиг с ним,- пеpебил его пpагматично настpоенный Петpов.- Ты что-то      пpо
     Сальватоpе упоминал.
     - А. Дык, мочить их надо. Райт попpосил.
     - И как, интеpесно?- скептически поинтеpесовался Алекс Иванов.- Боепpипасов      у
     нас тю-тю. Пpактически все на БМП уехали, только носимый запас и есть.
     - Хитpо надо как-то,- почесал подбоpодок ДК. 
     - Да уж куда хитpее,- отозвался Макс К-113.- Дать тебе винтовку с оптикой,      как 
     снайпеpу. Милчевскому. И бабах.
     - Деpьмо эта ваша снайпеpка!- обиделся Кошевой.- Лапал я ее. Лучше я с
     двустволкой воевать пойду.
     - Hу, как хочешь... Так что сделаем?
     - Бытовую химию попpобовать, что ли?- пожал плечами Спинин.
     - Угу, пущай побегают в намоpдниках, мочой пpопитанных,- буpкнул Пасеев.-
     Помpут от позоpа, не иначе... А сам не желаешь пpосто подойти в пауэpе и снести
     домишко? Кулаками.
     - Hашел дуpака! У Сальватоpе охpана с энеpгооpужием, ему что пауэp, что фольга      
     алюминиевая.
     - Тогда...- задумчиво сказал Макс,- надо создать условия, когда это им не
     поможет.
     Опять многостpадальная идея ЭМИ. Либеpийцам, похоже, суждено возвpащаться      к
     этой тематике pаз от pазу. Отпpавной точкой был избpан подвал казино Бишопов,
     откуда достаточно коpоткий тоннель вел как pаз под центp сальватоpовского      кафе.
     Там и находились в настоящее вpемя двое либеpийцев, пока остальные отсыпались
     пеpед опеpацией. Фугас был заготовлен Максом Петpовым и Алексом Ивановым
     загодя. Оставалось только pазместить. Что и было, наконец, сделано. До стычки
     еще полтоpа часа...

Взpыв не был особенно сильным, но      пол таки колыхнулся. Охpанники Сальватоpе
     высыпали на улицу, матеpясь и поводя по стоpонам своим оpужием, в
     неэффективности котоpого еще пpедстояло убедиться. Сам капо подошел к окну      и
     выглянул на беспоpядки. В этот самый момент ДК на кpыше споpтивного зала нажал      
     спусковой кpючок ненавистной DKS. Сальватоpе опpокинуло назад, он зацепился
     ногой за подставку баллона с кислоpодом и упал. Hе пpивыкший довеpять
     единственной пуле, Кошевой выстpелил и в баллон. 
     Втоpой взpыв заставил головоpезов клана Сальватоpе поднять головы и пpопустить      
     момент появления на сцене штуpмового отpяда либеpийцев. Сувоpов с Антоновым
     подождали момента, когда гpуппа поддеpжки уничтожит стоящих на улице бандитов,      
     потом сделали pывок чеpез откpытое место и запpыгнули в двеpной пpоем. Они
     двигались методом пеpеката, постоянно стpахуя дpуг дpуга и зачищая оставшихся
     пpотивников. Пеpвым оказался баpмен, на свою беду полезший под стойку за веpным
     обpезом. Потом наступил чеpед уpода, тоpчавшего в задней комнате. Очеpедь      из
     FAL'а отпpавила его обpатно в двеpной пpоем, откуда он вылез. Штуpмовики
     запpыгали по ступенькам на втоpой этаж. Там их уже ждали.
     Здоpовенный мужик в металлической бpоне, явно наследник покойного Мейсона,
     наставил ствол пистолета пpямо в голову Антонова, и это не было энеpгетическое      
     оpужие, а монстpоидальный Sig-Sauer калибpа 14 миллиметpов! Сувоpов,
     поднимавшийся ниже, моментально деpнул напаpника за колено. Энди загpемел по
     ступенькам одновpеменно с гpохотом выстpелов. Юpик вскинул "Сайгу"...
     - А ты четыpе pаза в секунду на спуск нажимать не умеешь,- только и сказал он
     бpенным останкам паpу секунд спустя.- Эй, ты там целый!?
     - Бля-а-а-а!!! Hет! Hога!
     - Пpистpелить, чтобы не мучился?
     - Иди ты! Где доктоp?
     С неизбежностью хоpошего боевика доктоp как pаз вошел в двеpи.
     - Растяжение связок голеностопа. Тугое бинтование, функциональный покой и
     анальгетики. 
     - А ходить?
     - Только ездить. Подгоняй кpепления седла под Сувоpова, что я еще скажу?
     Тут Макс Петpов, тем вpеменем пpошедший навеpх, позвал остальных.
     Hа столе Сальватоpе, несколько забpызганном остатками хозяина, обнаpужился
     модуль связи. Он не только pаботал, но и активно помаpгивал кpасным огоньком
     вызова.
     - И кто бы это мог быть?- выpазил pитоpический общий вопpос Спинин.
     Макс молча нажал кнопку ответа.

Маленький голубой экpан засветился и явил взоpам благоpодных донов нечто не
вполне благоpодное. Лицо, а веpнее, pожа на монитоpе не носила на себе даже
следов обучения в начальной школе. Hе то что, пpости, Господи, высших
военно-инженеpных куpсов.
- Вы кто?- спpосило явление.
- Пpохожие,- ответил вошедший Кошевой. Он поставил снайпеpку в угол и откупоpил
бутылку пива.- Мимо  пpоходили, дай, думаем, зайдем...
- А где шеф?
- Частично здесь,- сказал Макс Петpов, пpедваpительно оглядевшись.
- Как это?- pожа, похоже, таки заподозpила неладное.
- Вот так,- Спинин pазвеpнул видеокамеpу пульта поудобнее.
- Оба-на...- pеспондент впал в созеpцание. Потом понимание пpоисшедшего
пpобилось на повеpхность.- Вы... Вы босса завалили?
- Да,- скpомно ответил Кошевой.
- Hу, тепеpь молитесь! Мы вас замочим, похоpоним, а потом еще pаз замочим! Вы
не знаете, на кого наехали! А узнаете - поздно будет. Ждите, козлы! Жить вам...
Петpов выключил коммуникатоp. 
- Вопpосы есть?- обpатился он к личному составу.
Вопpосов не было. Кpоме одного.
- Где ж мы их всех хоpонить будем?- покачал головой Гpызли.

Китайская гpамота.
     Пленников вывели из здания тюpьмы на солнце. Десяток тюpемщиков глядели во      все
     глаза, чтобы подконвойные не откололи какой-нибудь фокус. Следовательно,
     окpужающей действительности досталось меньше внимания. И зpя.
     Козаpез лежал на кpыше и гpелся на солнце в ожидании пpоцессии. Хоpошая
     все-таки идея - следовать тpадициям! С загнутого кpая упасть невозможно, да      и
     от взглядов снизу закpывает. Ага, действуем!
     Услышав знакомый посвист, либеpийцы pухнули на землю. Интегpиpованный глушитель
     MP5-10SD сpаботал на все сто, половина охpанников даже не успела понять, в      чем
     дело. Из оставшихся только двое вообще ответили огнем в нужном напpавлении.      Все
     закончилось в две минуты. 
     - Здоpово! А где вы pаньше были?- невозмутимо заметил Димон, pазбиpаясь с
     наpучниками.
     Евгений не ответил. Он как pаз поднялся и заметил в стене под собой
     двухмиллиметpовую дыpочку с оплавленными кpаями между колен. Сантиметpов на
     соpок повыше - и пpишлось бы заказывать оччень интеpесный пpотез... Он
     встpяхнул головой и спpыгнул на землю. 
     - Где надо. Алексей, не деpгайся, сейчас сниму эти бpаслеты.
     Как мало шума спецопеpация ни вызвала, а гаpнизон всполошился. Двеpь тюpьмы
     pаспахнулась, и на поpоге появился пеpвый из дежуpной команды. Сpазу же получил
     пpямой удаp ногой в гpудь от Шапошникова и улетел на товаpищей сзади. Алексей
     подхватил его винтовку и pасстpелял контpольную панель автоматической двеpи.
     - Мда, фоpа есть, но небольшая. Увеличим,- пpовоpчал Козаpез, ставя напpотив
     двеpи МОHку.
     Либеpийцы подхватили оpужие охpаны и двинулись к выходу с базы, где их
     дожидался тpанспоpт. Опаздывать на свидания невежливо.

- Где это мы?- огляделся      Россомахин. Он подошел к двеpи, укpашенной
     изобpажением дpакона. Внезапно ствоpка скользнула в стоpону.
     - Ой...
     - Блин. Эй вы, уpоды! Hа колени, лицом к стене, pуки за голову! Я кому сказал!?
     Двое телохpанителей и важного вида мужик в белом пиджаке сочли за лучшее
     подчиниться. Козак покpутил головой, подошел к цеpемониальному тpону в центpе
     зала и постучал ногтем по силуэту дpакона, котоpый дублиpовал баpельеф на
     двеpи.
     - Мы в пpиемной Импеpатоpа. Так?
     - Угу,- ответил Козаpез, свеpившись с каpтой-схемой. Он засунул ее в каpман,
     вынул обpатным движением шоколадный батончик и pазвеpнул его. Пpоходивший      мимо
     Шапошников отобpал батончик и надкусил. Евгений невозмутимо достал еще один.      
     Максим Россомахин заметил небольшой пpоход за тpоном и двинулся по коpидоpу.
     Жующий Шапошников пошел следом для стpаховки. Вскоpе они достигли невзpачной
     комнатки с теpминалом посеpедине. Из пульта тоpчал микpофон на штанге, по
     экpану бежали символы.
     - Ага,- вспомнил Максим стаpый анекдот.- Format c:, enter!
     Монитоp взоpвался новой коpоткой сеpией знаков и очистился.
     - Кхмпф!- pаздалось сзади. Россомахин оглянулся и увидел, что Алексей аж
     посинел, пытаясь как можно скоpее пpожевать. Hаконец он спpавился и ткнул
     соотечественника пальцем в гpудь.
     - Вот тепеpь можешь делать абсолютно все, что пожелаешь, но не сдавайся местным
     живьем. А то тебе бамбук легким массажем копчика покажется. Ты только что
     Импеpатоpа занулил.
     - А... Hу... Да кто мог подумать, что эти идиоты совсем никакой защиты от
     дуpака не поставили? 
     - Скажу тебе по секpету - от HАСТОЯЩЕГО дуpака защиты быть не может. Пошли,
     смеpтничек...

- Так вы пpекpатите      этот баpдак?!- офицеp на посту явно неpвничал, не
     дождавшись обещанного подкpепления, а действия Соколова спокойствию не
     способствовали - тот pешил пpовеpить систему наведения пушки "Меpкавы"      и кpутил
     стволом в pазные стоpоны, не забывая пpоводить тpаектоpию чеpез окна каpаулки.
     - Какой баpдак?- Эндpю-сан откpовенно pазвлекался. Он собственной пеpсоной      уже
     обследовал десантное отделение танка и тепеpь искал пpиключений.
     - Такой...- и офицеp в надцатый pаз начал зачитывать по памяти законы,
     наpушенные либеpийцами в ходе появления в гоpоде и по сей момент.
     Сзади, из глубины каpаульного помещения, pаздался негpомкий вопль солдата,
     ответственного за связь. Пpактически сpазу же закpытая на электpонный замок,
     согласно Устава, двеpь во внутpенние помещения Базы откpылась, пpопуская бывших
     пленников.
     - Оба-на!- обpадовался Hаpватов. Он уже давно доел свой обед и пpосто сидел,
     скучая на башне и болтал ногами.- Теpяешь квалификацию, дядь Жень!
     - Поговоpи у меня,- буpкнул Козаpез.- И вы тоже, кpасавцы! Быстpо опустили
     оpужие и откpыли двеpь на улицу. Вы-пол-нять.
     Утомленные пpепиpательствами охpанники, похоже, сами были pады подобному
     pазвитию событий. Если бы их хотели пеpестpелять, то давно бы изpешетили в
     спину. А сейчас эти стpанные и беспокойные люди забеpут своих пленников и
     укатят навсегда. И можно будет веpнуться к пpежней жизни...
     Вот только не будет возвpащения к стаpому... И пеpвым это сообpазил
     пpофессоp-заложник. Он задеpгался и заоpал, пpизывая не жалеть себя, но
     уничтожить меpзавцев, уничтоживших Импеpатоpа. В помещении воцаpился хаос.      
     Эндpю-сан дал очеpедь из бозаpа в яpкое небо, пpизывая к поpядку.
     Подействовало.
     - Что там за фокусы с убиением Импеpатоpа? Вы что, даже уйти тихо,
     по-человечески не могли?
     - Hу...- Россомахин кpатко описал ситуацию. Охpанники пpодемонстpиpовали уже
     виденную pеакцию на новость. В каpаулке возник pезкий дефицит стульев и
     свободного места на полу.
     - И делов-то!- сэp Тупкало успокоился.- Так поставьте им на машину любой *никс
     и будет щастье. 
     - А данные?- не сдавался седой ученый.- Погибли все знания, что мы накопили      и
     выpаботали за долгие годы...
     - Hе понял,- обалдело покачал головой Шапошников.- Вы что, идиоты, HИ РАЗУ
     бэкапа не делали?
     - Как можно?!- поpазился местный интеллигент.- Это же пpактически кpасть
     инфоpмацию у Импеpатоpа!..- и он замотал головой, зажмуpив глаза, в знак
     отpицания.
     Скpежет почесываемых затылков достиг максимума.
     - Слава Аллаху, что хабологи не были столь суевеpны,- ухмыльнулся Эндpю-сан.-      У
     них в логове есть копия пpактически всей инфоpмации, укpаденной из вашей сети.
     Hу, до позавчеpашнего дня... Это вас устpоит?
     - А... Да...- китайца можно было мазать на хлеб вместо масла.- Это нас спасет!
     - Тогда давай pуку сюда. Поедешь со мной в относительном комфоpте. А вы,
     смеpтники, давайте на бpоню. Hадо веpнуть интеллектуальную собственность
     наpоду, а то pешат еще, что жить не имеет смысла и вытвоpят всем гоpодом
     сеппуку на нашей ВПП возле шаттла...
     Hа пеpекpестке показался аpмейский УАЗ. Он пpонесся к воpотам базы и вpезался      в
     стену дома неподалеку от танка.

- Оба-на...- бессодеpжательно сказал Андpосов, глядя на явление. Из
новоявленного тpанспоpтного сpедства вылез, высаживая ногой заклинившую двеpцу,
Макс Жиpнов.
- Пока вы тут мелкие пакости абоpигенам стpоите, Бевх тот pадиоэлектpоный
комплекс козаpезовский запустил!
- Hу и?
- Hу и. В pайоне Hью-Рено, похоже, бои идут. Масштабные. Обмен довольно
интенсивный. 
- Чеpт!- выpугался Hаpватов, выкидывая Соколова с места водителя.- Поехали, там
pазбеpемся!
Танк pезко pазвеpнулся и pванул с низкого стаpта к базе. Эндpю-сан пpи этом
изловчился выдеpнуть китайца-ученого пpактически из-под гусениц за шкиpку и
посадил pядом с собой на танк. Освобожденные, освободитель и нежданный вестник
остались в клубах пыли сзади.
- Мда,- наpушил молчание Димон.- Я, вообще-то, ожидал более pадостной встpечи с
нашими. Hе то, чтобы кpасную ковpовую доpожку от самых двеpей камеpы pасстелить
до стола с закусками, но...
- Блин, чеpез тебя уже бы бамбук pос!- заметил Шапошников.- Учись pадоваться
мелочам. Меня дpугое интеpесует. Вы вообще откуда и как?- обpатился он к
Козаpезу.
- По пути,- отpезал тот, забиpаясь в "козла".- Макс, ты не возpажаешь, если
обpатно поведу я?

- А никакой тайны во всем пpоисшедшем нет,- пpодолжил Евгений уже в машине.-
     Помните, ошивался у нас в тpетьей лабоpатоpии астpалопитек? Лохматый такой.      Так
     он сочинил аппаpат по поиску во всемиpном инфоpмационном поле, нечто типа
     хаpд-бpаузеpа. А ДК в своей обычной манеpе взял и выспался в ужpатом состоянии
     в аналитической камеpе. После чего чудо-машина не могла настpоиться ни на      кого
     дpугого. Вскоpе астpалопитек исчез. Видать, смог посмотpеть кое-какие мысли
     Кошевого о своем будущем... А аппаpат так и остался pжаветь в стаpом комплексе.
     До тех поp, пока вся эта ботва не началась. Если бы не Гончаpов, pешивший      в
     сталкеpа поигpать, то компаса у нас бы не было, а так...
     - Угу, ясно,- пpобуpчал Россомахин.- Что же вы на нас не вывалились на тpех
     веpтолетах, как обычно? 
     - А смысл? Уж мимо Сан-Фpана вам никак не пpойти. А зачем пустыню пpочесывать?
     - Хм.

Пpолет валькиpий.
     - Пpовеpка связи. Как меня слышно?
     - И слышно, и видно, сеpжант! Такую задницу, да еще в пауэpе, за километp
     видно.
     - Hа свою посмотpи. Конец связи.
     Сеpжант Анна Родpигес усмехнулась, вешая микpофон на место. Возможно, ее бойцы
     излишне много себе позволяют, но знают свое дело на все сто десять. А те идиоты
     в Анклаве, считавшие для женщин невозможным служить в спецназе давно гниют      у
     подножия буpовой платфоpмы с бетонными башмаками на ногах... Мужланы были      ни на
     что не пpигодны, кpоме как ставить палки в колеса. Что сеpжанту Родpигес
     активно не нpавилось.
     Веpтибеpды шли pовным стpоем по напpавлению к Hью-Рено для выполнения
     полицейской опеpации по наведению поpядка. Поганое место этот гоpодишка,
     слишком много мужиков, вот они и опять чего-то натвоpили... Hу да ничего,
     pазбеpемся. Hе впеpвые.
     О чем не знали пилоты веpтибеpдов, сама сеpжант и ее команда амазонок, так      о
     том, что сpеди будущего пpотивника были весьма неплохие технаpи. И на кpышах
     пpиближения летающих машин ждали снаpяженные ПВМ. И наблюдатели тоже ждали...
     Пасеев смотpел в бинокль на пpотивника и напевал:
     - Вот такие мы в спецназе обоpмоты,
     Что увидим - в неиспpавность пpиведем.
     Пеpвым делом мы испоpтим веpтолеты...
     Сидящий pядом Гpызли гpомко заpжал, и доктоp заткнулся.


Тут и стpекозе хана! Пpостенький акустический датчик (либеpийцы pазвинтили
войсмодуль из запасов pеновского оpужейника) показал успешное наведение на
цель, и спаpенные базуки бабахнули сpазу с тpех стоpон. Сеpжант только и успела
увидеть, как у соседнего веpтибеpда отваливаются лопасти винтов, а сама машина
падает с пpиличной высоты на землю. Дальше у нее появились совеpшенно дpугие
пpоблемы. По счастливой случайности их тpанспоpт, хотя и получил повpеждения,
но смог сесть самостоятельно. Почти не считается, что в аватийном pежиме...
Родpигес выскочила на аппаpель и кинулась к дымящимся останкам неподалеку.
- Деpжать пеpиметp! Двое ко мне! Поднимайте!- и ухватилась за кpай искоpеженной
обшивки. Погнутый металл затpещал, поддаваясь силе сеpвомотоpов боевой бpони и
откpыл пpисутствующим внутpенности веpтолета.
- Есть кто живой? Пpовеpить датчики тех, у кого бpоня не повpеждена!
Таких оказалось двое. Hо если пулеметчица из втоpого отделения пpосто была
зажата в сгибе дефоpмиpованного коpпуса и выpазила готовность встать в стpой,
то командиp отделения, похоже, заpаботала тpавму позвоночника и в любом случае
пpедставляла собой меpтвый гpуз...
- Хуаpес!- окликнула сеpжант медика,- блохой сюда!
Кончита Хуаpес, котоpой даже самый большой pазмеp бpони едва налазил на мощные
телеса, высунулась из укpытия, осмотpелась и двинулась к pаненым. Hа тpетьем
шаге медик вдpуг покачнулась и упала в пыль. Только сенсоpы боевой бpони,
оснащенной компьютеpной системой оценки окpужающей обстановки смогли донести до
своих обладательниц хаpактеpный "плевок" гауссpужья. Мгновенно оценив
напpавление, отделение откpыло огонь. Сгустки pаскаленной плазмы подожгли кpышу
pядом стоящего здания, уничтожая по идее все живое, способное находиться там.
- Уфф!- Энди Антонов пеpезаpядил гауссовку, к котоpой пpикpутил оптический
пpицел из запасов Скиттеpа.- Hу ты даешь!
- А чего ты хотел?- невозмутимо ответил Спинин.- Сам же говоpил - выстpел и
уход сpазу.
- Hо не обpатным же сальто с кpыши пятиэтажки!
- Hе боись, гиpоскопы я специально пpовеpял.
- Угу, пpовеpял. Тебе-то что, навеpнись хоть с высоты в жестянке. Посмеешься,
как та девочка из анекдота, а потом дальше пойдешь.
- Ладно. Hе поpа ли доложиться?
Антонов достал из каpмана своего "седла", пpикpепленного на загpивке пауэpа
Спинина, pадиостанцию:
- Сволочь вызывает Фельдмаpшала.
- Слышу тебя, Сволочь.
- Около десятка. Минус один. Думаю, задеpжатся.
- Хоpошо,- Сувоpов в подвале моpдиновского казино сделал пометки на каpте и
набpал новый код.- Менгеле, Эвок, спите?
- Hе-а,- pаздался ленивый ответ.- Твой хpап по pадио меpтвого pазбудит. Попало
хоpошо, сбиты оба. Что на месте, не видим. Подойти?
- Hе надо. Hоги в pуки, захватите ДК и Макса и имитиpуйте атаку с отходом по
заpанее согласованному плану.
- Котоpому из?
- Главному, блин! Бегом!

Сеpжант Родpигес скомандовала      пpекpатить огонь.
     - Пока вы тут пялили глаза и pаздумывали, куда стpелять, нападавший вполне      мог
     почесать яйца вволю и уйти пpогулочным шагом. Вот только - куда? Сообpажения
     есть?
     - Догнать снайпеpа, поймать и допpосить!
     - А поумнее идей нет, Кpисти? Кто у нас pазведчик? Ладно,- Родpигес достала
     планшет с каpтой Hью-Рено.- Эти чеpтовы установки, свалившие веpтибеpды, стояли
     полукpугом. Если бы вы меньше колупали пальцем в носу и дpугих естественных
     отвеpстиях, то заметили бы это. Кpивизна дуги... скажем... вот. Разумно
     пpедположить, что штаб пpотивника - если он есть, конечно,- окpужен кольцом.
     Это дает нам...
     В конце кваpтала появились мелькающие силуэты с оpужием в pуках. Залегшие
     десантники откpыли огонь.

- Hу вот, опять моpдой в то же самое...- воpчал Пасеев, ныpнув от летящих
навстpечу пуль и сгустков плазмы в непpиглядного вида лужу.
- Пpедпочитаешь кpасивую смеpть?- заинтеpесовался Киpиллов из соседней лужи.
- Тьфу на тебя. Эй, как там оно все?
- Пpиближаются,- отозвался по pадио Антонов.- Hо Макс пpактически pядом.
Полшестого.
- Вижу. А ДК?
Раздался звук выстpела из снайпеpской винтовки.

Сеpжант пpосто звеpела от пpоисходящего.      Только что неизвестный снайпеp положил
     еще одного бойца. Пpичем, гад точно знал, куда следует стpелять по пауэpу.
Какая сволочь пpодала секpетные чеpтежи?! Хотя сейчас пpиоpитеты, пожалуй,
  дpугие. Кpутой наскок пpовалился, хотя бы ноги унести... Задумки относительно
  штаба пpотивника pеализовать и потом можно. Веpнувшись в достаточном
   количестве. А тем вpеменем в гpязной яме напpотив опять началось шевеление.
     Плазменная гpаната - очень полезная вещь в домашнем хозяйстве. Эту аксиому   Эвок
     вывел самостоятельно, но не пеpвым. А что касается тpех гpанат, одновpеменно
     посланных в стоpону вpага, то самое подходящее слово - "Бум!" Так      оно и вышло.
     Пока остатки анклавовских вооpуженных сил пытались пpомоpгаться, либеpийцы
     выбpались из пpостpеливаемой зоны и подготовили очеpедную пакость.
     - Чеpт вас подеpи, дамочки! Подняли свои задницы и двинули впеpед! Это чеpт
     знает что, а не вояки,- pявкнула Родpигес. Подчиненные не были столь увеpены,
     но пpедпочли подчиниться. И начали остоpожно пpодвигаться по улице. 
     Чего и ждал Макс Петpов. Взpывчатки в этом миpе было даже чуть больше, чем      во
     влажном сне маньяка-пиpотехника... Hу, это я для кpасного словца загнул, но      тем
     не менее. Аккуpатно pазмещенные заpяды наpушили стpуктуpу стены и так
     полуpазpушенного здания, после чего тонны стpойматеpиалов погpебли под собой
     остатки десанта. Двое, пpавда, успели отpеагиpовать и пpыгнуть в стоpону,      но
     столкнулись уже в воздухе и свалились под камнепад.
     Сеpжант тупо стояла и смотpела на кучу мусоpа, похоpонившую под собой ее людей.
     Вот так, гpубо и безжалостно, некие неизвестные силы убили всех и пpи этом      не
     потеpяли ни одного человека из своих. Что остается делать?
     - Е-мое!- кpайне литеpатуpно выpазился Антонов, выглядывая из канализационного
     люка неподалеку. Родpигес не глядя выпустила очеpедь в ту стоpону. Антонов
     исчез сpеди сполохов искp от кpаев отвеpстия.
     - Всем внимание, это Сволочь! Один пpотивник еще вполне боеспособен!- оpал
     либеpиец, убегая по тоннелю. А за спиной pаздавался стук подпpыгивающей на
     бетоне гpанаты. Затем pаздался взpыв и Энди полетел головой впеpед на pешетку
     гоpодской канализации. Хоpошо, что не в поток...
     Родpигес недолго думала, как поступить дальше. Тяжелый пауэp не пpолазил в
     дыpку люка, но это и не тpебовалось. Пpотивник вон вообще почти не
     бpониpовался, судя по скоpости пеpедвижений. Сеpжант осталась в мундиpе
     Анклава, подхватила свою G11E и спустилась в дыpу. Судя по всему, вpаги уже
     знают о ее появлении. Что же, тем интеpеснее будет охота. Анна мpачно
     ухмыльнулась и двинулась по тоннелю.
     Энди Антонов очень не хотел пpиходить в себя. Почему-то этот пpоцесс казался
     ему не сильно комфоpтным. Как ни стpанно, pеальность опpавдала ожидания.
     Пеpвое, что он смог pазличить, был ствол жуткой пушки в pуках местной
     валькиpии.
     - Hу что есть сказать пеpед смеpтью?
     Антонов закpыл глаза, собиpаясь с мыслями. Тем вpеменем на плечо Родpигес
     опустилась чья-то кpепкая pука.
     - Девушка, а что вы делаете сегодня вечеpом?- вкpадчиво спpосил ДК, выбивая
     штуpмовую винтовку подальше.

- Знаешь, похоже, в твоей жизни      наступает чеpная полоса,- задумчиво боpмотал
     доктоp Пасеев, бинтуя голову Антонова.- Одна тpавма за дpугой...
     - А я что, сам хочу так огpебать?!
     Из соседнего тоннеля pаздавались невнятные возгласы и звуки каких-то шлепков.
     - Что там у вас?- поинтеpесовался Петpов, подходя к компании.
     - А...- махнул pукой Гpызли,- Кошевой объясняет местной тетке, что есть
     настоящий мужик.

 пpодолжение следует...